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把课一翘（第1页）

金鞭侯

第一章长安春深，侯门初启

长安的三月，总被一场场软雨泡得绵。朱雀大街两侧的柳丝垂到青石板上，沾着湿漉漉的春意，却挡不住长楸道上疾驰的马蹄声——那声音清脆得像碎玉，踏过积水时溅起的水花里，还裹着金鞍上垂落的明黄流苏。

马背上的少年勒住缰绳时，鬓边的玉簪还沾着风。他约莫二十岁年纪，面如冠玉，眉梢斜挑着几分漫不经心，身上银甲未卸，甲缝里还嵌着些许未拭去的沙尘，却丝毫不减那股从骨子里透出来的风流。这便是新封的建威侯，沈惊澜。

三天前，他率三千轻骑出雁门关，奔袭三日三夜，斩了匈奴左贤王的头颅，解了云州之围。捷报传回长安时，皇帝正在上林苑斗鸡，当即掷了手中的金距，拍着龙椅笑道：“朕的惊澜，比当年的霍去病还要年少！”次日便下旨，封他为建威侯，食邑三千户，赐金鞭一柄，准其骑马入宫，可自由出入上苑。

此刻沈惊澜勒马在长楸道尽头，望着侯府门前高悬的“建威侯府”匾额，嘴角勾起一抹浅笑。身后跟着的亲兵阿武捧着赏赐的金鞭，声音里满是激动：“侯爷，这侯府可是先帝赐给汾阳王的旧宅，金砖铺地，玉雕为栏，您看这门庭，比兵部尚书府还要气派！”

沈惊澜没接话，目光掠过门前等候的仆从，落在街角那棵老槐树下。树影里站着个穿青布衫的少年，约莫十五六岁，背着个药箱，正踮着脚往这边望，眼神里有好奇，也有几分不易察觉的警惕。见沈惊澜望过去，那少年慌忙低下头，转身要走，却被阿武喝住：“站住！侯爷府前，岂容你随意窥探？”

“阿武。”沈惊澜抬手阻止了阿武，催马上前两步，居高临下地看着那少年，“你是这附近的医童？”

少年攥紧了药箱带子，小声应道：“是，小人苏慕，在西街的回春堂当学徒。”

“回春堂？”沈惊澜想起昨日回城时，在西街看到过那家药铺，门面不大，却总有人排队，“听说你们堂里的老大夫，能治战场上留下的旧伤？”

苏慕抬起头，眼里闪过一丝骄傲：“先生医术确实高明，只是近来先生染了风寒，铺子暂由小人打理。”他话说得客气，腰杆却挺得笔直，不像寻常学徒那般畏缩。

沈惊澜饶有兴致地打量着他，见他手指修长，指节处有薄茧，想来是常抓药、碾药练出来的。正想再问些什么，府里的管家已快步迎了出来，躬身道：“侯爷，府里已备好热水和新衣，您一路劳顿，快些入府歇息吧。”

沈惊澜点点头，又看了苏慕一眼，丢下一句“若有需要，便去侯府找我”，便策马进了府门。马蹄声渐远，苏慕望着那扇朱漆大门，手指无意识地摩挲着药箱上的铜锁，眼底闪过一丝复杂的光。

入夜后，侯府的灯火亮如白昼。沈惊澜卸了甲，换上一身月白锦袍，坐在书房里翻看战报。阿武端着一碗参汤进来，见他眉头微蹙，小声道：“侯爷，您这几日都没好好歇息，不如早些睡吧？明日还要去宫里谢恩呢。”

“谢恩不急。”沈惊澜放下战报，指尖在桌案上敲了敲，“我问你，西街的回春堂，除了那个苏慕，还有什么人？”

阿武愣了一下，随即回道：“小的去查过，回春堂的老大夫姓柳，叫柳青山，十年前从江南来长安，医术不错，就是性子孤僻，从不与权贵往来。那个苏慕是他三年前收养的孤儿，据说苏慕的爹娘，是当年镇守边关的士兵，战死了。”

沈惊澜指尖一顿，眼里闪过一丝了然。他当年在边关时，见过太多这样的孤儿，只是苏慕身上那股沉静又倔强的劲儿，倒让他想起了年少时的自己。

正说着，窗外忽然传来一阵轻微的响动。沈惊澜眼神一凛，身形已如鬼魅般掠到窗边，掀开窗帘一角，只见一道黑影正贴着墙根往府外溜。他没出声，只是看着那黑影的背影，见对方动作轻盈，落地无声，显然是练过轻功的。

“侯爷，要追吗？”阿武也察觉到了动静，握紧了腰间的佩刀。

沈惊澜摇摇头：“不必，他没带凶器，也没偷东西，许是附近的顽童好奇，来窥探侯府罢了。”话虽如此，他心里却起了疑——这黑影的身形，倒有几分像白日里见到的苏慕。

次日清晨，沈惊澜带着阿武入宫谢恩。皇帝在紫宸殿见了他，又赏了不少珍宝，还留他在宫中用膳。席间，皇帝提起上林苑的斗鸡，笑道：“惊澜，你年少英勇，想必也爱斗鸡吧？朕的‘金冠王’，昨日刚赢了汾阳王的‘黑旋风’，今日你陪朕去看看？”

