“你们聊你们的,我自个回南广,有一道的,点人丶抄家夥,跟我走!”
跪地的阿布家人呼啦啦站起一片:“大嫂,我跟你一道!”
“阿妈,儿子陪你!”
“算我一个!”
“还有我!”
“走走!”
变故来得促不及防,围在火塘边争论不休的头人们,面色益发难看。
阿大箭步上前,张开双臂,拦住衆人道:“英花,你冷静一点!”
英花厉声道:“你让我怎麽冷静?石门蕃的蛮子打过来了,我的娘家就在庆岭!”
阿大冲着英花身旁的伢崽吼道:“都别胡闹了!阿翁还没发话呢!还不快把你们阿妈拉走!”
英花分手,大力推开两个儿子,转身从人群中拽出一名年轻妇人,一同来到阿大面前:“阿布也都!你睁眼瞧瞧,站在你面前的人是谁?!
“三十年前,你带着鹿角峒的人去天池抢盐,三弟他们年纪还小。要不是我娘家几位哥哥领了族人来帮忙;要不是阿施的阿翁舍身替你挡了一刀,你以为你还有命站在这里,冲我和孩子们嚷嚷?”
阿施垂首,带着哭腔道:“大伯丶大妈妈,阿施求求你们,不要吵了……”
阿大嘴角哆嗦着,说不出话来,黝黑的脸膛,此刻涨得发紫。
英花仍气不过,伸手将他推了个趔趄:“阿布也都,你可真令人寒心!三十年了,我英花是怎麽对你跟你几个兄弟的。如今我娘家兄弟遇到难关,你不想管,还不想让我管!是不是?!”
老二丶老三哥几个,齐声叫道:“大嫂!”
阿大跺脚,拨开衆人,走到老阿布身前跪下,“咚咚咚”,连磕三个响头:“阿爸,儿子不孝!儿子欠英花的,要还!鹿角峒欠庆岭的,也要还!儿子要是回不来,欠阿爸的,下辈子再还!”
老阿布面无表情地挥了挥手,走向棺木旁的座椅,颤巍巍入坐:“孩子们身上流着南广人的血,老阿布没法劝,也拦不动,相信各位头领能体谅我的难处。
“这次让孩子们奔赴六地报丧,一来是为了宋知州丶青娘子的托付;二来算是老阿布的一点私心,”说着,起身看向自己的儿孙,“趁现在还齐全,怕只怕石门蕃这场浩劫过後……就当提前道个别吧。”
“阿爸!”
“阿翁!”
阿布家的孩子们纷纷跪下给老人磕头;火塘旁的五族头领齐齐看向董腊。
董腊的视线晃到我身上,冷不丁问道:“不知青娘子与你们南广部的罗头领,是何关系?”
我坦然道:“罗头领次女与我女是结拜姊妹。”
“既然如此,”董腊举手齐胸,微微颔首,“那我倒是想和青娘子结个亲。”
结亲?结什麽亲……难不成还想打我家槐序的主意?
我一头雾水,正待追问,老阿布跳出来击掌:“快快!去捉只鸡来!大首领要与青娘子结拜!”
马湖部在董腊号令之下,迅速集结四千人马。
这支以董氏丶阿布两族“土丁”为主的队伍,星夜兼程,终在宋历冬至前一日破晓,悄然抵达南广外围。
我记挂州衙形势,又不便直言,遂向董腊丶英花等人抱拳道:“哥哥姐姐们一路辛苦,不若在此稍事休整,容青城先入筠连镇,回禀知州丶通判二位大人。”
英花忙道:“妹子,我陪你去!”
我欲推辞,董腊出声,口气不容反驳:“你们在这等着,我随青城妹子走一趟。”
“是,大首领!”
临到州衙,巷口人头攒动;看衣着,不似寻常百姓。
我心中一凛,连忙滑下马背,将绳缰抛给董腊:“义兄劳驾!”