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2第二章 泪落宫城（第2页）

待仙鹤被恭敬捧下，殿内觥筹交错。姜宁以帕拭唇，起身离席，行至御前再拜：“父皇，儿臣亦有贺礼献上。”

她自袖中取出一页薄纸，小心展开。李鸿顺接过，呈至御前。

姜厚钦目光触及纸上内容，骤然凝眉。

席间有人神色骤变，紧握酒杯；有人掩口窃笑，私语“莫不是贺寿诗赋？”

“宁儿，此图……当真？”姜厚钦身体前倾，声音紧绷。

“千真万确！”姜宁声音清越，“此乃昆仑银矿舆图。儿臣得图后，即与长安知县高大人商议。高大人遣人亲往探查，确认无疑，矿脉宏大，年产白银百万两绰绰有余！”

“苏阁老，汪阁老，你们也看看。”姜厚钦沉声道。

李鸿顺立刻将舆图分呈二人。苏崇阁老捋须颔首：“天佑大凌！此矿若开，可解国库燃眉之急。”

汪远阁老审视着舆图，看向姜宁的目光皆是审视：“敢问公主，此图从何而来？为何不即刻奏报朝廷？那高知县既知有此矿，竟也敢隐匿不报么？”

三言两语，贺礼随即成为问责。

汪皇后适时温言道：“宁儿，莫怕，只管说。陛下圣明，不会怪罪于你。”

姜宁骤然抬眸，唇边绽开一抹冰冷的笑：“呵，‘宁儿’？汪皇后，宁儿也是你能叫的么？”

“姜宁！放肆！”姜厚钦怒斥，一如当年她砸碎汪皇后寝宫时的呵斥。

姜宁霍然跪地，额头重重磕在冰冷的地上：“回父皇！此图乃一游历山川的徐姓长者所赠。彼时他言此图可解国难，留下图后便飘然而去，再寻不得。儿臣与高知县恐图有伪，不敢以虚妄之事惊扰圣听，故先行查证。待高大人勘验无误时，恰逢儿臣奉旨回京贺寿。为保万全，儿臣命高大人另绘副本存案，由儿臣亲携此原图，以作父皇寿礼。”

她再次叩首，额头紧贴冰冷地面，“儿臣，从未欺瞒父皇！”

姜厚钦沉默。他知道，那句“从未欺瞒”，亦是在质问十二年前，他不曾信她未推姜齐落水的冤屈。

“倒也……合情。”苏崇打破僵局，看向汪远，“汪阁老觉得呢？”

汪远冷哼：“真假与否，遣人一探便知！”

姜厚钦面露疲色：“银矿事关国本，明日早朝再议。散了吧。”挥手示意散席。

朝臣如潮水退去。空旷大殿中，唯余姜宁一人长跪。

姜厚钦步下御座，扶起姜宁，拭去她眼角泪痕：“莫哭了。汪阁老只是谨慎些……”

姜宁抬眸，泪光盈盈，却字字清晰：“儿臣何曾在乎旁人？儿臣只痛心，父皇从未信过儿臣。”

“朕，是天子！”姜厚钦声音陡然加重。

天子无错，更不会致歉。

汪皇后轻拍皇帝后背：“陛下寿辰，公主莫要再惹圣心不快了。”

姜厚钦咳了两声：“蒹葭宫已为你备下，往后，便住在宫中吧。”

姜宁语气转柔，却带着不容转圜的坚持：“父皇，儿臣离京多年，唯伴梅香方能安枕。母后昔年在城西置有梅园别业，儿臣恳请父皇，将此园赐作儿臣府邸。”

姜厚钦凝视女儿倔强的眼眸，良久，终是妥协：“……罢了，随你。”语毕，带着李泓顺离去。

“儿臣谢父皇！”姜宁行礼如仪，目送銮驾。

汪皇后行过她身侧，语带讥讽：“长安十二载，还不够磨磨你的性子么？”

姜宁侧首，唇角勾起漫不经心的弧度：“皇后娘娘如此忌惮于我，可是做了什么亏心事？”

汪皇后脸色铁青，拂袖而去。

“皇姐此番归京，”少年清朗的声音自身后响起，“是为储君之位么？”

姜宁未回话，转身离去。

姜齐几步上前，十四岁的少年身量已与她齐平，语带锋芒：“皇姐当知，父皇不喜储位之争。我大凌，也断无女子当政之理。”

寒风灌入殿门，卷起姜宁鬓边碎发。她蓦然驻足，回道：

“十四年前姜宸夭折时，你尚在襁褓，自然不懂何谓手足相残。

十二年前谶言迫我离京，你懵懂无知，更不晓何谓构陷之痛。

如今——”

她侧身看向姜齐，唇角勾起冰冷的笑意：“你母后赐我的污名，本宫自当百倍奉还。至于储君？本宫若真要争，你以为那只青尾鹤护得住你么？”

话毕，她决然转身，踏入殿外漫天风雪。唯余少年太子僵立原地。