厨子又道:“我听说鳖有灵性,杀之过多,恐招报应。”
王三脸色微沉:“我等厨役,但凭主人吩咐。报应之说,实属无稽。”
话虽如此,他心下却是一阵恍惚。昨夜梦中,那些鳖不就是口吐人言,说要报仇么?
厨子见状,知趣地转移话题,问起烹任细节。王三收敛心神,一一解答。
送走来人,王三独坐房中,竟无心午膳。他抚摸颈间,那圈红痕似乎更加明显了,微微凸起,像是一条细绳勒过的痕迹。
“怕是过敏了。”他自语道,取来药膏涂抹。
午后,怀景元亲临厨房。
“今日晚宴,有贵客临门。王三,你要拿出看家本事。”景元兴致很高,“我要你当堂表演宰鳖,让客人见识见识。”
王三躬身应允,心中却莫名不安。
景元又打量他一番,忽然道:“你颈上是怎么回事?”
王三忙拉高衣领:“些许过敏,不劳将军挂心。”
景元笑道:“怕是昨日鳖血溅到了。无妨,我府中有御赐药膏,晚些让人送你些。”
王三谢恩。景元又嘱咐几句,方转身离去。
望着将军背影,王三忽然生出一个念头:将军嗜鳖如命,三日不食便坐立难安,这其中是否有些古怪?
他摇摇头,甩开这荒谬想法,专心准备晚宴。
夕阳西下时,怀府华灯初上。大厅内宾客云集,歌舞升平。王三站在廊下,听着里面传来的笑语喧哗,手中紧握那把宰鳖薄刀。
刀面映出他消瘦的面容,和颈间那圈愈明显的红痕。
管家来唤:“王师傅,该你上场了。”
王三深吸一口气,整衣进门。
厅内顿时安静下来。所有目光都集中在他手中的青鳖上。那鳖似是感知到危险,拼命挣扎。
怀景元笑道:“列位请看,这是我府中第一妙手王三。宰鳖之技,堪称一绝。”
王三依例行礼,将鳖置于银案之上。左手按定,右手抽刀。
刀光一闪的瞬间,他分明看到鳖目中流下泪来。
手一抖,刀偏半寸,未能一刀断脉。鳖血喷涌,溅上他的白衣,也溅入旁边酒杯中。
满座皆惊。王三从未失手过。
景元先是一怔,随即大笑,端起染血的酒杯:“血酒更添豪气!”一饮而尽。
宾客轰然叫好,纷纷举杯。
王三呆立当场,看着案上垂死的鳖,再看看豪饮的将军,忽然遍体生寒。
那圈颈上红痕,蓦地刺痛起来。
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