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第246章 弘历的平衡（第1页）

初夏的风带着三分微凉，从春禧殿半开的菱花窗钻进来，裹着庭院里初绽荷花的淡香，恰好拂散殿内残存的晨露潮气。顺嫔澜芷正临窗抚琴，指尖划过嵌螺钿古琴的冰弦时，刻意放得轻缓——《平沙落雁》的曲调流水般漫开，不似仲夏的炽烈，倒像初夏的细雨，悄无声息地勾着人的耳尖。

“皇上驾到——”

太监尖细的通传声刚落，澜芷便起身敛衽。湖蓝色宫装的裙摆扫过琴下软垫，绣着的缠枝莲纹在微光里晃出细碎的影，没有半分慌乱。弘历迈着步子进来，目光先落在案上那架古琴——螺钿在阳光下泛着珍珠般的莹光，再缓缓移到垂侍立的澜芷身上，嘴角噙着浅淡的笑意：“今日这曲弹得入心，倒比昨日多了几分初夏的清爽。”

“能得皇上听出心意，是臣妾的福气。”澜芷屈膝行礼，声音柔婉却不谄媚。抬手时，腕间素银镯子滑到小臂，衬得她腕间肌肤在天光下愈莹白，“初夏虽不似仲夏燥热，却也容易心烦。臣妾想着弹些舒缓的曲子，好让皇上批折之余，能松快片刻。”

弘历在窗边的玫瑰椅上坐下，宫女木禾连忙奉上冰镇的莲子羹。玉碗外壁凝着细密的水珠，碗底卧着两颗刚剥好的荔枝——是江南新贡的鲜物，粉白的果肉浸在甜汤里，透着沁人的凉。他接过却没立刻喝，指尖轻轻敲着碗沿，目光似不经意般扫过澜芷：“昨日路过你这廊下，闻见那‘醉春烟’清雅得很，倒比御花园刚开的荷花更解腻。”

澜芷心头一凛——皇上不提旁的，偏提这香，既是肯定，也是试探。她垂着眼，指尖悄悄攥紧帕角，帕子上绣的兰草纹被捏得皱，语气却愈恭顺：“臣妾也是偶然得了这香方，想着初夏用着不燥，便试着燃了些。若是皇上喜欢，往后春禧殿便常燃着，等入了夏深再换荷香。”

“嗯，你素来周全。”弘历呷了口莲子羹，甜凉的滋味漫过舌尖，混着荔枝的清甜，语气才真正放缓，“钮祜禄氏在京城里向来体面，你在宫里安稳，外头也少些闲话。往后宫里有什么事，你若瞧着不妥，也可遣人去养心殿回禀。”

这话落定，澜芷才暗暗松了口气。皇上连续两日召她，不是单给恩宠，是借着她稳住钮祜禄氏的体面——既不让她失了存在感，也没给她过分的倚仗，分寸捏得恰到好处。她屈膝谢恩时，眼底的算计早已化作温顺：“谢皇上体恤，嫔妾定好好打理春禧殿，让皇上每次来，都能舒心。”

次日傍晚，景阳宫的偏殿里，只燃着一盏锡制烛台，昏黄的光映得闵恩静的淡绿色宫装泛着暖光。那宫装是初夏的时新样式，却被洗得有些白，领口的缠枝纹绣线松了几缕，衬得她愈纤薄。她刚把床榻上的月白锦被铺得平整，门外便传来熟悉的脚步声——不是金玉妍身边的宫女，竟是皇上近侍太监的靴声。弘历竟真的留宿在了她这处，而非金玉妍的正殿。

“皇上。”闵恩静连忙转身行礼，声音里带着一丝不易察觉的颤。她入宫两个多月，日日被金玉妍磋磨，这还是自己第一次得皇上如此亲近，手心早已沁出细汗，连垂在身侧的手都悄悄攥紧了，指甲几乎要掐进掌心。

