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第3章 知州的威吓（第1页）

寅时六刻，潞州衙门前已经聚集了不少人。

王十三整了整衣服，将腰间的铜牌摆正，快步走进州衙大门。院子里已经站满了人，按品级高低分列三排。

"王十三！"经历司的书吏老周扯着嗓子喊，"今儿个可算没迟到！"

王十三讪笑着站到队列末尾："老周，您这话说的，我什么时候迟到过？"

"上个月初八，"老周翻开卯册，眯着眼道，"迟了一刻钟，罚了半个月俸禄。"

王十三正要辩解，忽听得一声咳嗽。众人立刻噤若寒蝉，只见知州大人迈着方步从二堂出来，身后跟着同知、通判等一众官员。

"开始吧。"知州大人捋了捋胡须，在太师椅上坐定。

老周清了清嗓子："同知大人——"

"到。"站在知州左手边的同知大人微微颔。

"通判大人——"

"到。"右手边的通判大人声音洪亮。

"推官大人——"

"到。"

点名有条不紊地进行着。王十三注意到，站在前排的照磨大人今日面色苍白，额角还沁着冷汗。

"照磨大人？"老周喊了第二遍。

"到到！"照磨大人如梦初醒，声音有些颤。

知州大人皱了皱眉："有方，昨夜可是又去久盛楼了？"

"回大人，"照磨鲁有方擦了擦汗，"下官下官是染了风寒。"

知州冷哼一声，不再言语。点名继续，轮到差役时，老周的声音明显快了许多。

"王十三！"

"到！"

"李四！"

"到！"

"张三！"

无人应答。

"张三！"老周又喊了一遍，还是无人应答。

知州大人重重拍了下扶手："这个月第三次了！来人，去他家里"

话音未落，只见一个身影跌跌撞撞跑进院子："到！到！小的到了！"

张三气喘吁吁地跪倒在地："大人恕罪，小的小的路上遇到"

"住口！"知州大人站起身，"杖二十，罚俸一月！"

两个皂隶立刻上前，将张三拖了下去。院子里鸦雀无声，只听得远处传来杖责的闷响。

点卯结束，王十三正准备离开，老周匆匆赶来，神色恭敬：“王十三，知州大人传你去二堂回话。”

王十三闻言，抬手整了整衣冠，抬手将袖口轻轻一捋，动作间尽显斯文。他深吸一口气，稳步朝着二堂走去，步伐沉稳有力，带着读书人特有的笃定。

踏入二堂，只见知州周韬正在案前审阅公文。王十三赶忙拱手行礼，声音清朗：“卑职王十三，见过知州大人。”

周韬闻声抬眸，放下毛笔，指了指一旁的椅子，说道：“来了，坐吧。”

王十三谢过，侧身坐下，坐姿端正，脊背挺得笔直，双手交叠放在腿上，尽显稳重。此时，二堂中檀香袅袅，青烟悠悠地盘旋于梁柱之间。

周韬神色一正，直言道：“最近官盐的销量大幅下滑，你可知是何缘故？”

王十三微微皱眉，沉思片刻后，拱手道：“回大人，卑职近来也有所察觉，只是还未深入探究，不敢妄言。”