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铁树开花2（第1页）

铁树开花（2）

软筋草的碎末落在青石药臼里，清苦的香气混着桂花的甜意，飘在沈怀眠鼻尖。他握着杵柄，在药臼里捣着，指尖总不经意蹭到药臼缝隙里的护心符。

一百年前的清夜澜从不是这样的。

那时候他练符手抖，师尊虽会站在旁边帮他调朱砂，但却不会多做什麽，只把调好的朱砂砚台推到他面前；他练剑摔断腿，师尊递药膏时也只将瓷瓶轻放在石桌上，说句“自己涂”，便转身去处理宗门事务。

可现在，清夜澜会在镜中世界下意识将他护在身後，会让药铺掌柜悄悄留着凝脉散，甚至会在他不知道的地方，偷偷跟着他，怕他被邪祟缠上。这些不一样，像根细针，总在他不经意时扎一下，搅得他心神不宁。

“怀眠。”白君行的声音从月亮门传来，打断了沈怀眠的思绪。他手里捏着张叠得整齐的帖子，玄清宗的莲纹印在米白的纸上，在阳光下泛着浅光，晃得沈怀眠眼疼。

“玄清宗来送帖子，说镇上最近有邪祟拐小孩，让咱们这些世家子弟少出门，要是遇到急事，就去镇西的破庙找他们帮忙。”白君行走近，把帖子放在石桌上，又补充道，“对了，送帖子的修士说，玄澜真人也在破庙坐镇呢，有他在，咱们也能放心些。”

沈怀眠捏着杵柄的手猛地一紧，杵头撞在药臼内壁上，发出“当”的脆响，震得药草碎末都跳了起来。清夜澜也来了？他心里翻涌着疑问：清夜澜是为了镇上的邪祟而来？上次的镜妖，本就是因他重生时带的气息才出现的，这次的邪祟，会不会也和他有关？无数个念头堵在喉咙里，他却只淡淡应了句：“知道了，我这段时间不出门就是。”

白君行没察觉他语气里的疏离，笑着指了指厨房的方向：“有玄澜真人在，确实放心。厨房炖了玉带羹，我去给你盛一碗？你最近总捣药，该补补。”

沈怀眠摇摇头，目光落在石桌上的帖子上，没看白君行：“不用了，我还想再捣会儿药。”

白君行看他认真也不再多说什麽，只是叮嘱了几句，让他去和清夜澜打个照面什麽的。

白君行走後，後院又恢复了安静，只有风扫过桂花树的“沙沙”声。沈怀眠盯着石桌上的帖子，玄清宗的莲纹像根细针，扎着他心里没愈合的疤。

他犹豫了半柱香的时间，指尖反复蹭过帖子边缘，最後还是把帖子叠好，塞进了袖筒——他不是想去破庙求助，只是想弄明白，清夜澜到底想干什麽。

隔天上午，沈怀眠还是去了药铺。

软筋草快用完了，他不想让管家代劳，怕管家又提起“药商送凝脉散”的事，更怕自己会忍不住问出更多关于清夜澜的事。

药铺里没什麽客人，掌柜的正趴在柜台上算账，算盘珠子打得“噼里啪啦”响。见沈怀眠进来，掌柜的擡起头，笑着指了指角落的药柜：“白小公子，你常放药的那个柜子里，我给你留了包凝脉散。就是上次来的那个药商送的，他特意嘱咐我，你要是暂时不用，也别扔，留着备用也好，说这药温和，对身子没坏处。”

沈怀眠走到药柜前，打开柜门。蓝布包安安静静地躺在柜子最里面，布角的补丁歪歪扭扭，针脚还带着点毛边，和他记忆里清夜澜用的布包一模一样。他伸手碰了碰布包，指尖传来布料的粗糙感，熟悉的药香顺着指缝飘出来——是月心草的清苦，混着蜂蜜的甜，瞬间勾回三百年前的记忆。那时候他心脉弱，清夜澜每天都会在药房里调凝脉散，总会加很多蜂蜜。

“他还说什麽了吗？”沈怀眠的声音有点哑，连他自己都没察觉，语气里带着点不自觉的在意。

掌柜的放下算盘，想了想：“没说别的要紧事，就问了句你最近有没有来买软筋草。我跟他说你常来，他就笑了，说‘那就好’，然後就走了。”

沈怀眠攥着布包的手紧了紧，指腹蹭过布上的补丁。清夜澜连他用软筋草都知道？是一直在让药铺掌柜打听他的事，还是……一直在关注他？他把布包放回柜里，没拿，却也没让掌柜的还给药商——他还是没准备好面对清夜澜，可也不想再像之前那样，把所有和清夜澜有关的东西都推开。

走出药铺时，巷口传来一阵小孩的笑声，清脆得像风铃。沈怀眠擡头看，几个穿粗布衣裳的小孩围着个穿玄清宗弟子服的人，吵着要糖吃。是温云尽，他蹲在地上，手里攥着包油纸糖，正给小孩们分糖，脸上沾了点糖霜。

果真是被世人称为“群英荟萃，正道昌隆”的玄清宗。

温云尽也看见了沈怀眠，眼睛一亮，刚想站起来喊“师兄”，又想起沈怀眠之前的冷漠，脚步顿了顿，最後只是对着他笑了笑，没敢上前。沈怀眠没理他，转身想走，却听见温云尽对小孩们说：“这糖是我师尊买的，他说小孩都爱吃甜的，让我多带点来，分给你们吃。”

