第3章
姑母去世,青樱禁足
青樱前来拜见姑母,告诉姑母只要安心在行宫颐养天年,就会获得和先帝合葬的哀荣,谁知钮钴禄氏已经告诉她这份哀荣是青樱用生命换来的。她明白钮钴禄氏的目的一直是自己,她不愿意青樱为自己牺牲,也不愿意在钮钴禄氏的鼻息下茍延残喘。她选择喝下了钮钴禄氏送来的毒药,临终前,她告诉青樱作为乌拉那拉氏唯一的指望,不要怀有恨意,要让钮钴禄氏为自己助力,在未来成为皇後。亲眼目睹了姑母死在自己的面前,青樱泣不成声。太後得知景仁宫那位已经死了,决定暂时留下青樱。皇帝得知了乌拉那拉氏的死讯,又从太监口中得知她是服毒而亡,而太後又曾去过景仁宫,皇帝若有所思。福晋富察氏听闻乌拉那拉氏的死讯,感慨她身为皇後,本该颐养天年,奈何皇子早夭,宠妃当权,如今却落得如此下场。联想自身经历,富察氏认为只要嫡子长成,就算宠妃生下庶子,也无济于事。皇帝命人精修慈宁宫,在修缮期间,太後住于寿康宫,与太妃同住。皇帝想要以皇後之礼安葬乌拉那拉氏,太後却并不同意。此时,张廷玉觐见,张廷玉认为景仁宫是否尊封引朝野关注,乃是国事,希望皇帝明察。在张廷玉与太後激烈争执之时,青樱赶到,青樱说自己亲眼看到姑母确实是因先帝驾崩悲痛过度而去世,其中并无曲折。最终,太後下令将其以妃礼下葬,葬在嫔妃园寝。屋内只剩下皇帝与青樱二人,皇帝再次询问景仁宫那位究竟如何过世,青樱坚持自己说的都是实话,皇帝嘱咐青樱这些日子不要到处走动,以免非议。青樱告退後在殿外遇到太後,她说姑母已经失了先帝的心,即时获得母後皇太後的地位也毫无意义,而如今能保住自己的只有太後,姑母死後必定传有不利于太後的留言,姑母死在了自己面前,自己就一定要好好活着,来给太後作证。登基大典正式举行,皇帝下旨尊钮钴禄氏为圣母皇太後,嫡福晋富察氏为皇後。太後入宫後发现皇帝命自己居住于寿康宫,内心十分不悦。天後明白皇帝明里说是孝顺,暗里心思破难揣测,太後决定借把东风,早日住进慈宁宫。皇帝为在景仁宫守孝的青樱送来玉竹参汤,并传话说从未忘记自己与青樱是心意相通之人,并让青樱记住这句话。皇後向太後请教如何拟定嫔妃位分,太後让青樱在潜邸为姑母守孝三年,无旨不能出阁院。皇帝听闻後大怒,认为太後独断专权,却又无法帮助青樱。