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尸臭味散得差不多，伏秋爬回岸上。

她顺着罗盘指引的方向走了四个时辰，湿衣干透之时，她停在一所大宅门前。

匾额上题「江府」二字，同她那商人夫君是同一个姓。

大户人家的正门不常开，伏秋往角门走去。

守门的婆子们正嗑着瓜子唠嗑，瞧见眼生的女子走来，纷纷擡眼打量。

伏秋绕过妒恨她容貌的丶嫌恶她穷酸的丶可怜她憔悴的，走到一个满眼算计的妇人面前，轻声询问:「问姐姐好，不知府上可还招工」

妇人迟疑不答。

伏秋又道:

「我是邻县人，夫君前些日子摔折了腿，无法出门做工不算，还得喝药养身子。

「而今积蓄用尽，我也是没法子才冒昧求姐姐帮忙。长工或是短工都好，只求能有一口吃的果腹。若是还能剩几枚铜板寄回家去，便是无以为报的大恩大德了。」

这个「剩」字是暗号。

意思是只要对方愿意帮她进府，她就会乖乖上交工钱。

伏秋在楼子里的时候常见这样的事。

活儿少，人却多，初来乍到的帮佣总要打一段时间的白工，等站稳了脚跟，才能把工钱收进自己的腰包。

那妇人掂量了一会儿，笑道:

「你倒是有意思。

「等着吧，我去帮你问问。」

她前脚刚走，後脚那位可怜伏秋的婆子便叹:「你糊涂呀，怎就找她帮忙少不得要被她盘剥!」

伏秋但笑不语。

她来历不明，介绍她进府风险极大。

这风险大的买卖，自然得找精于算计的人来做。

良善的人胆子小，宁可自掏腰包接济她，也不敢给主人家惹麻烦。恶毒的人惯会使绊子，热衷做些损人不利己的事。

只有掉进钱眼里的人，才能按照她的意思把事儿办成了。

见她不听劝，看热闹的几个婆子吐出瓜子壳，嘲笑伏秋不识好歹，又笑那善心的婆子枉做小人。

伏秋充耳不闻，耐心等着，约莫半个时辰後，那妇人满面春风地回来了。

「我为你上上下下求了一圈，衆人瞧在我的面儿上，倒还真给你挪出个空位来。」

伏秋忙谢她。

她又教导伏秋今後须得老实做人，踏实做事。

想了想，又敲打道:

「平日里老实归老实，遇事还得机灵些，懂得察言观色，莫要得罪人。却也不能机灵过头，忘了是谁让你吃上这碗饭。」

伏秋诺诺连声，表现得极为听话。

心里却在想，这江府上下百馀人，找出那骨重四两九钱的人，恐非易事。