沈怀眠的脚步猛地停住，清夜澜买的糖？是特意让温云尽给小孩分的，还是……故意做戏？他不该想这麽多，沈怀眠在心里告诉自己，清夜澜或许只是闲得慌，才会管这些小事。

回到白府时，後院的桂花落得更多了，淡金色的花瓣铺在青石板上，像撒了层碎金。沈怀眠刚把软筋草倒进药臼，就听见白君行慌慌张张地跑进来，声音里带着急：“怀眠！不好了！隔壁李家的小孩不见了！他娘刚才去镇西的破庙找玄清宗的人，说小孩早上出门买糕点，就没回来，八成是被邪祟拐走了！”

沈怀眠的心猛地一沉。邪祟？是上次镜妖的残馀，还是新的邪祟？他摸向腰间的铁片，指尖传来熟悉的冰凉，又想起袖筒里的帖子——清夜澜在破庙，或许能帮上忙。可他能去吗？去了，就一定会见到清夜澜。

“我去看看。”话没经过大脑就说出口，沈怀眠自己都愣了愣。他不是想找清夜澜，只是想起当年在魔族的暗巷里，见过被邪祟拐走的小孩——最後找到时，只剩下具干尸，眼睛还睁着，满是恐惧。他不想再看到那样的事，哪怕要面对清夜澜。

镇西的破庙离白府不远，沈怀眠走了半柱香就到了。破庙门口围了不少人，大多是镇上的百姓，都在议论着拐小孩的邪祟。

玄清宗的修士在维持秩序，温云尽站在庙门口，手里拿着张黄符，正跟个老妇人说着什麽，脸上满是认真。沈怀眠刚想走过去，就听见庙里传来清夜澜的声音，低沉而清晰：“邪祟往东边跑了，你们分两队去追，注意别伤着小孩，要是遇到危险，就捏碎传讯符。”

沈怀眠往东边看，只见一道淡黑的雾气正往巷口飘，雾气里隐约能看到个小小的身影，应该是李家的小孩。他没多想，攥着腰间的铁片就追了过去——雾气里的魔气很淡，显然没什麽杀伤力，却跑得很快，像在刻意引诱他。

雾气钻进了条窄巷，沈怀眠跟着跑进去，没注意到巷口有道玄色身影悄悄跟在後面。巷子里很黑，两侧的墙面上爬满了青苔，空气里飘着股霉味。雾气停在巷尾，李家的小孩坐在地上哭，小肩膀一抽一抽的，黑气正顺着他的脚踝往上缠，想钻进他的身体里。

沈怀眠掏出铁片，往前迈了两步，铁片划过黑气，发出“滋啦”的声响，像烧着的塑料，黑气瞬间散了大半。可没等他把小孩拉起来，散掉的黑气突然又聚在一起，往他的手腕缠——这邪祟是想抓他，用他身上残留的魔族气息壮大自己。

沈怀眠往後退了半步，刚想从袖筒里掏护心符，手腕突然多了点温意——是清夜澜的灵力，悄无声息地裹住他的手腕，像层薄纱，把缠上来的黑气都逼退了。

他回头，看见清夜澜站在巷口，玄色衣袍扫过地面的青苔，没带起一点灰尘。清夜澜脸上的伤口还没好，淡红色的疤痕在阳光下很明显，却没影响他的动作。

“小心点。”清夜澜的声音很轻，没多馀的话，只上前一步，指尖泛着淡白的纯阳火，往黑气上一点，黑气瞬间散得干干净净，连点痕迹都没留。

小孩的娘从巷口跑进来，抱着小孩哭个不停，一边哭一边对着沈怀眠和清夜澜道谢。沈怀眠没说话，把铁片塞回腰间，转身想走，手腕却被清夜澜拉住了——清夜澜的指尖带着常年握剑磨出的薄茧，蹭得他手腕有点痒，和前世教他握剑时的触感一模一样。

“你的袖口破了。”清夜澜的目光落在他袖口的伤口上，那里还露着点白肉，是之前在镜中世界被碎片划的，一直没来得及处理。他从怀里掏出个小瓷瓶，是湖莲村时见过的那个，瓶身上刻着玄清宗的莲纹，“我给你带了药膏，涂了能快点好，免得沾了潮气发炎。”

沈怀眠猛地甩开清夜澜的手，後退半步，指尖冰凉得像沾了霜。“不用了，白府有药。”他的声音又冷了下来，像在两人之间隔了层冰，“多谢仙君刚才帮忙，我该回府了。”

他没看清夜澜的表情，也没等清夜澜回应，快步走出巷口。手腕上还留着清夜澜指尖的温度，烫得他心慌，连呼吸都乱了节奏。

他知道清夜澜一定在後面看着他，可他不敢回头——他怕看到清夜澜眼里的失落，更怕自己会忍不住问出那句“你到底为什麽要护着我”。

回到白府时，夕阳已经西斜，金色的光落在後院的青石板上，把桂花的影子拉得很长。沈怀眠坐在石桌前，从袖筒里掏出护心符，摊在手心。符纸的光闪了闪，映着他的脸，也映着石桌上没捣完的软筋草。

他想起清夜澜拉他手腕时的力度，想起药铺里那个歪补丁的蓝布包，想起温云尽手里的糖，心里的疑问越来越深：上一世清夜澜明明那样对他，在玄清宗大殿上说“玄清宗再无沈怀眠”，让他在魔族苦熬了十年，这一世为什麽要做这麽多？是愧疚，还是有别的原因？

风又吹过来，一片桂花落在护心符上，带着点凉意。沈怀眠把护心符叠好，放进内袋，贴在胸口的位置。

他拿起杵柄，继续捣药，软筋草的清苦香气飘在鼻尖，就像平常一样。