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卷序（第2页）

“我不是那个意思。”

“你就是！”

“安静！”玫莉阻止了孩子们的争执，“大家说得都很好，但都不是很准确。这就是我要给你们上的第一堂课：七柱的由来。”

她绕着柱子缓缓转圈，孩子们一个接一个地跟在身后，“在很久很久以前，柯瑞隆创造了精灵，在诸神的指引之下，我们打败了邪魔丶巨龙和兽人，以及那些逃入地底的堕落者，建立起伟大的精灵帝国。后来，在漫长的岁月中，精灵帝国分裂成六块，分别由一位精灵王执掌，其中的东方之国，莫岚，就是这座迷失森林。”

“和平持续得太久，让我们忽略了新的威胁正在身边悄然崛起，当恍然醒悟时，一切为时已晚。最后，六位精灵王在至高森林达成决议，摒弃成见，消弥分歧，重新融合为一。随后，王庭颁发了『大撤退』的命令，离开大陆，迁往永聚岛。”

“撤退，并非是逃亡，王庭决定留下哨所，由勇敢的自愿者驻守其中，监视着黑暗，迎接有朝一日的『大回归』。我们的祖先因此创造了七根蕴含无比魔力的支柱，用以支撑哨所，阻挡邪恶，这就是『七柱』的由来。”

“感谢七柱，让我们能够远离黑暗凡间的侵扰，它守护着我们，直到诸神重新降临凡间。”

“七柱也囚禁着我们，直到世界末日。”一个细小的声音说。

玫莉恼怒地停住脚步，转过脸，目光从四个孩子的脸上扫过，后者全都低下头。“刚才那句话是谁说的？”

没有人回答。

“七柱是我们的祖先所遗，让灵壤与黑暗凡间隔绝，保护我们不受邪恶的侵袭与伤害。它不是束缚，而是庇佑，没有七柱，就没有灵壤，没有我们。你们要永远铭记这一点，”玫莉稍稍放缓了口气，“我不希望以后再听到这种荒谬的说法。”

“但我们确实没办法走出灵壤，”一个孩子鼓起勇气说，“我想去外面看看。”

“外面是黑暗的凡间，充满了杀戮丶破坏丶烈火和浓烟，相信我，菲瑞，你不会喜欢的。”

“但你也没出去过，不是吗，玫莉？”雷琳斯说，“你怎么知道的？”

“这是常识，并不是所有东西都要亲眼看见才能知道，就像你看不见空气，但它无处不在，”玫莉细长的眉毛拧起来，显示出她的心情已经很不悦，“凡间有人类，它们就是一切灾祸的根源。”

“人类？”

“听说是一种很坏的生物，”唐文说，“我在哥哥的书上看过画像，长得和我们……有点像。”

“人类是深渊邪魔模仿我们而创造出来的拙劣赝品，”玫莉说，“他们大丶粗糙丶耳朵不尖丶眼神不好，皮肤暗淡，寿命短暂，有种种邪恶秉性。”

“甚么邪恶秉性？”孩子好奇地问。

“人类贪婪丶欺诈，热衷自相残杀，每天都在欺骗与背叛中度过，即便是父母也不会真诚地喜欢自己的子女，即便是恋人也不会坦诚相对。他们终日奔波，不明白生命的意义，他们缺乏灵性，无法与万物沟通，他们从石头里提炼出金属，用烈焰和巫术锻造成丑陋的机械，整片整片地砍伐森林，将美好的自然变成荒芜之的。”

“哇哦！”孩子们一起发出惊恐的声音，“人类居然砍伐森林？”

“一点没错，人类的最邪恶之处就在于此，他们无法与其他生命共存。你们看，在这片森林里，有草，有花，有树，有瓢虫，有螳螂，有松鼠，有野兔，有狐狸和狼，有蛇和熊，还有我们精灵，瓢虫会吃草，蛇会吃松鼠，狼会吃野兔，我们有时候也会吃动物，但森林是我们共同的家，千万年来，永远如此。人类却会将森林毁掉，让所有的生命流离失所，让自然的绿色被黑乎乎的岩石丶冷冰冰的金属和终日燃烧不熄的烈火所替代，彻底毁灭这个世界。所以，孩子们，一定要谨记，人类是最可怕的生物，他们比邪魔更狡诈，比兽人更凶残，就算是那些黑皮肤的堕落者，比起他们也要稍逊一筹。”

“真可怕！”

“不用担心，”玫莉赶快安慰，“就像我前面说的，七柱保护着我们。任何人类都不可能进入灵壤，他们连靠近这里都不可能。如果他们走过来，那么路上的荆棘会刺破他们的脚；如果他们飞过来，那么天空中的鸟会啄破他们的脑袋；就算他们侥幸来到附近，也会甚么都看不见。总而言之，这里绝对安全。好了，孩子们，今天的历史课上完了，我们去拜访提姆吧，记得我的话，别大声说话，别乱跑，记住了吗？”

“记住了！”孩子们齐声回答。

他们离开了荒野之柱，沿着太阳升起的方向继续走，刚刚走出不到两分钟，忽然脚下的大地猛然震颤了一下。玫莉吓了一跳，赶紧停住脚步，小心翼翼地观察四周，然而过了半响，却也没有发现甚么异样。

正当她怀疑是否错觉，高空中传来一声鸣叫，青蓝色的鹰飞掠过来，在即将落地时扭曲涨大，变成一位灰色长发的女子，手中握着一柄长长的丶缠绕着青色蔓藤的木杖。“你们没遇到甚么危险吧？”她问。

“没有，就是刚刚地面震动了一下，”玫莉说，“出甚么事了吗，伊芙？”

“不太清楚，听说是有堕落者入侵。”

“堕落者？”玫莉愣了一下，然后才反应过来，“怎么可能，他们不是已经被诸神封印在地底深处了吗？”

“谁知道？我也是刚刚得到消息，校长怕你们出事，让我来接应。总之现在外面不安全，先把孩子们带回学校再说，”灰发女子伊芙挥了挥手中的木杖，将四个孩子变成了四只斑鸠，放进自己的口袋，旋风随即从足底升起，将她和玫莉都包裹起来，“走吧。”

片刻之后，玫莉回到了学校，所有学生都被集中起来，战争古树已经从沉睡中唤醒，教授们全副武装，一个个神情紧张，惶恐不安中又有一些好奇。毕竟，即便是最年长者，也没有谁真的见过堕落者，那是只存在于“传说”中的敌人。

警戒一直持续了一整天，然后被解除了，最新的消息传来，玫莉得知了大致情形：一群堕落者突然出现，数量大约有四十馀名，首领是一位女性，他们很快被发现，然后被轻易地制服了，整个过程不超过一小时，冲突并不激烈，没有造成任何死亡，只有几个轻伤。俘虏们现在正囚禁在监狱里，等待着长老们商议如何处置。

“真奇怪。”伊芙走进玫莉的办公室。

“怎么了？”

“这些堕落者似乎并不是针对我们而来，”伊芙说，她的消息比玫莉灵通得多，“我听克里斯说，他们并没有主动发起攻击，甚至都没有坚决抵抗，而且还携带了很多旅行用品，更像是一群旅行者。”

“不可思议，”玫莉说，“确定没弄错吗？真的是堕落者？”

“这个应该不会错，矮个子，黑皮肤，从地底钻出来，和记载中一模一样，”伊芙说，“还有件更奇怪的事情：他们并不全是堕落者，其中有两个明显不是。”

“嗯？”

“看起来像是传说中的『人类』，”伊芙说，“一对双胞胎姐妹。”