金沙滩的太阳毒得像团火,刚踏上沙子,鞋底就传来“滋滋”的烫意,像是踩在烧红的铁板上。风裹着沙粒打在脸上,疼得钻心,远处的沙丘此起彼伏,像是趴着的黄色巨兽,连空气都被染成了土黄色,吸进鼻子里全是沙,呛得人直咳嗽。
“这鬼地方,比黄土坡还难熬!”李二柱扯着衣领扇风,脸上的汗刚冒出来就被晒干,留下一道道白印,“沙煞要是藏在沙子里,咱们连它在哪儿都找不着!”
吴水鬼从怀里掏出块羊皮,铺在地上,又拿出个水囊递给我:“先歇会儿,这沙子烫得能煎鸡蛋,硬走下去脚都得磨破。我爷爷说,金沙滩的流沙会‘吃人’,看着和普通沙子一样,踩上去就往下陷,越挣扎陷得越快,得跟着骆驼脚印走才安全。”
我接过水囊,喝了口凉水,才觉得喉咙里的灼痛感轻了些。掏出五样信物,定魂玉、分水珠、镇林珠、镇土镜、镇雪晶在阳光下泛着五色光,光带指向远处的一个沙丘,沙丘顶上似乎有个黑影,像是间棚子。
“那边有棚子!说不定是守沙人的住处!”秦秀才指着黑影,眼睛亮了些,他的眼镜上蒙了层沙,擦了好几下才看清。
我们顺着骆驼脚印往沙丘走,沙子越来越软,偶尔能看见半截埋在沙里的骨头,不知道是人的还是兽的,看着渗人。走了约莫一个时辰,终于到了棚子前——是间用驼毛和木板搭的沙窝棚,门口挂着个破破烂烂的蓝布帘,帘上绣着个“沙”字,和之前守点人的信物上的字很像。
“有人在吗?”我掀开布帘,里面黑黢黢的,一股驼奶味扑面而来。适应了一会儿光线,才看见角落里坐着个老头,穿着粗布褂子,皮肤晒得黝黑,脸上满是皱纹,手里转着个沙做的球,见我们进来,眼皮都没抬。
“是来拿镇沙珠的吧?”老头声音沙哑,像是被沙子磨过,“我姓沙,是这金沙滩的守沙人。你们来得晚了,沙煞三天前就醒了,把镇沙珠藏在‘流沙眼’里,还把我孙子困在那儿,说是要拿他当‘沙祭’,明天正午就动手。”
“沙祭?”李二柱急了,“啥是沙祭?是要把你孙子变成沙傀儡?”
沙老头叹了口气,把沙球放在桌上,球里裹着个小小的蓝色影子,像是颗珠子:“沙祭是把活人扔进流沙眼,用魂魄喂沙煞,等沙煞吸够了魂魄,就能彻底操控金沙滩的沙子,到时候别说拿镇沙珠,整个金沙滩的人都得被它埋了。”
秦秀才赶紧翻古籍:“上面写着,镇沙珠能‘固沙定流’,是克制沙煞的唯一办法,流沙眼是沙煞的巢穴,里面全是流沙,还有无数沙傀儡,只有用‘水引’和‘土镇’才能进去——咱们的分水珠能控水,镇土镜能镇沙,正好能用!”
沙老头眼睛一亮,站起来抓住我的手:“真的?那你们快救救我孙子!我这儿有‘避沙符’,用驼毛和雄鸡血做的,贴在身上能防流沙,还有‘寻沙罗盘’,能指引领沙眼的方向,你们拿着,要是能救回我孙子,我把所有东西都给你们!”
