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第51章 红绸灼心御意难违（第1页）

第51章红绸灼心，御意难违

杂院的甜面酱香混着初秋的凉风，在青石板路上漫出老远。小燕子蹲在煤炉边，手里攥着那截从辫梢解下的红绸带，指腹反复摩挲着柳红缝的歪歪扭扭的针脚。姜黄色短打的袖口沾了些炭灰，她却浑然不觉，只盯着炉膛里跳动的火苗发呆。

“三妹，发啥愣呢？”柳青扛着新劈的柴火进来，蓝布衫的後襟被汗浸得发亮，“张大爷刚才来订了明早的煎饼，特意嘱咐要多放辣萝卜丁，说吃着提神。”他把柴火靠在老槐树下，瞥见小燕子手里的红绸，“咋把这解了？你不一直说这是护身符吗？”

小燕子把红绸往袖袋里塞，指尖却被布料硌得发疼——里面还藏着萧剑给的银镯子，冰凉的金属贴着滚烫的红绸，像她此刻七上八下的心。“宫里规矩多，红绸太扎眼。”她抓起煤炉边的竹铲，往炉膛里添了块碎煤，火星子“噼啪”溅起来，映得她眼底一片慌乱。

柳红端着刚腌好的萝卜丁出来，月白色布褂的袖口沾着红彤彤的酱汁，她把坛子往石桌上一放，酸香混着辣味直往人鼻子里钻：“我猜你是被宫里的人吓着了。”她挨着小燕子蹲下，伸手在她额头上试了试温度，“脸烫得跟煤炉似的，是不是刚才跑回来时被风吹着了？”

“没有。”小燕子扒着竹铲柄摇头，辫梢的蓝布条扫过煤炉沿，带起一阵细灰，“就是……他说生辰那天要吃杂院的煎饼。”她咬着下唇，声音发颤，“红姐，他连张大爷爱吃辣萝卜丁都知道，是不是早就派人盯着咱们了？”

柳红手里的粗瓷碗“当啷”撞在坛子上，她慌忙捂住嘴，眼底闪过一丝惊惧：“那……那咱们还做不做？要不……我跟二哥连夜把摊车推到城外去？”

“躲不掉的。”萧剑的声音从院门口传来，青布棉袍沾了些夜露，他手里提着个油纸包，里面是刚从方家厨房带来的桂花糕，“内务府的人连杂院的门槛高几寸都记在册子上，躲到哪儿去？”他把桂花糕放在石桌上，目光落在小燕子紧攥的袖袋上，“红绸还带着？”

小燕子点点头，指尖隔着布料摁了摁那截温热的红绸：“藏在里面呢。”像揣着团小火炭，烫得她心口发慌，却又舍不得丢。

柳青黝黑的脸涨得通红，攥着拳头往摊车上砸了一下：“这叫啥事儿！吃个煎饼还得被皇上惦记着！要不我往酱里多搁点朝天椒，辣得他下次不敢再要！”

“胡闹。”萧剑瞪了他一眼，从袖袋里掏出个小纸包，里面是些晒干的艾草，“把这个混在辣萝卜丁里，能安神。他若真有心刁难，咱们纵是搁再多辣椒也没用。”他把纸包塞进柳红手里，“明早做煎饼时多放些芝麻，用新烙的粗面，别用精粉，越家常越好。”

小燕子忽然站起来，姜黄色的裙摆扫过煤炉，带起一阵火星：“我去送。”她看着兄长错愕的眼神，攥紧了袖袋里的红绸，“他要的是杂院的煎饼，自然该由杂院的人送去。我倒要看看，他到底想做什麽。”

萧剑刚要反对，却见妹妹眼底的倔强——那是混着市井烟火气的韧劲，像杂院墙角的野菊，哪怕被风雨打蔫了，根下还憋着股要开花的劲。他叹了口气，从腰间解下块玉佩，玉上刻着个“方”字：“带着这个，宫里的侍卫见了会放行。”

