这一切皆因为王十三让鄂尔哲图宣布,只要在黄金汗国做出贡献的汉人,都可以封官赐地。
“钱千户,一路辛苦!”布哈拉总督(原帖木儿官员,已归顺)亲自出城迎接,脸上堆满笑容。钱不愁在怛罗斯、撒马尔罕的“功劳”,早已传遍黄金。
“总督大人客气!”钱不愁拱手,眼中闪烁着商人的精明,“奉顺恭王殿下之命,特来重启撒马尔罕至大明的商路!这是第一批货,还有”他压低声音,“这是殿下特批给总督大人,以及城中几位大商贾的‘河套-西域专营盐引’,批五千引!”
布哈拉总督眼睛瞬间亮了!盐引!还是通往富庶河套、乃至大明腹地的专营权!这比黄金更诱人!“多谢殿下!多谢钱千户!不,钱大人!”他激动得声音颤。
很快,撒马尔罕、布哈拉的商界沸腾了。
黄金汗国不仅没有像帖木儿那样横征暴敛,反而带来了通往东方的黄金商路和盐引特权!
商人们奔走相告,争相向鄂尔哲图效忠,主动提供草原部落的情报,甚至出资协助修建驿站、补充军需。
鄂尔哲图行营内:
“殿下,钱不愁这步棋走得妙!”邱铁鹰看着各地送来的效忠书和物资清单,由衷赞叹,“盐引一出,那些波斯、突厥的商人,比草原上的狼还听话!”
鄂尔哲图把玩着一枚精致的波斯宝石戒指,淡淡道:“王大人深谋远虑。盐引是锁链,商路是血脉。用大明的盐,锁住西域的商;用西域的商路,滋养我黄金的兵。这买卖,稳赚不赔。”
他顿了顿,眼中闪过一丝锐利,“告诉钱不愁,盐引可以给,但商队必须用我黄金的护卫,路线必须由‘鬼眼’常罗的人监控。凡有异动,或私通瓦剌、奥斯曼者尤九幽大师的‘朋友们’,会很乐意去拜访。”
“是!”邱铁鹰心中一凛。
王十三的布局深远而精妙。
通过鄂尔哲图之手,将大明严控的盐引作为诱饵和枷锁,巧妙地捆绑了中亚的商人阶层。
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这些商人为了盐引带来的暴利,自成为黄金汗国的耳目和后勤支柱,极大地稳固了鄂尔哲图在中亚核心区的统治,也为后续的军事行动提供了源源不断的财富和信息。
大明乐见其成,无需耗费一兵一卒,便通过鄂尔哲图这个“藩篱”,间接掌控了西域商道的命脉。
咸海以北,寒风凛冽,大雪覆盖了无垠的哈萨克草原。
一支数千帐的乌兹别克部落正在艰难迁徙。领阿布杜拉赫曼脸色阴沉,他刚拒绝了黄金使者“归顺”的要求。
“黄金家族?哼!成吉思汗的荣光早已黯淡!鄂尔哲图不过是明国的一条狗!想让我们乌兹别克勇士俯称臣?做梦!”他对着族人咆哮,试图激起反抗的勇气。
然而,他并未察觉,部落中几个不起眼的牧人,眼神闪烁着异样的光芒。
他们是吴道韵和聂摘星。
吴道韵已易容成一个满脸风霜的老牧人,而聂摘星则像影子一样潜伏在领大帐附近。
深夜,寒风呼啸。
聂摘星如同鬼魅般潜入阿布杜拉赫曼的大帐,没有惊动任何人,只是将一卷羊皮地图和一枚刻着狼头的骨符,放在了领的枕边。地图上,清晰标注着部落迁徙路线、冬季牧场位置以及几个依附小部落的营地。骨符,则是敌对部落的信物。
第二天清晨,阿布杜拉赫曼看到枕边之物,惊骇欲绝!
迁徙路线和牧场位置是部落的最高机密!这黄金汗国的人,难道是草原上的幽灵?更让他恐惧的是那枚骨符,若被族人现他与敌对部落有“勾结”后果不堪设想!
恐慌如同瘟疫般在部落上层蔓延。就在这时,地平线上,黑色的洪流出现了!
邱铁鹰、屠刚、孙力田率领的一万黄金铁骑,如同钢铁洪流般碾过雪原!他们装备精良,许多骑兵手持改良的三眼火铳,马鞍旁挂着厚背马刀。更令人胆寒的是队伍中那几十辆由骆驼拖拽的“一窝蜂”火箭车!
“乌兹别克人!”邱铁鹰声如洪钟,“顺恭王殿下黄金在此!降者,赐草场,享盐茶!抗者,死!”
回应他的是乌兹别克骑兵愤怒的冲锋!
然而,迎接他们的是一阵震耳欲聋的轰鸣!“砰砰砰!”三眼火铳齐射!冲在最前面的勇士连人带马被打成筛子!紧接着,“嗤嗤嗤!”一窝蜂火箭拖着火尾,如同死神的群鸦,覆盖了冲锋的队列!爆炸声、惨叫声、马匹的悲鸣响彻雪原!
“杀!”屠刚双眼赤红,挥舞着鬼头刀,如同杀神般冲入混乱的敌阵!孙力田则如同人形巨熊,神力爆,将试图结阵抵抗的敌人连人带盾撞飞!
阿布杜拉赫曼目睹这如同地狱般的场景,再想起枕边的地图和骨符,斗志瞬间崩溃。“投降!我们投降!”他嘶声力竭地喊道,率先扔掉了弯刀。
鄂尔哲图站在刚搭建的黄金王庭前,看着被押解过来的阿布杜拉赫曼和其他几个部落领。
“阿布杜拉赫曼!”鄂尔哲图声音平静,却带着不容置疑的威严,“本王给过你机会。”
“伟大的顺恭王!长生天庇佑的黄金之主!”阿布杜拉赫曼匍匐在地,浑身颤抖,“是卑下的愚蠢蒙蔽了双眼!乌兹别克部族,愿世代效忠黄金,做您最忠诚的猎犬!”
鄂尔哲图微微颔:“很好。从今日起,你部草场,划归黄金直属牧场。你,阿布杜拉赫曼,授黄金汗国‘世袭千户’,辖本部勇士,为黄金镇守北疆!另赐‘河套-西域商路’盐引一千引,茶引五百引!”
恩威并施!
阿布杜拉赫曼又惊又喜,连连叩。
其他部落领见状,再无反抗之心,纷纷归降。鄂尔哲图凭借强大的武力威慑、精准的情报以及盐引商路的利益捆绑,迅将咸海以北、哈萨克草原南部的主要游牧部落纳入掌控,不仅消除了后方威胁,更获得了数万剽悍的草原骑兵补充。
对北方游牧部落的征服,展现了鄂尔哲图“黄金家族正统”与“火器碾压”的双重威力。
他并非一味杀戮,而是以雷霆手段摧毁抵抗意志,再以草场、官职和至关重要的盐引茶引进行安抚和捆绑,将桀骜的草原狼驯服为黄金的猎犬。黄金汗国的骑兵根基,由此变得更加雄厚。
中亚草原的烽火暂时平息,鄂尔哲图的目光,投向了西方那片更为富庶也更为混乱的土地波斯。