墙壁、穹顶,遍布着一种会自光的苔藓或真菌,散出柔和的、变幻不定的光芒,像是月光下的猫毛流动。
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空气更加潮湿温暖,还弥漫着一股强烈的……猫薄荷和青草混合的奇异香气,让我脑袋有点晕乎乎的,竟然奇异地放松了一点警惕。
神殿内部空间大得惊人,中央是一个巨大的池子,里面并非水,而是某种浓稠的、闪烁着星光的银色液体,正在无声地翻滚、冒泡。
池子周围,站立着更多猫头人。
它们穿着统一的、类似祭司的长袍,脸上戴着各种猫科动物的面具,显得更加神秘莫测。
它们齐声出一种低频的、嗡嗡的吟唱,那声音不像从耳朵传来,而是直接震动我的骨骼和内脏。
大祭司示意搀扶我的两个猫头人放开我。
我勉强独自站立,望着那翻滚的银池,心里警铃大作——这看起来可不像是泡温泉的地方。
“殿下,”星瞳卿走上前,手中托着一个石盘,上面放着一个雕刻极其精美的……猫碗?碗里是某种深紫色的、粘稠的液体,“请饮下这‘记忆之酿’,它将助您连接散落的记忆碎片,唤醒沉睡的神性。”
我看着那碗冒着细微气泡的紫色液体,闻到了一股难以形容的味道,有点像腐烂的浆果混合了……鱼腥味。
“我……我不渴……”我小声地、徒劳地抗拒,声音在这巨大的空间里微弱得像蚊子叫。
黑爪将军上前一步,铜铃大的眼睛盯着我,脑中的声音带着不容置疑的坚决:“殿下,仪式必须完成。为了猫瞳之域,也为了您。”
几个祭司模样的猫头人也无声地围拢过来。
我被逼到了银池边,脚下打滑,差点跌进去,被那银色的液体溅到了一点在手背上——冰凉刺骨,却又像活物一样试图往我皮肤里钻!
我吓得猛缩回手。
大祭司的碧眼紧紧盯着我,脑内的声音带着最后的耐心和一丝不易察觉的急切:“殿下,请。这是必经之路。否则,您的灵魂将无法与此地共鸣,最终会像泡沫般消散。”
消散?
我看着周围一圈圈沉默而期待的猫眼,看着那碗诡异的紫色液体,看着面前翻滚的、仿佛有生命的银池。
惊悚感再次压倒了对猫猫的喜爱,这根本不是什么萌宠天堂,这是一个光怪陆离、充满未知危险的诡异世界!
但我还有选择吗?
颤抖着,我接过了那个猫碗,碗壁冰凉,上面的雕刻硌着我的手心。
所有猫头人的目光都聚焦在我手上,吟唱声停止了,神殿里只剩下银池翻滚的汩汩声和我自己如雷的心跳。
我闭上眼睛,屏住呼吸,像是喝中药一样,仰头将碗里的液体灌了进去——
味道……难以形容!像是一万种不同口味的猫粮和猫草被打碎混合,又酸又苦又腥,还有一种诡异的麻涩感直冲头顶!
但下一秒,天旋地转的感觉再次袭来!
不过这次不是坠落,而是无数的画面、声音、气味碎片疯狂地涌入我的脑海!
——巨大的、黄金铸就的猫神座,上面空无一人……
——一声凄厉的、充满背叛痛苦的猫嚎……
——黑暗降临,群星晦暗,猫头人们惊恐地四散奔逃……
——一双狡诈而残忍的、异色瞳的眼睛在阴影中闪烁……
——还有……奶奶?那么年轻!她怀里抱着一只虚弱的小猫,匆匆穿过一道光的大门……那只小猫的眼睛……是金色的竖瞳……
“呃啊啊啊——!”我抱住头,痛苦地蹲下身,感觉脑袋要炸开了!
那些碎片化的记忆像烧红的烙铁,烫在我的灵魂深处!
银池突然剧烈沸腾起来,璀璨的银光冲天而起,将整个神殿映照得如同白昼!
所有的猫头人,包括大祭司,全都震惊地望向银池,然后齐刷刷地再次跪伏下去,出震耳欲聋的(脑内)欢呼:
“神迹!殿下归位了!”
“古老的记忆苏醒了!”
银池中央,光芒最盛处,缓缓浮现出一个巨大的、由光构成的猫影轮廓,威严,古老,漠然……那轮廓的眼睛,缓缓睁开,是两团燃烧的黄金火焰。
它看向我。
而我,瘫坐在冰冷的地上,头痛欲裂,嘴里还残留着那诡异液体的味道,看着那光构成的巨猫和被吓坏(或者说是激动坏)的猫头人们,心里只有一个念头:
奶奶……你到底给我留了一只什么样的猫啊?!这撸猫的代价也太大了吧?!
那光构成的巨猫轮廓悬浮于沸腾的银池之上,燃烧的黄金瞳漠然俯视着我,仿佛在审视一件失而复得、却又陌生无比的器物。
庞大的神性威压如同实质,压得我几乎喘不过气,每一根毛都在颤栗。