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7第七章 密潜沈府（第3页）

姜宁猛然睁眼。抬眸间，她才发觉自己竟走到了宫廷西苑深处的都察院。

日薄西山，散值的官员三三两两正经过，皆停下脚步，目光复杂地投向这里。

而此刻，她紧攥着的，正是沈之衡左臂的绯色官袍。

姜宁有些尴尬地松开了官袍，退开半步，面上掠过一丝狼狈，但仍是强装镇定道：“本宫失仪。身子稍有不适，冲撞了沈大人。”

“殿下不必介怀。”沈之衡面色不变，垂眸将袖口被揪扯出的褶皱一丝不苟地抚平，指节修长，动作不疾不徐。

姜宁抬头望了一眼昏沉天色，忽然问道：“大人可是要出宫？”

沈之衡微一躬身：“正是，殿下。”

姜宁眼波轻闪，声音刻意放得清亮些许，“能否劳烦沈大人，带本宫一道出去？”

沈之衡眉梢微微扬了一下，眸中那点讶异一闪即逝。

姜宁抿唇，似有几分难以启齿地低声道：“本宫少时离京，如今对这宫中的路径，有些生疏了。”

沈之衡看着她，眼底幽深如潭，声音极淡，“好”。

静默一瞬，他唇角极细微地向上牵起一个几乎无法被捕捉的弧度。

二人踏着残阳的影子而行。姜宁步伐缓慢，沈之衡亦默契地放慢了脚步。一深一浅的影子被残阳拉长。

一路无言，耳边只有步履踏过地砖的轻响。

宫城门外华灯初上时，惜桃见到姜宁与沈之衡并排而来，焦灼地快步上前行礼：“殿下，沈大人。”

沈之衡目光落在惜桃身上，唇角勾起一抹难以捉摸的似笑非笑，声音轻缓似无意提起：“微臣似乎，从未见过殿下身侧的这位侍女？”

姜宁与惜桃俱是一怔。

好在惜桃反应极快，随即垂眸，声线平稳地回道：“回大人话，京中各处书画铺子常有售卖大人的画册。奴婢是自画中识得大人。”

“原是如此。”沈之衡眸色深深看了惜桃一眼，不再追问，只对姜宁一揖，“殿下若无其他吩咐，微臣便告退了。”

“沈大人留步。”姜宁唤住他，面上已恢复一派清贵从容。她含笑邀约，“今日多有劳烦，不妨本宫在天香楼设下薄宴，请沈大人赏光？”

“殿下盛情，微臣心领。”沈之衡浅笑欠身，拒绝得滴水不漏，“奈何家中有一孽犬，被微臣娇纵过了头，每日定要按时投喂，片刻离不得人。”

他语锋微妙地一转，“殿下若诚心致谢，不妨早日归还微臣丢失之物，便是最好不过了。”

言罢，他不再逗留，转身径直汇入街市华灯初上的人流之中，身影很快被夜色吞没。

看着那人影消失，姜宁才侧首对惜桃展颜一笑，带着一丝疲惫的如释重负：“拖了他许久。苏七和苏九那边应是得手了吧？”

“所以殿下是有意为之？”惜桃恍然，语气轻快起来。

姜宁颔首，长睫轻轻垂下。

在都察院门前撞见沈之衡确是猝不及防，但随后请他带路出宫，便已是她心头一计。

回到公主府，府中已被新来的侍从打扫一新，井井有条。

红叶正指挥侍女将晚膳一道道自小厨房捧至厅内。

恰在此时，苏七搀扶着苏九步履蹒跚地挪了进来。

未等姜宁开口问询，苏九已抢先哀嚎出声，控诉道：“殿下，沈之衡府中那恶犬，简直凶残成精了！”

区区一只狗，至于如此狼狈？

姜宁秀眉微蹙，疑虑刚起。

紧随其后，苏七面色平静无波地补上了关键一句，声如沉水：“随后，惊动了大理寺的人。”