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第226章 砥柱中流血沃坚城（第1页）

叶县的天空被战火与浓烟染成了永恒的灰黑色，仿佛连初春那点微弱的阳光都被这冲天的杀伐之气彻底吞噬。空气中弥漫着令人作呕的复杂气味——新鲜血液的甜腥、尸体开始腐败的恶臭、木料燃烧后的焦糊、以及金汁煮沸后那难以形容的刺鼻味道，混合成一片死亡的帷幕，笼罩着这座岌岌可危的城池。

乐进初战受挫，折损了数百精锐，非但没有使其气馁，反而彻底激起了这位以骁勇果决着称的曹军宿将骨子里的凶戾。他麾下的五千先锋，如同被激怒的狼群，双眸赤红，獠牙毕露，将小小的叶县围得水泄不通。砍伐周边林木的斧凿声从早到晚不绝于耳，那一声声沉闷的撞击，仿佛不是在砍伐树木，而是在敲击着守军将士紧绷的心弦，提醒着他们末日即将来临。一座座临时的土垒被迅筑起，扼守住了所有通往叶县的道路，游骑如同幽灵般在城外三十里的范围内往复穿梭，任何试图靠近的活物都会遭到无情的猎杀。夜晚，曹军营寨中传来的磨刀声、军官巡视的脚步声、以及战马不安的嘶鸣，交织成一曲令人心悸的死亡前奏。

守将赵昂已经三天没有合眼了。他身上的铁甲布满了刀砍箭射的痕迹，凝固的血污和尘土让甲叶失去了原本的光泽。左臂上一道被流矢划开的伤口深可见骨，只是用撕下的战袍草草捆扎，鲜血不时渗出，将绷带染成暗红色。他像一头被困在笼中的受伤猛虎，在城头来回巡视，布满血丝的眼睛死死盯着城外如同蚁群般忙碌的曹军，每一次对方营中传来新的号角声或异动，都会让他浑身的肌肉瞬间绷紧。

第三日的黄昏，残阳如血，将天地间一切都染上了一层不祥的暗红。曹军营寨中，突然响起了连绵不绝、沉重而富有节奏的战鼓声。“咚！咚！咚！”如同巨兽的心跳，敲打在每一个守军的心头。赵昂猛地扑到垛口边，他知道，等待已久的、也是最残酷的时刻，终于到了。

如同潮水决堤，又如同蝗虫过境，黑压压的曹军步卒，在盾牌手的掩护下，扛着数十架连夜赶制出的云梯，出震耳欲聋的呐喊，向着叶县城墙起了全面的猛攻！这些云梯虽然简陋，多以粗大原木捆绑而成，但结构坚实，顶端的铁钩在夕阳下闪烁着寒光，一旦搭上城头，便极难推开。与此同时，三辆以巨木为体、覆以多层浸水生牛皮的简陋冲车，在数十名壮硕士卒的推动下，如同移动的小型堡垒，出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的声响，坚定而笨重地撞向东门那包着铁皮的城门！

“咚——！”

沉重的撞击声如同闷雷，在城门洞内回荡，整个城门楼似乎都随之剧烈一震，灰尘簌簌落下。守在门后的士卒被震得气血翻涌，面露骇然。

“放箭！瞄准云梯！砸！给老子往死里砸！滚油！快！浇下去！”赵昂嘶哑的吼声瞬间压过了城下的呐喊与撞击声，他一把夺过身旁亲兵手中的强弓，弓开如满月，箭去似流星，“嗖”的一声，一名刚刚将云梯搭上城头的曹军什长应声而倒，从半空摔落。

战斗在瞬间就进入了白热化。城头的守军如同被逼到绝境的野兽，爆出所有的凶性。弓弩手们不顾自身安危，探出身子，向着城下密集的人群进行近乎垂直的直射，箭矢如同飞蝗般落下，不断有曹军士卒中箭倒地，但后面的人立刻踩着同伴的尸体，嚎叫着继续向上攀爬。

巨大的石块和滚木被守军合力推下垛口，带着恐怖的呼啸声砸进攀爬的队列中，引一片令人毛骨悚然的骨裂筋断之声和凄厉的惨嚎。更有烧得滚烫、恶臭扑鼻的金汁（融化的金属混合粪便等污物）被大锅抬起，向着云梯和城下的人群兜头浇下！中者无不出骇人的惨叫，皮肉瞬间溃烂起泡，那场景如同修罗地狱。

然而，曹军亦展现了其天下精锐的悍勇与纪律。他们顶着盾牌，冒着如同暴雨般落下的矢石滚木，前仆后继，悍不畏死。不时有凶悍的曹军甲士，凭借着个人勇武和一点运气，成功跃上城头！他们如同注入城头的毒液，挥舞着环刀或长戟，疯狂地劈砍扫荡，往往需要数名守军付出生命的代价，才能将其乱枪刺死或推下城去。城头狭窄的战场，瞬间变成了最原始、最残酷的血肉磨坊，每一寸墙砖都被粘稠的鲜血反复浸透，变得湿滑无比，残破的旗帜、断裂的兵刃、以及分辨不出属于谁的残肢断臂随处可见，伤亡数字在急剧飙升。

