这或许……真的是一场巧合。
“你受苦了。”苏锦夏轻轻拍了拍她的背,递过去一方干净的帕子,“接下来,你有什么打算?”
阿依莎擦着眼泪,茫然地摇了摇头:“我不知道……我只想活下去,离南诏越远越好。苏姐姐,你呢?你为何会来西域?还这身打扮?宸王殿下他……”
苏锦夏眼神一暗,沉默了片刻,才缓缓道:“殿下……中了暗算,重伤昏迷,需要一味西域独有的灵药救命。我此行,便是为此而来。”
她没有透露萧绝假死和“星陨之石”的具体信息,并非不信任阿依莎,而是兹事体大,知道的人越少越好。
阿依莎捂住嘴,眼中满是震惊与同情:“怎么会这样……殿下他……”她看着苏锦夏眉宇间深藏的疲惫与坚毅,心中更是酸楚。自己虽然不幸,但苏锦夏肩上的担子,似乎比她更加沉重。
“苏姐姐,你需要什么药?我对西域还算熟悉,或许能帮上忙。”阿依莎急切地说道,希望能报答救命之恩。
苏锦夏心中一动,问道:“你可知,赤炎山与天雪山交界处,有一个叫做‘陨星峡谷’的地方?”
“陨星峡谷?”阿依莎蹙起秀眉,仔细回想,最终还是摇了摇头,“我没听说过这个名字。赤炎山和天雪山都太大了,交界地带更是危险,传说有很多流沙、毒沼和诡异的磁场,连最有经验的向导都不敢轻易深入。苏姐姐,你要去那里吗?太危险了!”
苏锦夏的心沉了沉。连阿依莎都不知道,看来“陨星峡谷”确实极其隐秘。
“我只是打听一下。”苏锦夏没有多说。
傍晚时分,队伍抵达了一处小小的绿洲驿站。这里只有几间土坯房和一口水井,却是方圆百里内唯一的歇脚点。
安置下来后,苏锦夏让巽风去寻骆驼陈,再次打听“陨星峡谷”的消息。她自己则仔细为商队中受伤较重的护卫诊治。她精湛的医术和毫不吝啬的用药,再次赢得了商队上下一致的感激和尊敬。
骆驼陈听闻苏锦夏打听“陨星峡谷”,也是连连摇头,表示从未听过。但他提供了一个信息:“公子,赤炎山和天雪山交界处确实凶险,但也充满了传说。据说那里是上古时期星辰坠落之地,偶尔会有不怕死的寻宝人或苦行者前往,但能活着回来的,十不存一。您若真要去,恐怕需要找到最顶尖的向导,而且要做好……回不来的准备。”
苏锦夏谢过骆驼陈,心中更加凝重。
夜深人静,驿站外风声呜咽,如同鬼哭。
苏锦夏与阿依莎同住一室。阿依莎因为连日惊吓,早已疲惫睡去。苏锦夏却毫无睡意,就着昏暗的油灯,再次摊开那张临摹的星图和西域舆图,试图从中找出更多线索。
母亲手札中的星图指向明确,但如何与具体的地理位置对应,却是一个难题。
就在这时,窗外传来极其轻微的“叩叩”声。
苏锦夏心中一凛,瞬间收起图纸,握紧银针,低声道:“谁?”
“夫人,是我,巽风。”窗外传来压低的回应。
苏锦夏稍稍放松,打开窗户。巽风如同狸猫般滑了进来,脸色凝重。
“夫人,有情况。”他低声道,“属下刚才在外围警戒,现了一些奇怪的踪迹。不像是野兽,也不像是人……倒像是……某种大型蛇类爬行过的痕迹,而且,痕迹很新。”
蛇类?苏锦夏立刻想到了拜火教的“圣蛇”!
“在哪个方向?”她急问。
“就在驿站西北方向,大约一里外,似乎……是朝着赤炎山和天雪山交界的方向去的。”巽风答道。
苏锦夏的心脏猛地一跳!圣蛇的踪迹,指向她要去的目的地!这绝不可能是巧合!
柳随风!他果然还有后手!他不仅派了人追杀,难道还想利用这些诡异的“圣蛇”来做文章?
“加强警戒,轮流守夜。”苏锦夏沉声下令,“明天一早,我们立刻出。”
“是!”
巽风退下后,苏锦夏看着窗外漆黑如墨的夜空和远处隐约可见的、如同巨兽匍匐般的山脉轮廓,心中充满了不祥的预感。
前路,似乎比她想象的还要凶险。不仅有来自明处的追杀,还有来自暗处、与那神秘“圣火”息息相关的诡异力量。
而此刻,在她身边安然睡去的阿依莎,这位身世飘零的亡国公主,在这场越来越复杂的西域迷局中,又会扮演怎样的角色?她的出现,真的只是一场纯粹的巧合吗?
苏锦夏深吸一口气,将油灯吹灭,房间陷入一片黑暗。只有她那双在暗夜中依旧清亮的眸子,闪烁着坚定而警惕的光芒。
无论前方有什么,她都必须走下去。
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