“探花郎来了,你便这样答复他,再带他过来见孤。”姬檀埋首案前,边批复案牍公文边吩咐小印子。
小印子得了命令,恭顺退下等待。
不多时,探花郎果真如殿下猜测的来了,且问了他琳琅在东宫当差一事,小印子按照姬檀的吩咐,假作记不太清楚了,称他应该是在东宫下面教人琴艺罢,故意说的含糊不清,彻底坐实顾熹之心里的疑窦。
顾熹之闻悉心一沉,最後怀抱着的一丝侥幸也消失殆尽了。
不过他面上仍自不动声色,先去见太子殿下要紧。
此时姬檀听到他来,暂时放下政务,在东宫花园的凉亭接待了他。
盛夏已至,天气热了,小印子命人在地上铺了一层薄毯,再摆上长木几,几上供着茶水点心,冰镇饮子和水果,凉爽非常。
顾熹之向姬檀行过礼後便与他对面席软垫而坐。
这是一个与太子殿下相距不过咫尺的距离,顾熹之险些失态手忙脚乱了。
姬檀仰头看他窘迫的模样,不禁笑了一下,都多少回了,顾熹之还是这麽木讷,行动笨拙,连日来起早练的太极拳都白练了,一点作用没有。
他懒得再看他,伸手拈了一颗侍女剥好冰镇过的荔枝送入嘴里,不疾不徐地咀嚼,汁水饱满清甜沁爽的滋味一下子布满了舌尖,继而浸透到四肢百骸,姬檀满足地一双剔透莹然噙着细碎光芒的桃花眼都眯了起来。
将果肉吃尽,再低头将核吐入小瓷碟里,动作优雅矜贵地不可方物。
顾熹之纤毫毕现地看清了姬檀上唇中间不知是唇珠丶还是因为沾染了荔枝汁水才显得分外饱满似珠的唇瓣,简直艳色欲滴地像是一颗甫一剥开壳的荔枝肉。
顾熹之情不自禁喉结上下一攒,呼吸紧促,匆忙别开了视线。
然而,姬檀已先一步注意到了,檀口一啓一阖道:“你要吃吗?这荔枝是南方的疆臣进贡上来的,品种特殊果大甘甜,冰镇过後滋味更是一绝,只有父皇母後和孤这里才有,尝尝。”
说罢,将没有剥壳的一碟冰镇荔枝朝顾熹之推了过去,自己则吃着侍女剥好的一碟。
顾熹之低头道谢,手指抓紧又松开,如此反复几次後才松泛下来,拿了一颗荔枝剥开品尝,仿照姬檀的动作,却还是拘谨的。
顾熹之只吃了两颗,便放下手向他禀告正事。
姬檀慢吞吞地吃着水果的动作未停,手肘支在几上漫不经心地听顾熹之说话,顾熹之说的这些他在顾家就已经猜出十之八九了,此时听不听都无所谓。
顾熹之原本很是认真地在禀告,视线对着长几上的茶盏,却不免看到姬檀的靛青色金丝纹袍袖滑落下来,露出一截白玉般细腻的小臂,就在他眼前不住晃动,时而往前伸手拈起一颗晶莹剔透的荔枝肉放入嘴里,嚼地腮帮子一鼓一鼓,又是可爱,又是——
顾熹之当即呼吸都急促了一下,赶忙挑出重点将其长话短说完了。
而後深深垂下眼睫,再也不敢擡起来。
“探花郎果真经才纬略,手段非凡,孤没有看错你。”姬檀毫不吝啬地夸奖,声音清越含笑。
落在顾熹之耳里更是犹如清铃相击,清脆非常,一听几乎连耳廓都要腾烧起来。
终于,姬檀察觉到不对了,向前微微倾身,疑惑问他:“你怎麽了?”
顾熹之霎时呼吸一滞,见他视线离自己这样近,不由往後撤了撤身子,声音低沉喑哑地开口:“无事,微臣只是觉得天气燥热,殿下还是离远些好。”
姬檀蹙了蹙眉梢。
他自然知道天气炎热,所以特地令小印子上了冰饮,还摆着冰块,这样顾熹之还热意难当麽。
姬檀往後退开分寸,道:“你若还觉酷热,可尝尝东宫新制的冰酥酪,清凉爽口,可解炎热。”
顾熹之点头,再次谢他。
端过一碗冰酥酪不疾不徐地吃着,这才缓和过来。
姬檀今天其实并没有什麽要事需要顾熹之去办,只是猜想他应该会亟不可待地想见自己。另外,这人虽然木讷,各种小动作和反应却也是有意思得紧,这和在顾家时顾熹之沉稳持重的样子全然不同。
他亦有两副面孔。
不过不论是哪一副,姬檀都能轻松自如地应对驾驭。
姬檀神色散漫地看着顾熹之,边浅啜了一口荔枝口味的冰饮,边在心里盘算着今日下值回家顾熹之诘问起“琳琅”时,他又该怎麽一番说辞逗弄于他。
当真是想想便觉得有意思极了。
身世一事固然步步凶险,可顾熹之着实是个妙人,为他这乏善可陈惊心动魄的日子里平添了不少趣味。