夜色漫进杂院时，柳红还在灯下挑拣辣椒。月白色布褂的领口沾了些辣椒粉，她时不时打喷嚏，却仍仔细地把最红最辣的挑出来，用粗线串成串，挂在屋檐下，像一串串小小的红灯笼。

“红姐，别弄了，够辣了。”小燕子趴在石桌上，看着那些红辣椒发怔，“他要是吃坏了肚子，会不会怪罪下来？”

柳红放下手里的活计，用布巾擦了擦发红的指尖：“怪罪也不怕。咱们做的是真心实意的吃食，总比宫里那些藏着算计的点心干净。”她往小燕子手里塞了块刚烤的杂粮饼，“明早送完煎饼，我给你留着热乎的甜面酱，回来咱们卷饼吃。”

小燕子咬着饼，粗粝的面香混着芝麻的脆，让她稍微定了定神。她摸了摸袖袋里的红绸，那里还留着体温，像杂院给她的底气。

御书房的烛火亮到三更。乾隆对着那幅杏花图，指尖在画中红绸带上反复划着圈。苏公公端来一碗参汤，见皇上鬓角的银丝在烛火下格外清晰，忍不住劝道：“皇上，夜深了，该歇息了。明日生辰宴，还得见各国使臣呢。”

“朕不困。”乾隆拿起笔，在宣纸上写了个“燕”字，笔锋遒劲，却在最後一笔时微微发颤，“明早……你亲自去杂院取煎饼。”他顿了顿，补充道，“别摆仪仗，就说……是御膳房的人。”

苏公公心里暗叹，这位帝王为了块煎饼，竟也学得这般小心翼翼。他躬身应道：“奴才记下了。”退出时回头望了一眼，见皇上正对着那个“燕”字出神，烛火在明黄色的龙袍上投下细碎的光斑，像落了满地的桂花。

次日天还没亮，杂院的竈台就冒起了白烟。柳红揉面的力道格外大，面团在粗瓷盆里发出“砰砰”的响，月白色布褂的袖子挽得老高，露出结实的小臂。柳青蹲在旁边烧火，蓝布衫的前襟沾了些面粉，两人谁都没说话，只有柴火“噼啪”的声儿在院里荡着。

小燕子换上了件半旧的青布裙，裙摆上打了两个补丁——那是柳红给她补的，用的是碎布头，却比宫里的锦缎看着顺眼。她把刚烙好的煎饼仔细叠好，放进竹篮里，上面盖着块粗布，布角绣着朵歪歪扭扭的小菊花。

“路上当心。”萧剑站在巷口，青布棉袍的领口立着，挡住了清晨的凉风，“进了宫别乱看，放下煎饼就回来。”他塞给她个小瓷瓶，“里面是酸梅汤，若觉得闷得慌就喝一口。”

小燕子点点头，提着竹篮往宫门走。青石板路上结着层薄霜，踩上去咯吱作响。竹篮里的煎饼还热乎着，透过粗布传来阵阵甜香，像杂院在她身後轻轻推着她往前走。

宫门口的侍卫见了她腰间的玉佩，果然没拦着。小燕子低着头，快步穿过长长的甬道，红墙在晨光里泛着冷白的光，檐角的铜铃被风吹得叮当响，像在数着她的步数。

乾清宫的广场上已经搭起了彩棚，红绸扎的花球在风里晃，远远看着竟有些像杂院晒的红辣椒。小燕子刚要往里走，就被苏公公拦住了。

“方小姐，这边请。”苏公公笑得眼睛眯成条缝，引着她往偏殿走，“皇上在里头等着呢。”

偏殿里暖炉正旺，熏香混着淡淡的酒气漫在空气里。乾隆穿着件明黄色的常服，没系玉带，头发用根赤金簪松松挽着，见她进来，手里的酒杯顿了顿。

“煎饼呢？”他的声音带着晨起的微哑，目光落在她手里的竹篮上，像个等着糖吃的孩子。

小燕子把竹篮放在桌上，粗布掀开的瞬间，煎饼的甜香混着辣萝卜丁的呛味，在熏香缭绕的殿里炸开。“回皇上，杂院的煎饼。”她低着头，辫梢的蓝布条垂在胸前，“用的新磨的粗面，加了芝麻和朝天椒。”