赵昂亲临最危险的东门城墙段，这里承受着冲车的持续撞击和最多的云梯攻击。他手中的长刀早已砍得卷刃崩口，随手捡起一把阵亡士卒的环刀，如同疯虎般左劈右砍，接连将三名刚刚冒头的曹军锐卒砍翻下城，浑身浴血，煞气冲天，暂时稳住了这段摇摇欲坠的防线。但他心里清楚，守军兵力本就处于绝对劣势，经过这三日的消耗和此刻的猛攻，伤亡已经过三成，几个关键的弩位和储备点都被曹军的投石机（虽然简陋，但抛射的石块依然有威胁）砸毁。东门城墙更是被砸出数处明显的缺口，虽然连夜用门板、沙袋和拆毁房屋得来的木石勉强填塞，但在对方持续的猛攻下，岌岌可危。照此下去，城破，真的只是时间问题了。一股深沉的无力感和与城偕亡的决绝，在他心中交织。

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叶县血战、危在旦夕的详细军报，如同染血的羽毛，被忠诚的信使以八百里加急的度，在第四日的清晨送到了襄阳郡守府。

议事厅内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。铜炉中的炭火明明燃烧正旺，却驱不散那弥漫在每个人骨子里的寒意。徐文、周卓、邓义、高顺等核心文武分列两旁，所有人的目光都聚焦在主位上面无表情的林凡，以及他面前那份字字泣血的战报上。

“军师！”性如烈火的周卓第一个忍不住，猛地踏前一步，抱拳行礼，声音因为急切而显得有些嘶哑，“赵昂将军已率部血战四日！伤亡惨重，东门城墙多处破损，情势万分危急！末将请令，愿率‘烈风营’精骑，即刻出，驰援叶县！就算乐进那厮布下天罗地网，末将也定要杀出一条血路，接应赵将军出来！”

他话音刚落，邓义也立刻出列附和：“周将军所言极是！叶县将士皆是我荆北好儿郎，岂能坐视他们陷入绝境？末将愿与周将军同往！或可从新野出兵，袭扰乐进侧后，使其不能全力攻城！”

一时间，请战之声此起彼伏，武将们群情激昂，恨不得立刻提兵与曹军决一死战。

“不可！万万不可！”徐文急忙出声，脸色凝重地反对，“军师，诸位将军！乐进围城甚紧，游骑放出三十里之外，其目的就是防备我军援兵！周将军若率精骑前往，正中其‘围点打援’之下怀！乐进麾下多为骑兵，野战正是其长处，我军骑兵数量远逊，仓促前往，无异于羊入虎口！至于从新野出兵袭扰，兵力少了无异于隔靴搔痒，兵力多了，则新野空虚，若曹仁主力突然南下，如之奈何？”

他转向林凡，语气沉痛而理智：“军师，根据最新情报，曹仁所率中路主力五万大军，前锋已过鲁山，距离南阳边境已不足五日路程！我军主力必须全力应对樊城方向，实在……无兵可派啊！叶县……叶县虽重要，但若为此赔上我军机动力量和打乱整个防御部署，则因小失大，满盘皆输！”

徐文的话如同一盆冷水，浇在了众将头上。他们并非不懂这个道理，只是情感上难以接受抛弃前线血战同袍的现实。议事厅内陷入了激烈的争论，主战派与持重派各执一词，谁也说服不了谁，气氛变得有些压抑和焦躁。

林凡始终立于那巨大的沙盘之前，沉默得像一尊雕像。他的目光深邃，如同古井寒潭，紧紧盯着沙盘上那个代表叶县的、已被插上数支表示危急的红色小旗的模型。手指无意识地在沙盘边缘轻轻敲击着，出极有规律的、细微的“哒、哒”声。他脑海中，正以惊人的度推演着各种可能：派援军的路线、遭遇乐进骑兵截杀的风险与概率、叶县守军还能支撑的时间极限、放弃叶县对整个南阳防线士气的打击、以及……樊城这最终决战之地不容有失的绝对优先级。

时间一点点过去，争论声渐渐平息，所有人都将目光投向那个能做最终决断的人身上，等待着他的裁决。那“哒、哒”的敲击声，在寂静的厅堂内显得格外清晰，牵动着每一个人的神经。

良久，在众人期待、焦灼、甚至带着一丝祈求的目光中，林凡终于停止了敲击，缓缓抬起头。他的脸上依旧看不出喜怒，但那双眸子却锐利得如同出鞘的宝剑，扫过在场每一个人。

“叶县，”他开口，声音平稳，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，瞬间压下了所有的杂音，“不能弃，亦不必派大军援救。”

众人皆是一怔，面露不解。既不放弃，又不派援军，那该如何？