弘历走到桌前，目光扫过案上——一只粗瓷茶盏里泡着雨前龙井，温度恰好，旁边摆着一小碟蜜饯青梅，是玉氏初夏常吃的吃食。他拿起茶盏呷了一口，清苦的茶香里带着回甘，再看殿内陈设：妆台上只有一支旧银簪，簪头的梅花纹磨得亮，被褥是洗得白的月白色，与金玉妍正殿里的东珠、云锦判若两人。

“这些日子跟着嘉妃学规矩，累不累？”弘历放下茶盏，语气平淡，目光却落在闵恩静手背上——那道淡淡的红痕还没消，是前日金玉妍泼茶时烫的，他那日在景阳宫廊下，恰好瞥见了。

闵恩静身子微顿，随即垂，声音压得极低：“有嘉妃娘娘教导，嫔妾虽愚笨，却也学了不少规矩，不敢说累。只是娘娘性子爽利，待嫔妾严厉些，有时嫔妾慌了手脚，倒怕惹娘娘不快。”

她没说“磋磨”，只说“严厉”，既点出了处境，又没落得“背后告状”的嫌疑。弘历看她一眼，见她眼睫轻轻颤动，像初夏受惊的蝶翼，透着几分怯意，却又不肯露半分委屈，倒生出几分怜惜。他起身走到她面前，指尖轻轻拂过她鬓边的碎，语气软了些：“嘉妃的性子烈了些，你多担待。但也不必太过隐忍，若是受了委屈，便让太监来养心殿回禀。朕虽忙，却也容不得宫里有人恃宠欺人。”

闵恩静猛地抬头，眼里闪过一丝光亮，像暗夜里燃了星火，随即又低下头，声音带着哽咽：“谢皇上体恤……嫔妾只求能好好学规矩，不给皇上添麻烦，也不给玉氏丢脸。”

弘历看着她隐忍的模样，眼底掠过一丝了然。留在她这过夜，既是给玉氏一个交代，也是敲打金玉妍——别太过分。他拍了拍她的肩，语气温和：“早些歇息吧，明日还要随嘉妃去给娴贵妃请安，别误了时辰。”

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待弘历躺下，闵恩静坐在床沿，久久未眠。烛火映着她的侧脸，一半是得宠的窃喜，一半是对未来的筹谋。金玉妍，这只是开始。

养心殿的东暖阁里，书卷气混着墨香，还飘着几分初夏的槐花香。弘历正坐在案前批阅奏折，朱砂笔在纸上落下工整的字迹，偶尔抬手揉一揉眉心，眼底带着几分疲惫。殿内站着两人，令妃魏嬿婉穿了件水红色宫装，衬得肌肤白皙如瓷，鬓边插着支小巧的珍珠钗，透着几分初夏的灵动；嘉妃金玉妍则是一身米黄色旗装，鬓边插着支东珠钗，张扬里带着几分急切。两人虽都垂着眼，却隐隐透着较劲的意味。

“皇上，喝口参茶解解乏吧。”令妃率先上前，双手捧着茶盏，步子轻得没声息，连指尖都没碰到茶盏外壁——怕沾了热气，扰了皇上的手。她笑容温婉，语气里带着恰到好处的关切：“这参是辽东新贡的，臣妾让小厨房炖了半个时辰，不燥口，最适合初夏喝。”

弘历接过茶盏，指尖触到温热的盏壁，心里先软了几分。他呷了一口，才转向金玉妍，目光落在她手里捧着的锦盒上：“你今日特意来，是有什么好东西？”

金玉妍立刻屈膝，将锦盒递上前，声音带着几分急切的讨好：“回皇上，臣妾这几日闲着，绣了个荷莲荷包，想着初夏荷花开得正好，用着应景。您看这针脚，臣妾特意选了蜀锦做底子，耐洗又好看。”

弘历打开锦盒，见荷包上的荷花栩栩如生，连荷叶上的露珠都绣得立体，确实费心。但他只看了一眼，便递给身边的太监，转而看向令妃：“你方才说炖了冰糖雪梨？朕今日批折久了，倒有些口干。”