沈惊澜不好推辞，便应了下来。午后，一行人来到上林苑的斗鸡台。台上早已围满了王公贵族，汾阳王李嗣业正坐在一旁，见沈惊澜来了，脸色微沉，却还是起身拱了拱手：“建威侯年少有为，本王佩服。”

沈惊澜知道李嗣业心里不服——李嗣业的儿子李昭，比他大五岁，却只当个禁军副统领，昨日他封侯的消息传来，李昭在酒楼里喝醉了酒，还骂过他“靠运气上位”。沈惊澜没接话，只是淡淡一笑，便随着皇帝走到台前。

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台上的斗鸡正要开始，一只毛色金黄的公鸡被抱了上来，鸡冠鲜红，爪子上套着纯金打造的金距，正是皇帝的“金冠王”。对面则是一只黑羽公鸡，体型比“金冠王”略大，爪子上的金距是黄铜的，想来是哪位贵族的斗鸡。

随着裁判一声令下，两只公鸡立刻扑斗起来。“金冠王”虽体型稍小，却异常凶猛，啄得黑羽公鸡连连后退。台下众人纷纷叫好，皇帝也看得眉开眼笑，唯独沈惊澜没什么兴致，目光落在台下的人群里——他又看到了苏慕。

苏慕依旧背着药箱，站在人群边缘，眼神却没在斗鸡台上，而是时不时往皇帝身边的侍卫身上瞟。沈惊澜心里的疑云更重了，他悄悄对阿武使了个眼色，阿武会意，悄悄退了出去，往苏慕的方向走去。

没过多久，斗鸡台上突然传来一阵骚动。只见“金冠王”突然倒在地上，抽搐了几下，便没了气息。皇帝脸色一沉，拍着扶手怒道：“怎么回事？谁动了手脚？”

侍卫们立刻围了上来，检查“金冠王”的尸体，现它的鸡冠上有一个细小的针孔，针孔里还残留着一丝黑色的毒液。“陛下，是毒针！”侍卫统领跪下禀报道，“有人用毒针杀了‘金冠王’！”

皇帝大怒，下令封锁上林苑，严查所有在场的人。一时间，上林苑里乱作一团，王公贵族们纷纷表示自己清白，侍卫们则四处搜查可疑人员。沈惊澜目光扫过人群，却现苏慕已经不见了踪影。

“阿武！”沈惊澜低喝一声，阿武立刻跑了过来，“侯爷，苏慕不见了，小的刚才跟着他，他突然钻进了一片竹林，就没影了。”

沈惊澜皱了皱眉，心里有了一个猜测。他对皇帝躬身道：“陛下，臣愿意去追查凶手，请陛下准许。”

皇帝正心烦意乱，见沈惊澜主动请缨，便点了点头：“好，朕给你调两百禁军，务必查出凶手！”

沈惊澜带着阿武和两百禁军，沿着苏慕消失的方向追去。竹林里雾气很重，地面上留着浅浅的脚印，显然是刚留下的。沈惊澜顺着脚印追了约莫一炷香的时间，来到竹林深处的一座凉亭下。凉亭里空无一人，只在石桌上留着一个小小的瓷瓶，瓷瓶里还残留着一丝黑色的毒液，和“金冠王”身上的毒液一模一样。

“侯爷，这瓷瓶是回春堂的！”阿武拿起瓷瓶，指着瓶底的印记说道，“小的昨日去回春堂查探时，见过这个印记！”

沈惊澜眼神一冷，看来他的猜测没错，苏慕果然有问题。他正想下令继续追查，却听到身后传来一阵脚步声。回头一看，只见苏慕背着药箱，站在不远处的竹林边，手里还握着一把短剑，剑尖对着自己。

“苏慕，你为何要杀陛下的斗鸡？”沈惊澜沉声问道，语气里带着一丝不解——他实在想不通，一个医童，为何会做出这种事。

苏慕咬着牙，眼里满是恨意：“那不是普通的斗鸡！‘金冠王’的主人，是李昭！三年前，我爹娘驻守云州时，李昭克扣军粮，导致将士们饥寒交迫，最后被匈奴人攻破了城池，我爹娘就是那时战死的！我潜入回春堂，就是为了找机会报仇，昨日听说李昭把‘金冠王’献给了陛下，我便想杀了这只鸡，给李昭一个教训！”

沈惊澜愣住了，他没想到这里面还有这样的隐情。他知道李昭平日里确实骄横跋扈，却没想到他还克扣过军粮。一时间，他心里五味杂陈——苏慕的仇是真的，可刺杀皇帝的斗鸡，也是死罪。