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活阎王七（第2页）

我骇了一跳，定睛看清来人，放下酒壶杯盏，问道：“这麽晚了，你不呆在屋里休息，坐在外头做什麽？”

熊图端起面前的瓷碗，身子侧转，朝向屋外：“口渴睡不着，起来找碗水喝。”

我给自己倒一杯“重碧春”，漫声又问：“怎麽，有心事？”

夜风拂得廊下的风铃轻响，熊图缓缓回道：“我突然觉得，同样是过生日，你有家人有朋友，跟你比起来，我穷得像个乞丐。”

我抿一口酒，轻笑：“你没家人没朋友吗？难不成你从石头缝里蹦出来的？”

熊图的嗓音有些嘶哑：“有是有，但跟你的不一样。”

“这就是云泥之别。”我摩挲着手中杯盏，亦感得意，“你和你的家人朋友，就像天上的云，飘忽不定；我身边的呢，挣扎于泥淖，大约是要实在些。”

熊图转过身道：“我喝凉水你喝酒，你可真够实在的。”

我笑道：“你馋啦？”

“我已有多年不曾在生日饮酒，今日机缘巧合，你不打算请我喝上一杯吗？”

“不行。”我断然摇头。

“为何？”

“一来，你的伤还没好；二来，这‘重碧春’是林钟专享，我也只敢偷偷饮上一杯，倒多了他会发现的。”

熊图沉默半会，又侧过身去：“你很在乎林钟的感受。”

“还行吧。”我举杯，看向天边的毛月亮，“我这人——不喜欢强人所难。”

巡检司的怂包绕道补给已有月馀，害我少赚不少银两，“罪魁祸首”却跟没事人一样，每日前後院穿梭，养马喂鸡，与两个小的混得厮熟。

八亭道上行走的都知道，青城客栈时常收治过路伤患，且会留他们帮工抵债。

过路的马帮以为熊图也是如此，数次吆喝他去钉马掌，被我撞见拦下，马锅头们纷纷笑话我偏心眼；更有些不知死活的，暗中议论——青娘子这次捡回来的小白脸，只怕是山中的狐狸精所化。

我琢磨照这样下去，早晚要生出事端，于是旁敲侧击问“活阎王”——何时回泸州，总被他以各种理由搪塞过去。

这一日，就连远道而来的锅头大哥，都在打听我的婚期，方知“青娘子情系‘狐狸精’”的风言风语，早已越过牛广河，传遍乌蒙山。我再也忍不了，午食过後，便催促熊图，同往燕子坪。

熊图跟在我身後，问道：“青娘子唤我出来，所为何事？”

我头也不回，快步前行：“无事。带你串个门，消消食。”

“你要带我去燕子坪？”

“嗯。”

我行其野，芃芃其麦（注一）。

远山隐隐传来垦田人哼唱的农歌——

大家齐力斫孱颜，

耳听田歌手莫闲。

各愿种成千百索，

豆萁禾穗满青山。

熊图冷不丁出声：“这里曾是戍所，真想不到，王黄州的《畲田词》（注二）竟会传唱此间。”

我驻足回首：“这曲子是柳先生教给他们的。”见熊图神色微动，又补充道，“柳先生原是舒州桐城教谕。”

“我知道。”

“你知道？那你见过他喽？”

“不曾。”熊图微微垂首，话音中似有遗憾之意。

“一会带你去学堂转转，柳先生收拾那些皮猴，还挺有一套的。”

路过织坊，我进去与王云慧打了声招呼，当面谢过芝莫，便领着熊图，直奔刘玉的医馆而来。

刘玉正在案前整理医案，我拍门唤道：“刘大夫！”

刘玉举首笑言：“青娘子。”倏尔瞥见我身後的熊图，不由形容一肃，忙不叠起身迎出，“不知知府大人驾临，有失远迎，有失远迎。”

熊图执手，温言道：“刘大夫不必多礼。”

刘玉小心翼翼看向我：“熊大人看上去气色不错。”