“人类那里也有类似的庆典,叫做‘女神的狂欢’。但其实——我觉得它更应该叫做‘神庙的狂欢’。”想到之前看到的一些场景,阿尔的眉头皱了起来,她言简意赅地总结:
“那些神庙,哪怕是最负盛名的中心神庙也好,我总觉得他们都是在借女神的名义大肆揽财。”
“祖母也是这样说的,她很不喜欢中心神庙。在人类之外的种族里,人类神庙的名声越来越不好。不仅雾霭密林不愿意同神庙来往,绝大多数种族也都在疏远神庙。说起来,这几年好像只有地下城和中心神庙的来往越发密切,之前我听——”
莉塔点了点头,她兴致勃勃地接着阿尔的话说了下去,但说着说着,她便猛地停住了话头,有一句话明显只说了一半。
阿尔察觉到了莉塔欲言又止的为难,便没有继续追问,她干脆换了话题为人鱼解围,主动和莉塔聊起“女神的筵席”。
“这个‘女神的筵席’,像我们这种不是精灵的人,也可以去吗?”
“当然可以!别看这群精灵别的时候可能有点小气,但在‘女神的筵席’期间,他们都非常大方,好像也只有这个时候,他们会允许大量的外族到雾霭密林去。听说他们还免费给客人们送果子露!我也很想尝尝那个!”
莉塔似乎松了一大口气,眼睛都亮了起来,她狡黠地朝阿尔一笑,道:
“阿芙拉之前瞎猜,她说女神很可能是看精灵平时太小气,所以才总是把‘女神的筵席’交给他们办。我觉得她猜得很有道理,而且你也知道,特别是这些年,精灵可在人类那儿捞了不少钱,要我说,他们——”
人鱼正同她的人类讲得眉飞色舞,一讲起这种事,莉塔的绿眼睛总是闪闪发亮。忽地,人鱼那双掩在红发里的尖耳动了动,她的神色立即严肃了起来:
“海洛伊丝好像出事了!”
·
休息时间,海洛伊丝从来不和她们待在一处,精灵会刻意地和她们保持一段距离。
最开始的几天,阿尔以为海洛伊丝是对她和阿尔有什麽意见。但相处了一段时间後,便发现海洛伊丝只是性格使然,这位性格一板一眼的精灵,不擅长和陌生人打交道,海洛伊丝和她们待在一起很局促,而莉塔又非常盼着和阿尔能够独处。
所以每到休息的时候,她们便会默契地和海洛伊丝分开,但也不会隔上太远。
于是,没多久,莉塔就带着阿尔赶到了海洛伊丝的位置——
海洛伊丝用长弓的一端死死抵住地面,竭力保持着单膝跪地的姿势,似乎马上就要支持不住,完全瘫倒在地。
精灵面色惨白,呼吸急促,冷汗从额角一直流到下颔,像是有一只无形的大手正在尝试把海洛伊丝生生压垮。
“海洛伊丝!”
她们正想要上前查看海洛伊丝的情况,然而汗流不止的海洛伊丝却咬紧牙关,极其艰难地摇了摇头,拒绝了阿尔和莉塔的帮助:
“不,不,我……我可以。”
可勉强说完了这句话後,海洛伊丝便连单膝跪地也无法维持,她紧攥着长弓的手倏地松开,怪异地向後栽倒。还好阿尔反应得足够快,也离海洛伊丝足够近,阿尔迅速上前,及时扶住了她。
“海洛伊丝?!海洛伊丝!你听得到吗?”
“阿尔,她好像昏过去了!”莉塔上前仔细查看了海洛伊丝的情况,却是更为诧异:
“但海洛伊丝什麽伤也没有受,这附近也没有什麽奇怪的东西,她吃的东西也和我们一样。这怎麽可能呢……她不该昏倒啊!”
“她的体温也没有变化……”阿尔摸了一下海洛伊丝的额头,对精灵的昏迷更摸不着头脑。
精灵虽然普遍身材纤细,但并不代表他们身体孱弱。尤其是海洛伊丝,这位雾霭密林精心培养出的弓箭手,如果她的身体不够强健,从一开始就不可能派她千里迢迢地来接应阿尔和莉塔。而身体强健的精灵,又为什麽会无缘无故地昏倒呢?
银白色的月光照在精灵毫无血色的脸庞上,令阿尔和莉塔看得心焦。
“阿尔!你好好留意着她。我现在就去把祖母准备的包裹拿过来,看看有没有能用上的东西!”
“好,莉塔,那你记得再拿只水囊过来!我们也给海洛伊丝喂一些水试试!”
莉塔点头应下,她匆匆准备离开时,忽然听到一声极其细微的脆响。
阿尔和莉塔不约而同地看向发声处,是的,那声音就是从昏迷不醒的海洛伊丝身上发出的。
眨眼间,海洛伊丝裸露在外的肌肤,迅速而怪诞地显现出纵横交错的纹路,它们不仅毫无规则地排布着,还异乎寻常地晕着似有而无的光。
像是瓷器无法修复的裂痕。