九月的风拂过神奈川,带走了盛夏最后的黏腻。
立海大附属中学的校园里,土黄色的校服身影熙攘。
放课钟声余韵未散,网球场已被迅填满,空气里混杂着防晒霜、新修剪草皮和汗水的味道,但最浓烈的,是一种无需言说的、名为“竞争”的气息。
真田弦一郎像一尊黑铁塔,立在所有队员面前。
帽檐的阴影将他上半张脸遮去大半,只留下线条冷硬的下颌和紧抿的嘴唇。他不喜欢废话。
“新学期开始,”
声音低沉,却像重锤敲在每个队员心上,场内的窃窃私语瞬间消失,“检验假期成果,明确正选席位。今明两天,进行正选挑战赛。现有正选除外,其余部员抽签分组,淘汰赛,最终胜者,获得挑战正选的资格。”
他顿了顿,锐利的目光扫过全场,尤其在几个跃跃欲试的新生面孔上停留了一瞬。
“规则简单。赢,然后挑战。机会平等,实力说话。”
话音落下,队伍里像炸开了一个闷雷。
低低的吸气声、压抑的兴奋、拳头攥紧的咯咯声交织在一起。
新生们入学几个月,被基础练习磨了又磨,假期更是憋足了劲,就等着这样一个机会,把名字刻进那梦寐以求的正选名单里。
二年级的眼里闪着光,渴望往上再爬一步。
就连几个三年级非正选,眼底也燃着最后的火苗,毕业前,不想留下遗憾。
“太好了!这次我一定要……”
切原赤也几乎要蹦起来,那头不听话的海带头都兴奋得炸开了花。
“切原!”真田的声音不高,却带着不容置疑的威严,瞬间压下了所有骚动,“安静点!”
切原脖子一缩,噤了声,但脸上的激动却藏不住,眼神像饿狼一样扫过正选队伍,最终钉在了红的丸井文太身上。
人群中的柳生比吕士,无声地推了推眼镜。
金属镜框反射着午后的阳光,遮住了他眼底的情绪。
被仁王雅治从高尔夫社“骗”来网球部时间不算长,但他适应得极快。
此刻,他冷静地看着张贴出来的分组表,手指在身侧微微动了下,像是在模拟挥拍的角度。
神崎凛司站在正选队伍里,表情没什么变化。
土黄色的正选外套随意穿着,衬得他身形挺拔。
他看着场下那些或激动或紧张的面孔,眼神平静无波。
海大的规则向来如此,实力是唯一的通行证,而实力,只能在球场上见真章。
言语,是最无用的东西。
抽签进行得很快。
网球场被划分成数个区域,击球声、跑动的脚步声、裁判的报分声和场边队友的呼喊助威声瞬间将这片空间填满,空气变得灼热起来。
真田、柳莲二这些核心正选分散开来,观察着不同场地的比赛,评估着每一个可能冒出尖的苗子。
神崎凛司脚步随意,走到了靠近边缘的一块场地。
接下来,是柳生比吕士对阵一位三年级学长坂下的比赛。
他对这个被仁王看好、球风带着明显“异质”感的队友,有几分兴趣。
柳生站在底线,准备球。
他的站姿很标准,却又透着一股不同于寻常网球选手的优雅,那是长期高尔夫训练留下的印记。
抛球,引拍,动作流畅而隐蔽,几乎没有多余的预兆。
网球离拍的瞬间,初看度并不算狂暴,但轨迹却异常低平,几乎是擦着球网顶端飞过,落地后弹跳低得令人吃惊,并且带着强烈的侧旋。
对手坂下学长判断失误,球拍挥空,只带起一阵风。
“-o,柳生。”
场边响起几声压低的惊呼。
这种球方式,诡异,高效,不按常理出牌。