令妃眼里闪过一丝笑意，连忙应道：“早温在小炉上了，臣妾这就去取。”说着便转身，步子轻快得像带了风，裙摆扫过地面，带着几分初夏的鲜活。

金玉妍脸上的笑容僵了僵，手指悄悄攥紧了袖口——指甲几乎要掐进肉里。弘历却似没看见，语气平淡地对她道：“韵常在好歹也与你同出玉氏，你该多照顾她。她刚入宫，不懂的地方你多教，别总盯着细枝末节挑错。若是让玉氏知道她在宫里受了委屈，倒显得你这个做姐姐的不体面。”

这话像一记轻敲，金玉妍心头一紧，连忙应道：“是，臣妾知道了！往后定好好照拂韵常在，绝不让她受委屈。”她没想到，皇上竟当着令妃的面提闵恩静，还特意点了“玉氏体面”，这分明是敲打她别再磋磨人。

不多时，令妃端着冰糖雪梨进来，玉碗里飘着几片薄荷叶，透着清甜的香，还冒着淡淡的热气。弘历接过尝了一口，笑着道：“还是你心思细，知道朕今日想喝这个。”他顿了顿，又道，“过两日是三阿哥的生辰，永璋如今读书骑射都稳了，先生常夸他沉得住气，纯嫔也算是熬出了头。你明日去钟粹宫，替朕给三阿哥带些赏赐，再传朕的话，让他继续稳着性子，别辜负了教导。”

令妃温顺应道：“是，臣妾遵旨。”

金玉妍站在一旁，看着皇上对令妃的温和，心里泛着酸，却不敢再多说。她明白，皇上既不让她独大，也没让令妃专宠，这后宫的平衡，全在他的掌控之中——而令妃的机敏，显然更合皇上的心意。

初夏的景仁宫，正殿里摆着一盆刚开的茉莉，雪白色的花瓣透着淡淡的香，混着酸梅汤的甜意，漫在空气里。恭贵人乌雅氏正坐在窗边，看着宫女青禾擦拭案上的玉瓶，身上那件石榴红宫装是她压箱底的好料子，鬓边插着支赤金嵌红宝石的步摇——昨日下午，养心殿的太监便来传了话，说皇上今日会来景仁宫，她特意让小厨房煮了酸梅汤，又挑了时新的杏仁糕，准备了大半个晚上。

“青禾，酸梅汤再冰一会儿，皇上喜欢喝凉些的，但也别太冰，免得伤了胃。”乌雅氏叮嘱道，手指轻轻拨了拨步摇上的红宝石，语气里带着几分从容——提前得了信，便少了几分慌乱，多了几分准备。

“回小主，已经放在冰盆里镇着了，时辰正好。”青禾笑着应道，又把桌上的杏仁糕摆得整齐些，“安常在那边也说了，等皇上到了，她再过来请安，不扰了小主和皇上说话。”

乌雅氏点点头——她和安常在冬果尔氏同年入宫，同住景仁宫这些年，虽不算亲近，却也和睦。安常在性子文静，从不争宠，今日知道皇上要来，特意说晚些过来，倒是识趣。

“皇上驾到——”

通传声刚落，乌雅氏便起身迎上去，步子稳当，声音里带着恰到好处的欣喜：“皇上万安！”她入宫六年，这还是皇上第一次特意来景仁宫，却没了昨日的紧张，只余下几分恭顺。

弘历走进来，目光扫过殿内——茉莉开得正好，桌上的酸梅汤冒着凉气，杏仁糕摆得精致，倒显得用心。他在主位上坐下，乌雅氏连忙亲自奉上酸梅汤，指尖小心翼翼地托着碗底：“皇上，这是臣妾特意煮的酸梅汤，加了甘草和冰糖，初夏喝着解暑又开胃，您尝尝？”

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弘历接过喝了一口，酸甜的滋味漫过舌尖，凉而不冰，恰好解了初夏的燥。他点点头：“不错，比御膳房的还合口。你倒是有心了。”