送走客人,沈砚刚要整理案上的卤味,却听到远处传来一阵喧闹声,像是有许多人在欢呼,还有马蹄声和车轮声混杂在一起,越来越近。
他下意识地抬头望去,只见街上的行人纷纷往道路两旁退去,脸上带着好奇与恭敬,还不时有人踮着脚尖往远处张望。
“这是怎么了?”旁边卖茶叶的王掌柜探过头来,疑惑地说道,“难不成是哪位大官来了?”
沈砚也有些好奇,便停下手里的活,跟着往远处看。
不多时,便看到一队穿着铠甲的士兵走了过来,步伐整齐,神色严肃,将道路两旁护得严严实实。
士兵身后,是一排装饰华丽的马车,最前面的那辆马车,车身是暗红色的,车顶缀着金色的纹饰,车帘紧闭,却依旧透着一股威严的气息,一看便知身份不凡。
“我的天!”王掌柜突然惊呼一声,声音里满是激动,“这……这是皇家的马车!难不成是陛下南巡来了?”
沈砚的心猛地一紧,手里的油纸险些掉在地上。
他下意识地往后退了退,躲到铺子的柱子后面,心脏跳得像要冲出胸腔。
街上的喧闹声越来越大,行人纷纷跪倒在地,高呼“陛下万岁”。
马车缓缓驶过青石板路,车轮压过路面的声音,像是敲在沈砚的心上,每一下,都让他的情绪更加慌乱。
他想起三年前离开京城的那个清晨。
这三年来,他无数次在梦里见到帝王。
他也曾无数次想过要回去,可一想到系统还在自己身上,一想到可能会给帝王带来危险,便又硬生生忍住了。
马车渐渐驶近,沈砚甚至能听到车帘被风吹动的轻响。
他忍不住偷偷抬眼,透过人群的缝隙,看向那辆马车。
车帘依旧紧闭,看不到里面的人,可他却仿佛能感受到一道目光,正透过车帘,落在他身上。
马车缓缓驶过沈记卤味铺门口,没有停留,继续往前走去。
直到马车的身影彻底消失在街道尽头,街上的行人才渐渐起身,议论纷纷,都在说着陛下南巡的事。
沈砚却依旧站在柱子后面,久久没有动。
“沈老板,你怎么了?”王掌柜见他脸色苍白,连忙走过来问道,“是不是哪里不舒服?要不要歇会儿?”
沈砚回过神来,连忙擦了擦眼角的泪水,强挤出一抹笑:“没事,王掌柜,就是刚才人太多,有点闷。我没事,谢谢您。”
王掌柜半信半疑地看了他一眼,却也没再多问,转身回到了自己的铺子里。
沈砚深吸一口气,走到案前,继续整理卤味。
可他的心思却早已不在铺子里了,他好想陛下。
傍晚时分,铺子打烊后,沈砚回到了铺子后面的小院。
小院不大,却收拾得很干净,院角种着几株梅花,是他去年特意移栽的。
每次看到梅花,就像看到帝王一样,能让他稍微安心些。