乾隆拿起一块，烫得指尖直抖也舍不得放下。粗粝的饼皮咬下去咔嚓响，辣萝卜丁的劲直冲天灵盖，混着甜面酱的绵，竟比御膳房的山珍海味更对胃口。他忽然笑起来，眼角的细纹里盛着暖意：“还是这个味儿。”

小燕子猛地擡头，撞进他带笑的眼眸里。那里面没有帝王的威严，只有些她看不懂的柔软，像杂院晒暖的老太阳，让她心头一颤。

“你袖袋里……藏着什麽？”乾隆忽然问，目光落在她微微鼓起的袖袋上。

小燕子慌忙捂住袖口，脸颊瞬间涨红：“没……没什麽。”

乾隆却不放过，放下煎饼走过来，指尖轻轻碰了碰她的袖袋。红绸的温热透过布料传过来，像团小火苗，烫得他指尖发麻。“是红绸？”他声音很轻，像怕惊散了什麽，“杂院的？”

袖袋里的红绸像活了过来，在她掌心发烫。小燕子往後退了半步，撞到身後的竹篮，煎饼滚落出来，掉在金砖地上，发出沉闷的响。

“皇上恕罪！”她慌忙去捡，却被乾隆拉住了手腕。他的掌心温热，带着常年握笔的薄茧，攥得她生疼。

“别躲。”乾隆看着她泛红的眼角，像看到前世那个被容嬷嬷吓到的丫头，“朕……只是想看看。”

小燕子咬着下唇，眼泪在眼眶里打转。她想抽回手，想捡起地上的煎饼，想逃离这让她心慌的目光，可手腕被攥得紧紧的，像被命运攥住了似的。

偏殿外传来太监的唱喏：“各国使臣到——”

乾隆这才松开手，指腹还残留着她手腕的温度。他拿起一块没掉的煎饼，塞进她手里：“回去吧。”声音里带着一丝不易察觉的沙哑，“告诉柳青柳红，这煎饼……朕很喜欢。”

小燕子捏着那块煎饼，像捏着块烙铁。她屈膝行礼，转身时袖袋里的红绸掉了出来，落在明黄色的龙袍边，像朵骤然绽开的小红花。

乾隆弯腰捡起红绸，指尖触到那熟悉的针脚，忽然想起前世小燕子在淑芳斋用碎布给他缝的护膝——针脚也是这般歪歪扭扭，却暖得让人心头发颤。

“这个……朕替你收着。”他把红绸塞进袖袋，看着小燕子的背影消失在殿外，忽然对着苏公公道，“生辰宴的赏赐，多备些江南的锦缎，送到杂院去。”

苏公公看着皇上袖袋里露出的半截红绸，终于明白，这帝王的心，早就被那截粗布红绸系住了。

小燕子提着空竹篮走出宫门时，清晨的阳光正照在红墙上，把影子拉得老长。她摸了摸空荡荡的袖袋，心里像缺了块什麽，却又奇异地松了口气。

巷口的老槐树下，萧剑正等着她，青布棉袍上落了些白霜。见她回来，他连忙迎上去：“没事吧？”

小燕子摇摇头，从怀里掏出块没吃完的煎饼，递给他：“你尝尝，红姐的酱放多了，有点咸。”

萧剑咬了一口，粗面的香混着辣，呛得他咳嗽起来。小燕子看着他皱眉的样子，忽然笑出声，眼角的泪珠子跟着滚下来，落在煎饼上，咸咸的，却带着股杂院的暖。

远处的宫墙在晨光里泛着金光，偏殿里的乾隆正摩挲着那截红绸，指尖的温度，烫得像要把这一世的缘分，都焐得滚烫。