我们接过避沙符和寻沙罗盘,沙老头又详细说了流沙眼的位置——在金沙滩最深处的“黑沙谷”,谷里的沙子是黑色的,比普通沙子更重,陷进去就再也别想出来。还说沙煞的本体藏在流沙眼的最底下,能操控所有沙子,只有找到它的“沙核”,用桃木匕刺碎,才能消灭它。
我们谢过沙老头,贴着避沙符,拿着寻沙罗盘,朝着黑沙谷走。越往深处,沙子的颜色越暗,从土黄变成深黄,最后变成了墨黑,踩上去沉甸甸的,每走一步都要费很大力气。寻沙罗盘的指针一直指着前方,偶尔会晃一下,像是被什么东西干扰。
“前面就是黑沙谷了!”吴水鬼指着远处的山谷,谷口飘着黑色的雾气,雾气里隐约能看见无数个沙做的人影,站在谷口,像是在守卫。
我们悄悄靠近谷口,躲在一块大沙岩后面观察——沙傀儡有几十上百个,都是用黑沙捏的,比之前的土傀儡、冰傀儡更高大,手里拿着沙做的刀斧,刀斧上还沾着沙粒,闪着寒光。谷口的沙子一直在流动,像是活着的一样,时不时会有沙粒聚成小旋风,朝着沙傀儡的方向飘去,像是在给它们补充力量。
“沙傀儡太多了,硬闯肯定不行。”秦秀才压低声音,“分水珠能控水,咱们用分水珠造一道水墙,把沙傀儡隔开,再趁机进谷找流沙眼。”
我掏出分水珠,握紧珠子,心里默念分水咒。珠子出蓝色的光,周围的沙子里慢慢渗出细小的水流,水流越聚越多,在谷口形成一道半人高的水墙,朝着沙傀儡的方向推过去。沙傀儡一碰到水,身体就开始软化,有的甚至直接变成了湿沙,瘫在地上。
“快进谷!”吴水鬼举起鱼叉,朝着谷里冲过去,我们跟着他,顺着水墙的掩护,快冲进黑沙谷。谷里的雾气更浓了,沙子流动得更快,脚下时不时会往下陷,好在有避沙符,陷到脚踝就不再往下沉。
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走了约莫百十来步,前面出现了一个巨大的漩涡,漩涡里的沙子是黑色的,正顺时针旋转,出“轰隆”的声响,像是个无底洞——正是流沙眼!流沙眼的周围,绑着个年轻小伙,穿着粗布衣裳,嘴里塞着布,脸上满是恐惧,正是沙老头的孙子。
“是沙小子!”李二柱刚想冲过去解开绳子,流沙眼里突然冒出一股黑色的沙柱,沙柱在空中聚成一个巨大的人影,浑身都是黑沙,手里拿着一把沙剑,脸上没有五官,只有两个黑洞,正冒着黑色的雾气——正是沙煞!
“你们敢闯我的黑沙谷,坏我的沙祭,今天就让你们都变成沙的养料!”沙煞的声音像是沙子摩擦,刺耳得很,他挥起沙剑,朝着水墙劈过去,沙剑碰到水墙,水瞬间就被沙吸光了,水墙也随之消失。
沙傀儡们趁机冲进谷里,朝着我们围过来。吴水鬼举起鱼叉,朝着最前面的沙傀儡刺过去,叉尖带着引魂灯的青蓝色火焰,沙傀儡一碰到火焰,就“滋滋”响着变成了湿沙。李二柱握紧桃木匕,朝着沙傀儡的胸口刺去,匕一碰到沙傀儡,就把里面的邪气吸了出来,沙傀儡也随之瘫倒。
可沙傀儡太多了,刚解决几个,又有新的从沙子里钻出来。秦秀才突然大喊:“用镇土镜!镇土镜能镇沙,让沙傀儡钻不出来!”
我赶紧掏出镇土镜,镜子出金色的光,照在周围的沙子上。沙子瞬间就停止了流动,沙傀儡也不再从沙子里钻出来,已经钻出来的,身体也开始慢慢固化,像是被冻住了一样。
“快救沙小子!”沙煞见沙傀儡被镇住,急了,挥起沙剑朝着沙小子的方向劈过去,想先完成沙祭。我赶紧掏出分水珠,朝着沙剑晃了晃,一道水流从珠子里流出来,挡住沙剑,沙剑碰到水,变成了湿沙,掉在地上。
吴水鬼趁机冲过去,解开沙小子嘴里的布,又快解开绑在他身上的绳子:“快跟我们走!你爷爷在外面等你!”
沙小子刚跑过来,流沙眼里突然冒出更多的黑沙,沙煞的身体变得更大了,他朝着我们扑过来,想把我们一起拖进流沙眼。我掏出镇林珠,珠子出淡蓝色的光,朝着沙煞的方向扔过去,珠子撞在沙煞的胸口,沙煞惨叫一声,胸口出现了一个小洞,黑色的雾气从洞里涌出来。
“沙核在他胸口!”秦秀才大喊,“用桃木匕刺他胸口的小洞!”
我握紧涂了枫脂的桃木匕,朝着沙煞冲过去。沙煞挥起沙剑想挡,李二柱突然从旁边冲过来,用鱼叉顶住沙剑,大喊:“快刺!我顶住他!”
我趁机跳到沙煞的面前,举起匕,朝着他胸口的小洞刺过去。匕刚刺进去,沙煞就出一阵凄厉的惨叫,身体开始慢慢散开,变成无数颗沙粒,掉进流沙眼里。沙煞一消失,周围的沙傀儡也都变成了普通的黑沙,瘫在地上。