夜色如墨,三人三骑如同离弦之箭,撕破沉寂的荒野,朝着帝国心脏的方向疾驰。
冰冷的夜风刮过脸颊,带着深秋的肃杀和远方帝都隐隐传来的不安躁动。
云天一马当先,玄色衣袍与夜幕几乎融为一体,只有那双锐利的眼睛,在黑暗中闪烁着星辰般冷冽的光泽。
他体内星核之力微微流转,与大地脉动隐隐相合,规避着官道,选择了一条更为隐秘、也更加崎岖难行的古道。
这条路由山猫的秘密网络提供,能最大程度避开帝国的眼线。
墨影如同真正的影子,无声地跟在侧后方,他的存在感降低到了极致,仿佛只是云天投下的一道延伸的阴影,唯有偶尔扫视四周环境时,那目光才会锐利得刺人。
汐的海蓝色长在风中飞扬,她周身弥漫着淡淡的水汽,形成一层极难察觉的屏障,一定程度上隔绝了他们的气息和蹄声。
她的脸色凝重,不断感知着空气中水元素的细微变化:“空气中的‘死寂’味道越来越浓了,还夹杂着一种……令人作呕的甜腥气,像是腐败的血液混合了某种邪能香料。方向正是皇陵。”
“血月将至,邪气升腾,自然现象。”云天声音平稳,目光却始终锁定前方那片在黑暗中轮廓愈狰狞的山脉——帝国皇陵所在地。
连续一夜一天的奔袭,即便是以他们的修为和坐骑的神骏,也感到了一丝疲惫。在距离皇陵外围最后一道哨卡尚有五十里的一处隐蔽山谷,云天勒停了战马。
“在此休整两个时辰。墨影,前出侦查,摸清最后五十里暗哨的分布和换防间隙。”
“是。”墨影的身影一晃,便如同鬼魅般消失在密林阴影中,没有出丝毫声响。
汐跳下马,从行囊中取出一个精致的海螺状容器,轻轻倾倒,一股清冽甘泉流出,她先是自己饮了一口,随即递给云天:“喝点吧,大人。这是‘海心泉’,能快恢复体力,也能一定程度上净化吸入体内的污浊之气。”
云天接过,饮了一口,泉水冰凉清甜,入腹后化作一股温和的能量迅滋养着四肢百骸,连日的奔波疲惫顿时减轻不少。“多谢。”
汐微微一笑,又拿出一些怒涛之民特制的鱼干肉脯分食。“皇陵之地,水元素被龙气和死气双重影响,异常沉重晦涩,我的实力可能会受到一些压制。届时,恐需更多倚仗大人了。”
“龙气虽盛,亦在星辰之下。”云天抬头,透过稀疏的林木,望向那片被越来越浓的乌云笼罩的天空,语气中带着一种绝对的自信,“而我,已不再是纯粹的陆地行者。”
汐闻言,碧眸中闪过一丝异彩,若有所思。
两个时辰后,墨影准时返回,言简意赅:“暗哨十七处,已摸清规律。西南方向,有一处因山体滑坡形成的短暂盲区,可持续半柱香。戍卫士兵气息浮躁,眼带血丝,似有药物或邪术影响,警觉性反而不高。”
“很好。”云天起身,“出。”
借助墨影精准到极致的情报和三人鬼魅般的身法,他们如同三缕青烟,悄无声息地穿过了最后的防线,抵达了那片被列为禁区的、弥漫着令人窒息般死寂的山谷——皇陵外围。
巨大的、仿佛通往地底的废弃殉葬坑入口,如同巨兽狰狞的嘴巴,隐藏在荒草和乱石之中。
浓郁的、几乎化为实质的黑色死气如同瘴疠般从洞口溢出,带着刺骨的阴寒和无数细碎、充满痛苦与怨毒的嘶嚎低语。
仅仅是靠近,就让人心神摇曳,气血翻腾。
“好……好强的怨念!”汐脸色白,下意识地握紧了胸前一枚散着柔和蓝光的鳞片状护符,一层水波般的涟漪在她周身荡漾,勉强抵挡着死气的侵蚀。“这绝非自然形成,定有邪法常年汇聚滋养!”
墨影的身影在浓稠的死气中显得有些模糊不定,他声音依旧平稳:“洞口有近期人为开启的新痕,手法粗暴,并非正常解除封印,更像是……强行撕裂。”
云天目光扫过那些痕迹,眼中寒光更盛:“看来,‘客人’已经先我们一步到了。也好,省了我们破门的功夫。”他深吸一口气,那足以让寻常武者瞬间疯狂的浓烈死气涌入他体内,却被丹田中那灰白色的“寂”之种瞬间吞噬、转化,化为精纯的能量反哺自身。
他周身散出淡淡的灰白色光晕,将汐和墨影也笼罩在内。
顿时,那令人窒息的压力和疯狂低语骤然减轻。
汐惊讶地看了云天一眼,心中骇然。这位大人的力量,似乎天生克制这些阴邪死寂之物!
“跟紧我。”云天率先步入了那黑暗隆咚、深不见底的坑道。
坑道内部远比想象中更加宽阔,但也被各种坍塌的巨石和腐朽的棺木残骸堵塞得七七八八。
空气粘稠得如同在水中行走,每一步都踩在厚厚的、不知积累了多久的尸尘之上,出令人牙酸的“噗噗”声。
墙壁上布满了抓痕和干涸的、暗褐色的诡异印记。
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四周的黑暗中,仿佛有无数双眼睛在窥视,贪婪、恶毒、充满了无尽的痛苦与饥饿。
隐隐约约,能看到一些半透明的、扭曲的阴影在死气中凝聚,出无声的咆哮,却又畏惧云天身上那灰白光晕,不敢过于靠近。
“小心脚下,还有两边。”墨影的声音在黑暗中低沉响起,“有些尸骸被邪术浸染,可能会‘活’过来。”
话音未落,旁边一具被黑褐色苔藓覆盖、半嵌在墙壁里的白骨,眼窝中猛地燃起两点幽绿的魂火,咔咔作响着探出骨爪,抓向离它最近的汐!
汐早有准备,纤手一扬,一道凝练如实质的水刃凭空出现,无声地切过那白骨的头颅,幽绿魂火瞬间熄灭,白骨散落一地。
但水刃上也沾染了一丝黑气,出“滋滋”的腐蚀声。