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第133章 全力追踪（第5页）

溶洞搜查了半个时辰，士兵们终于在西侧岩壁后找到了一条狭窄的密道——密道仅容一人通过，出口通向断魂岛西侧的海湾，那里还残留着几艘小船的痕迹，显然是朱瞻基逃生时所用。

“追！”郭英雄刚要下令，却被陈祖义拦住。

“不用追了。”陈祖义看着密道出口，语气平静，“密道出口的海水里没有新鲜的船痕，朱瞻基应该已经逃了至少半日，现在追，根本追不上。”他顿了顿，转头对郭英雄道，“当务之急，是确认这藤蔓的真假。若是真的是白藤，那我们之前的所有判断，都可能错了——朱瞻基的真正目的，或许根本不是培育天脉龙藤，而是另有图谋。”

郭英雄点头，也意识到事情的严重性：“那你打算怎么办？”

“把这藤蔓连根挖起，派专人护送回京城，交给太医院和钦天监的专家辨认。”陈祖义沉声道，“另外，让张总旗也一同前往，他熟悉白藤，能给专家提供线索。只有确认了藤蔓是假的，我们才能重新制定追查朱瞻基的计划。”

他又转头对赵六道：“你带着一队人，留在断魂岛，继续搜查，看看能不能找到朱瞻基留下的线索——比如书信、地图，或者与其他势力勾结的证据。我和郭大人先带着替身尸体和部分士兵，返回泉州府，等候京城的消息。”

“是！”赵六躬身领命。

士兵们小心翼翼地将藤蔓从石台上挖起，用麻布包裹好，防止损坏。张总旗则收拾好自己的行囊，准备随护送队伍前往京城。临行前，他再次走到藤蔓旁，确认道：“大人放心，这肯定是白藤，只是被人用染料染了色，还在叶片上刻了纹路，稍加处理就会现原形。”

陈祖义拍了拍他的肩膀：“辛苦你了，到了京城，务必协助专家查清此事，若是能证实藤蔓是假的，你的功劳，我会亲自向陛下禀报。”

护送队伍出后，陈祖义和郭英雄带着剩余的士兵，押着替身的尸体，返回泉州府。战船行驶在海面上，陈祖义站在船头，望着远处的海平面，心里满是疑虑——朱瞻基用假藤和替身拖延时间，到底是为了什么？他真正的藏身之地在哪里？那批被他收编的阿萨辛派残党，还有人皇教的叛逆，又去了哪里？

“陈指挥使，你说朱瞻基会不会是为了转移我们的注意力，好去别的地方寻找真正的天脉龙藤？”郭英雄走到他身边，说出了自己的猜测。

陈祖义摇了摇头：“不好说。但有一点可以肯定，他既然敢用假藤来骗我们，说明他手里要么没有真的天脉龙藤，要么就是有比天脉龙藤更重要的东西。”他握紧了手中的重剑，剑身上埃里希的气息仿佛还在，“不管他想干什么，这一次，我绝不会再让他跑掉。埃里希的仇，我一定要亲手报在他身上。”

半个月后，泉州府的缉盗署衙门里，陈祖义正看着一封从京城送来的密信，脸色越来越凝重。郭英雄坐在一旁，见他看完信，连忙问道：“怎么样？京城那边有结果了？”

陈祖义将密信递给郭英雄，语气低沉：“太医院和钦天监的专家已经确认，那藤蔓确实是广东产的白藤。专家说，藤蔓的暗红色是用苏木、紫草等染料染成的，叶片上的龙鳞纹路是用特制的刻刀刻上去的，就连之前看到的‘活性’，也是用温水浸泡加上草药汁液催的，最多只能维持三日，之后就会蔫掉，跟普通白藤没什么两样。”

郭英雄看完信，脸色也沉了下来：“这么说，朱瞻基从一开始就在演戏！他根本没有培育天脉龙藤，之前在荒岛看到的藤蔓，恐怕也是假的！”

“不止如此。”陈祖义补充道，“密信里还说，张总旗在京城辨认时，还提到广东最近有不少白藤被人大量收购，买家身份不明，只知道是通过南海的商船交易的。专家推测，朱瞻基可能早就开始准备这些假藤，就是为了制造他还在培育天脉龙藤的假象，好让我们放松警惕，他则趁机暗中谋划别的事。”

“别的事？会是什么事？”郭英雄皱起眉，“他手里没有天脉龙藤，又失去了阿萨辛派和人皇教的内应，还有什么资本跟陛下抗衡？”

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陈祖义走到窗边，望着远处的泉州港，眼神深邃：“或许，他还有别的盟友。”他想起之前在清风客栈遇到的假李默，还有无尘子提到的“朱姓之人”，“朱瞻基当年逃到南海，不可能只收编阿萨辛派，说不定还跟其他势力有勾结——比如南洋的旧部，或者是对陛下不满的地方官员。”

就在这时，赵六匆匆从外面走进来，手里拿着一份海图：“领，我们在断魂岛的密道里，找到了一份隐藏的海图！海图上标注了一个叫‘黑齿岛’的地方，还画着不少船只的记号，看样子是个秘密据点！”

