第100章火焰乔舒看见了燃烧的村子。
一行人把容易暴露行踪的马车藏进无人且隐蔽的山洞里,留下两个人照看行李和马匹,顺便盯着後路,其馀人则往前行进,一路注意四周有无动静。
等到靠近奥兰村,在村门口的时候,果然嗅到一股挥之不去的腥臭。
血液丶尸体腐烂丶烧焦倒塌的房屋,天上徘徊不去的秃鹫……
乔舒很想深吸一口气表达自己内心的复杂情绪,然而事实上,当他踏进村子後,他反而下意识屏住了呼吸。
赫利西斯不让他进,乔舒拨开男人的手掌,说“没事”。
赫利西斯看他两眼,确认没有在逞强,也就不再阻止了。
村子里一副人间炼狱的惨状。
探子担心打草惊蛇,没有深入村落,而乔舒带着大部队赶来後,一番谨慎搜查,发现村子里没人,亚尔便带着人把村子里里外外搜了一遍。
“陛下,有强烈的邪神气息,确实是诺克斯所为。没有搜到村子名册,不知村子里原来有多少人,不完整的尸体暂时还未拼凑,目前发现的完整的尸首共有……”
亚尔正向赫利西斯禀报。
乔舒听得拧起眉头,奥兰村的人口不会太多,但尸首的数量远比想象中要少。
这本该是喜事,说明有部分村民被巨人救走了,或者在外头没有回村躲过了一劫。
但乔舒开心不起来,他总觉得不对。
果然,亚尔说完,飞快补充道:“其中有……人,虽然穿着平民服饰,但不是平民,而是僞装後的邪教徒。”
或许是前来为诺克斯探路的,试探乔舒等人到达奥兰村见过巨人没有,又想从村民口中套取巨人族的情报。
也可能是装成平民,让匆匆赶来救人的巨人分辨不出真正的平民和邪教徒,混在人群中,要麽趁机暗算巨人,要麽……跟着巨人回奥特兰克山谷!
乔舒浑身一震,猛地扭头,望向赫利西斯。
赫利西斯一瞬间沉下脸的神情,确认了乔舒心中的猜想。
村子里并没有太多的巨人尸体,这不合理,除非诺克斯主动放水。
诺克斯知道出来救援的巨人不可能带着混沌碎片,也知道自己破不开埃涅·奥特兰克献祭後的防护法阵,索性——
“他要从内部突破!”乔舒骂道,“该死的,诺克斯真是够阴险!”
“这样的话,巨人族就算待在奥特兰克山谷内部,闭门不出,那也不安全。”克劳斯说。
“奥兰村不大,邻里之间肯定互相认识,猛地混进几个陌生人,总有人能发现吧。”安塞姆插话道。
“但只要混进了一个邪教徒,那就危险了。”克劳斯说,“别忘了,有魔法天赋的人都在外头读书或工作,能留在村里的,都是没有魔力的普通人。”
一个混淆咒,就足以让他们模糊记忆。
对平民施法——尤其是恶咒——是违背法令和道德的,各国都不允许。可邪教徒哪里会管你合不合法!他们崇拜的对象就是罪恶的代名词!
埃尔伯特在村子里转了一圈,拎着剑出来。
他脸色极差。
“我搜查了几个地窖和暗门,没有找到活口,但是看见了一个只有教廷主教才知道的暗号标记。”
“在哪儿?带我去看看。”乔舒道。
埃尔伯特沉默着领他过去。
一个异常简陋的符号,由几个横平竖直的线条组成,没有颜色,也似乎没有规律,看着像孩童在玩耍时随手用石头刻在墙上的东西,毫不起眼。
乔舒伸手抚过,低声说出符号代表的含义。
“危险。有邪教徒大肆作恶,附近有他们的巢xue。”
埃尔伯特伫立在圣子身後,持剑护卫,他问道:“殿下,该怎麽办?现在立刻出发前往奥特兰克山谷吗?”
“稍等。”
乔舒问:“村子里留有最完整的尸体在哪里?”
大家一愣,不知道他问这个做什麽。亚尔偏头问了士兵,上前道:“殿下,请随我来。”
一具老人的尸体倚靠在墙角处,他大睁着双眼,眸中惊怒交加,到死都没有合眼。墙上飞溅的血迹像盛开的罪恶之花,令人作呕。
乔舒半蹲半跪在地上,伸手探向老人的眼睛。
赫利西斯的面色一变,闪电般扣住青年的手腕。
“不行!乔舒,那太伤你的灵体——”
乔舒掀了掀眼皮,无声地与赫利西斯对视。
赫利西斯没有退让。
“相信我,我会有更好的办法。”
“这或许不是最好的,却是最快的。我可以等,但巨人族等不起,或许还活着的剩馀村民也等不起。”乔舒温和地说,“赫利,松手吧。”
赫利西斯的面皮剧烈抽动,下颌紧绷到至极,他的红瞳中翻涌着滔天怒火和不加掩饰的恨意——不是对乔舒,而是对搞事的诺克斯。
他还是松开了乔舒的手,吩咐下属去拿热毛巾,一如既往地用行动支持乔舒的一切决策。