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宋湘灵向她道谢告别，让披月将药揣好，离开了养生堂。

出门便是骄阳似火，强烈的光线让宋湘灵忍不住眯了眯眼。

披月亦不确定了：“小姐，咱们可要在日头下晒晒？”

宋湘灵努力将眼睛睁大了些，可随即便被浓烈的太阳光折服了，摆了摆手：“罢了罢了，这日头下哪能站人。有钰姐开的药在，想必没事。”

刚欲上马车，却听见身旁传来男子意外的声音：“少夫人？”

正是李芜。

他一抬头，便看见少夫人刚刚从养生堂出来，顿时紧张得不行：“少夫人怎的来看大夫了？可是身上有何处不适？大夫怎么说？公子知道吗？要不要我去回禀公子一声？”

连珠炮一样的问题，让宋湘灵都不知道该先回答哪一个。

可是她清楚，这事不能让容翊淮知道。

若是让他知道自己因为吃了太多冰导致月信推迟，还误以为是有孕了，恐怕他的脸色会不太好看。

宋湘灵赶忙道：“不是我不舒服，是披月”

披月一愣，不是，怎么又是她？

宋湘灵已经将理由找全了：“最近天太热了，披月肠胃有些不适，我便带她来看看。”

李芜可不知道先前宋湘灵便拿过披月当幌子了，闻言，一点儿都没怀疑，点了点头：“原来是这样，少夫人待身边婢女可真好。夏季肠胃不适，许是吃了什么不干净的东西，或是吃了冰。披月姑娘可要留意。”

宋湘灵心虚地应了声，又问：“你这是去哪儿？”

李芜道：“那小乞儿已在牢房里关了快七日，听官差兄弟们说，人快撑不住了，或许正是能问出些线索的时候。公子派我来看看。”

宋湘灵便道：“那你快去吧，别误了正事。”

李芜冲他拱了拱手，又叮嘱了马夫和护卫好好送少夫人回府，这才转身匆匆向衙门的方向走去。

宋湘灵和披月赶忙上了车。

披月面色幽怨：“小姐，你怎又拿我当借口。”

宋湘灵亦很无奈：“我不能让容翊淮知道我今日来看大夫的真实原因呀。他之前便不让我吃冰，若是知道了，管我肯定会更严的。”

披月默了默，小姐一向任性，她已经习惯了。

马车缓缓开动，宋湘灵放松了些，靠在车厢上闭目养神。

披月忽然问：“小姐，若今日真是有孕了您要不要？”

宋湘灵眼睛都没睁开，脑袋跟着马车颠簸的幅度上下轻晃：“不是没有么。”

披月小声道：“奴婢就是问如果。”

她半晌没等到小姐回答。

披月还以为，小姐是不愿意去考这个问题，正打算说点什么将其岔开，却见小姐睁开了眼睛，面色很淡：

“大概也是不要的。”

听了这话，披月亦默然。

另一边，李芜步入了阴森幽暗的牢房，很快便找到了小乞儿在的那一间。

不，现在再叫他乞儿已经不太合适了。他有名有姓，叫作施长策。

他的父亲，便是贺来钱庄的账房先生，名为施广。

李芜看着那个缩在牢房角落里，浑身比刚刚抓进去时更脏了好几个度，头发一缕缕打结在一起的十一岁男孩，不免也叹了口气。

据他们的调查，施广出生寒门，可自小聪慧，尤其精通术数一科。虽然没钱参加科举，终究在老家谋了个账房的活计，又慢慢辗转到盛京，经人作保，来了这贺来钱庄做账房先生，一做便是十二年。

日子渐渐好了起来，他娶了妻，生了子，取名叫作施长策，倒是个好名字，大概也在儿子身上有着不少美好寄托的。

可是现在，父亲已死，儿子也被迫做了“乞丐”，实则是游走在盛京，做着不光彩的探听消息的活计。无非是出力不讨好的杂工，就算被抓进牢里，也只会背后的人当作累赘，抛弃掉。

李芜喊了一声：“施长策。”

浑身脏兮兮的男孩动了动，一双虽黑却亮的眼睛，盯住了李芜。

李芜想，这小孩倒生有一双狼崽子样的眼睛。

“很久没人这样叫你了吧？”他索性蹲下身来，和蜷缩在一起的施长策目光平齐：“我今日来，是要告诉你一个消息，关于你父亲的。”

锁链动了动，发出清脆的声响。

施长策声音沙哑：“我父亲，在哪？”

“很遗憾，他已经死了。”

施长策沉默了。李芜观察着他的神情，亦没有说话。

他倒是在想，原来在这样一个十一岁少年的脸上，也能见到如此绝望悲怆，乃至于失声的神情。

身旁有脚步声传来。

容翊淮着一身红袍，在这阴森森的牢里竟显得有些鬼魅，正是刚刚下了朝回来，便直接赶到了大牢。

李芜站起身，冲他拱了拱手，见他表情肃穆，便知道刚刚的对话，他已经听见了。

“你不好奇他是怎么死的吗。”容翊淮也俯身，看向牢房中的施长策。