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第11章（第2页）

昌蔚是个六十来岁的老头，身材中等，不胖不瘦，留着半长的山羊胡，看起来并不显眼。

但就是这个普普通通的小老头，现任吏部尚书，兼华盖殿大学士，还有太子少师的荣衔加身，是大权在握的内阁首辅。

见到一家五口都在，他也不露讶色，恭恭敬敬行了礼。身后的袁观德修炼不到家，愣了几息，才跪地叩首。

“起来吧，赐座。”谢长锋吩咐完，就不打算再开口，将场面全都交给女儿。

谢明灼知道两人心中存疑，但不给他们反应的机会，直奔主题。

“袁尚书，国库如今的存粮，能否支撑陕西、山西、河南三省灾民的救济？”

袁观德微微瞪大眼睛：“公主的意思是，雪灾会降临在这三地？”

他说完望向谢长锋求证，毕竟“道仙入梦”的话是皇帝说的，皇帝最有发言权。

谢长锋：“荣安问你什么，你就答什么。”

“微臣方才失态，陛下恕罪。”袁观德面泛苦涩，“不瞒陛下，国库近几年越发空虚，去年赈灾河南，已经不堪重负，倘若道仙预警是真，国库将无力支撑三地灾情。”

“年前不是刚征了秋税？”谢明灼问。

“征是征了，但……”

“不要吞吞吐吐。”

“河南去年大旱，籽粒无收，国库还得拨粮救济；陕西、山西两地边镇多，卫所缺粮，时不时从官府抽调；湖广、江西、南直隶的税粮比前年少了近一半，其他地方也大多如此，国库是真的拿不出多余的钱粮赈灾了。”

这里面肯定有事儿，但现在不是追根究底的时候。

谢明灼单刀直入：“依你看，如今天下的钱粮，大多掌握在谁的手中？”

袁观德袖中的胖手瑟缩了一下，惭愧道：“微臣不知。”

几乎每个朝代到了末期，最严重的问题就是土地兼并。

士族名下的田产不需要向朝廷缴税，地方上甚至出现过一个家族掌控半个县城土地的荒诞事迹。

地方收不上来税，国库自然就没钱。

宗室勋贵、豪强富绅的土地不断扩张，他们已经富得流油，国库却空空荡荡，无法支撑国家的财政运转。

袁观德不可能不知道，但他不敢说，甚至他也有可能是其中一员。

“公主是想借富商之粮？”昌蔚忽然望向谢明灼，眼角皱纹密布，双目却湛然有光。

谢明灼微讶，她只是问了一句，此人就能察觉出她的用意，不愧是宦海浮沉多年的首辅，确实敏锐练达。

被人猜到用意，她并不觉得冒犯，相反，手底下能用的人才越多越好，这能省她不少事。

“昌阁老认为此举可行？”

“无奸不商，殿下想要从他们钱袋里掏钱，只怕不易。”

谢明灼：“倘若依照贡献高低，特许他们数量不等的科举名额呢？”