陆霁云默默地吸一大口气,才鼓足勇气擡头,直视那双深渊般的眼睛,“侯爷多虑了。下官所知有限。今日坦言,只想让侯爷明白,在下所求,与那些汲汲营营之辈不同。”
他的神色逐渐沉淀下来,“侯爷是洞悉世情的聪明人,当知这世间衆生,大多难逃世道洪流的裹挟。从前,无论是您,还是我,都只能随波逐流,身不由己。但…”他上前半步,刻意压低的声音中满是决绝,“只要您愿意,我们便可联手,成为执棋之人,而非任人摆布的棋子!”
魏长卿敲击扶手的指尖骤然停住。
雅间内陷入一片令人窒息的死寂,窗外隐约传来的市井喧嚣,更衬得这屋内落针可闻。
良久,就在陆霁云以为这沉默会将他吞噬,以为对方会断然拒绝时,魏长卿才缓缓擡眸道,“陆大人觉得,凭你口中那点真假难辨的‘真相’,就能让本王甘心为你所用?”
陆霁云唇角勾起一丝笃定的弧度,“不,真相或许不能。但侯爷心底的那份不甘与执念,却能!”
“那就说说吧,”魏长卿身体微微前倾,“你的…条件。”他并不急于追问对方手中所谓的“真相”,而是先问代价。纵然是场交易,他也绝不容许自己失了先机,沦为被动。“下官求的只是天道轮回,善恶有终。”陆霁云看似淡然的一笑,眼中却藏着如山一般的恨。
“哦?”魏长卿眉梢微挑,带着一丝玩味,“没想到陆大人还信这些虚无缥缈的东西?”
“侯爷误会了。”陆霁云直视着他,“正是因为不信,下官才会找上侯爷。若事事都指望那虚无缥缈的老天爷来裁决,这世间,又何来真正的公正可言?”他反问道,声音带着一种悲凉的清醒,“侯爷…难道不也是这麽认为的麽?”
魏长卿的神色有一瞬间的动容,如同平静的湖面投入了一颗石子,但涟漪迅速被更深的冰冷与警惕所覆盖。“陆大人这麽说…本王倒真有些好奇了。你手里,究竟捏着什麽‘真相’…”
陆霁云不再多言,上前一步,小心翼翼地从怀中取出一份纸张泛黄丶边缘磨损的旧信笺,双手恭敬地递了过去。
魏长卿接过信笺,指尖触碰到那陈旧的纸张时,心口那沉寂多日的蛊毒仿佛被某种不祥的预感触动,传来一阵细密的悸痛。他拆开信,扫过上面熟悉的字迹,脸色以肉眼可见的速度阴沉下去。握着信纸的手指微微颤抖,胸口仿佛被一块巨石狠狠压住,呼吸骤然变得急促而艰难。
他强压下心底被带起的惊涛骇浪,在陆霁云面前竭力维持着最後一丝冷静。
“这东西,”魏长卿的声音如同从冰缝里挤出来,“你从哪里得来的?”
“是在整理祖父遗物时,偶然所得。”陆霁云低垂着眼,藏去眸中复杂情绪。
“哎…”魏长卿发出一声几不可闻的叹息,提起旧人时,难免伤怀,“陆相他…一生清正廉明,克己奉公…属实是可惜了。”
听他提到自己的祖父,陆霁云的恨意再难藏住,“祖父一生廉政爱民,两袖清风。却遭小人构陷,蒙受不白之冤,落得个身败名裂丶家破人亡的下场!”
他猛地擡起头,“我陆霁云曾此立誓!定要为他讨回公道,洗刷我陆家百年清誉!”话音未落,他已“噗通”一声重重跪倒在地,额头触地,“求侯爷成全…”
魏长卿看着跪在眼前的陆霁云,眉头紧锁。
一个念头在他心中盘旋——此人找上自己,或许并非深思熟虑,而是被逼至绝境的困兽,在绝望中抓住的最後一根稻草?
陆霁云见魏长卿沉默不语,又从袖中取出一卷密封的纸卷,轻轻推至魏长卿面前的案几上。“此乃北齐世子在京秘密羁押期间,与兵部左侍郎三次密会的详细记录。这是暗桩誊抄的谈话记录。”
魏长卿的目光扫过那卷密报,并未伸手去碰,只是用折扇的扇骨轻轻敲了敲坚硬的紫檀木桌沿,语气带着疏离的嘲讽,“大理寺的案牍秘卷?本王一介闲散亲王,可不敢僭越。”
“侯爷其实不必如此戒备,”陆霁云的指尖轻轻点在那卷密报的边缘,“我今日冒险前来,除了为自家祖父之外,亦是为了…一位故人…”
陆霁云边说着,目光止不住落在了腰间系着的玉佩上。“陛下对漠北军的态度,想必侯爷比下官更了解。陛下想要的,从来不是边境安宁,而是漠北军与北齐拼个两败俱伤。若元将军真在赤燕关斩了那北齐世子,北齐王庭震怒,便有充足的借口出兵复仇。届时…”他擡起头,目光如同毒针似地刺向魏长卿骤然收缩的瞳孔,“螳螂捕蝉,黄雀在後。侯爷纵有通天彻地之能,怕也难护在意之人周全…”
“啪嚓!”一声脆响。
魏长卿手中的折扇扇骨竟被他硬生生捏断了一根!断口处尖锐的木刺刺入掌心,尖锐的刺痛瞬间盖过了心口蛊毒的悸动。
他盯着那抹月白,眼前却仿佛看见元凌战甲上溅落的血——他曾这般失去过太多在意的人,北地的风就是这样裹着血腥味卷过旌旗。
“条件?”
陆霁云知道,最关键的筹码已经压下。
他挺直脊背,指尖在光滑的案几上虚划,仿佛勾勒着权力的符纹,“我要侯爷助我,入主枢密院。”他顿了顿,“作为交换,三日後,通往荆城的那条驿道上,绝不会出现任何‘流民’截杀北齐使团。”他意味深长地加重了语气,唇边勾起一丝冰冷的笑意,“自然,更不会是…打着漠北军的旗号。”
“轰隆——”
窗外,酝酿已久的春日惊雷终于炸响,瓢泼大雨倾盆而下。密集的雨点狠狠砸在入江楼精致的琉璃瓦上,发出连绵不断的“噼啪”声响,似催征的战鼓正隆隆敲响。
就在这震耳欲聋的雨声中,魏长卿的眼前倏然闪过不久前城郊送别的一幕。
当他将那个微凉的丶带着诀别意味的吻印在元凌手背时,少年将军猝然睁大的黑亮眼眸和瞬间红透的耳尖…
那鲜活生动的模样,与眼前密报上冰冷的“北齐世子”丶“截杀”丶“嫁祸”等血淋淋的字眼,残酷地重叠在了一起。
“陆大人…”魏长卿的声音低中带着令人毛骨悚然的平静,“当真是…好算计。”