陈祖义接过海图，展开一看——黑齿岛位于南海最南端，靠近南洋海域，海图上不仅标注了岛屿的位置，还详细画了岛上的防御工事和港口布局，显然是朱瞻基早就准备好的退路。

“黑齿岛……”陈祖义的手指落在海图上的岛屿标记处，眼神渐渐变得坚定，“看来，朱瞻基的真正据点，就在这里。他用假藤和替身拖延时间，就是为了转移到黑齿岛，与他的盟友汇合。”

郭英雄凑过来看了海图，点头道：“若是如此，我们必须立刻出兵黑齿岛！绝不能让他与盟友汇合，否则后患无穷！”

“没错。”陈祖义收起海图，转身对赵六道，“传令下去，立刻集结南洋水师缉盗署的所有兵力，还有郭大人带来的锦衣卫，三日后，从泉州港出，前往黑齿岛！这一次，无论如何，都要抓住真的朱瞻基，为埃里希报仇，也为帝国除去这个心腹大患！”

赵六领命而去，衙门里只剩下陈祖义和郭英雄。陈祖义再次拿起埃里希的重剑，剑身在阳光下泛着冷光，他轻轻抚摸着剑身，仿佛在与埃里希对话：“兄弟，我知道你还在看着。这一次，我不会再让你失望，定要将朱瞻基绳之以法，用他的血，来告慰你的在天之灵。”

南洋海域的风带着灼热的湿气，吹得“镇海号”的船帆猎猎作响。陈祖义手持埃里希的重剑，立在船头，目光死死盯着前方那座被墨绿色丛林覆盖的岛屿——黑齿岛。海图上标注的防御工事在阳光下隐约可见，岛周的暗礁如獠牙般露出海面，显然朱瞻基早已在此布下天罗地网。

“领，前面就是黑齿岛的外围暗礁区了，按照海图标注，只有东侧一条窄道能通船。”赵六拿着望远镜，语气凝重，“岛上隐约能看到人影，应该是朱瞻基的伏兵。”

陈祖义点头，转头对身边的郭英雄道：“郭大人，麻烦你带锦衣卫从西侧佯攻，吸引他们的注意力；我带缉盗署的弟兄从东侧窄道突破，一旦登岛，立刻信号汇合。”

郭英雄拱手应道：“好！陈指挥使放心，西侧的佯攻定会让朱瞻基误以为我们要从那里登岛。”

半个时辰后，船队兵分两路。郭英雄率领的锦衣卫战船朝着西侧海域驶去，船上的火炮开始朝着岛上轰击，烟尘瞬间弥漫在岛屿西侧。岛上的伏兵果然被吸引，大量士兵朝着西侧集结，准备抵挡禁军的进攻。

陈祖义抓住机会，率领缉盗署的战船，小心翼翼地穿过东侧窄道的暗礁区。战船刚靠近岸边，就听到一阵弓弦响，无数箭矢朝着战船射来。“举盾！”陈祖义大喊，士兵们立刻举起盾牌，挡住箭矢，同时架起云梯，朝着岸上冲锋。

朱瞻基的伏兵也冲了出来，手持长刀，与士兵们厮杀在一起。这些伏兵大多是南洋的海盗和朱瞻基的旧部，个个悍不畏死，就算被砍中，也要拉着士兵同归于尽。陈祖义挥舞着重剑，重剑带着千钧之力，每一次劈下，都能将伏兵的长刀斩断，连带人一起劈倒在地。

“杀！拿下黑齿岛，活捉朱瞻基！”陈祖义高声呐喊，士兵们士气大振，纷纷朝着岛上的丛林冲去。丛林里的伏兵更多，他们利用树木和藤蔓作为掩护，不断动偷袭，士兵们的伤亡渐渐增加。

就在这时，西侧传来一阵喊杀声——郭英雄率领的锦衣卫突破了西侧的防御，朝着丛林冲来。朱瞻基的伏兵腹背受敌，很快就溃不成军，纷纷朝着岛屿中心的堡垒逃去。

黑齿岛中心的堡垒是一座用巨石砌成的建筑，高达三丈，四周挖着深沟，沟里灌满了毒水，只有一座吊桥能通往堡垒大门。朱瞻基的残兵退守在堡垒内，弓箭和滚石不断从堡垒上落下，阻止陈祖义的军队靠近。

“领，这堡垒太坚固了，硬攻伤亡太大！”赵六躲在盾牌后，对着陈祖义大喊，“我们得想办法破坏吊桥，或者找到堡垒的密道！”

陈祖义抬头看了看堡垒，目光落在堡垒西侧的一个小窗口上——那里隐约能看到人影晃动，似乎是守军的了望哨。“赵六，你带一队人，从西侧的丛林绕过去，找到堡垒的水源，在水里下毒！”他低声道，“我带其他人在这里佯攻，吸引他们的注意力。”

赵六领命，带着一队水性好的士兵，悄悄钻进西侧的丛林。陈祖义则下令火炮朝着堡垒轰击，同时让士兵们架设云梯，假装要强行攻城。堡垒内的守军果然被吸引，所有的注意力都集中在正面，没人注意到西侧丛林里的动静。

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