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第 38 章（第2页）

晚上也没弄得太复杂，简单煮了锅卤水，除开藕片豆角外，陈禾还额外放了块肉，拿来犒劳受惊的孩子和在外奔走的他们。

卤好的蔬菜无需再进行额外的炒制，肉则是直接切片沾上层薄薄的酱油，咸香浓郁，拿来下酒最好。

当然几人中，两个是孩子喝不得酒，另外两个大人要麽是没心情，要麽是不好这口。

这顿饭吃得安静，笼罩在後院上空的阴云久久不散，空气里逐渐蔓延开潮湿的氛围。

陈禾瞧着天要下雨，将散落在外的一些竹编器具收好了，上头盖上块防水的厚布，嘱咐兄妹乖乖在屋里待着就好，随即同虞秋带上了雨具出了门。

这会子街上没多少人出门，但行色匆匆的二人也没引起多少注意，一路无话，陈禾和虞秋来到了另一条小街上，这里的小院大多安静，只有一户人家例外。

院里正是热闹时候，尽管天色欠佳，但人们的兴致却高，划拳丶喝酒，面上通红的男人正激动地站起来，大肆宣扬着什麽。

陈禾带着虞秋找了个角落坐下，只要了一小碟花生米，清茶是免费的，来了就有。

这个角落里人不多，只有挨着靠窗的桌上有一人，长须美髯，正在摸着胡子往嘴里丢大米花。

米花大概是店家问街前那家店买的，店主是个不茍言笑的小老头，年纪一把动作倒也利索，用来爆米花的锅也是干干净净，陈禾有时也会跑过来买上一兜子，当零嘴吃。

小酒肆的单子上不会写，但常来的熟客都知道，因着那爆大米花的店主只做三袋米，做完就收摊，大门一关谁来说也不好使。

也就是酒肆老板仗着自己位置好，每天都能抢上。如此，如果关门後人们想吃上米花，便得等至夜幕降临，到这间酒肆里来。

眼前这位邻桌无疑是常客，不然就以酒肆老板的性子，怕是不会让旁人来分走他最爱的米花。

“呀，刘爷，您在这呢？”

嗯？谁叫我？

刘书吏扭头望去，“呦，陈老板和虞老板，你俩这是收了铺子来喝一壶？”

“是，我还想着今儿会不会碰上您呢。”陈禾笑笑，招呼店小二又多上了瓶蜜酿。

刘书吏一听，面上笑容淡了些，又捡了几颗米花丢到嘴里，“陈老板，这是有事要说？”

他既然已经点出，陈禾也不再遮掩卖关子，亲手给刘书吏倒了杯酒，“您放心，只是找您聊聊天。”

不等刘书吏再说出拒绝的话，陈禾单刀直入，“您还记得我铺子里帮工的那两个孩子吗？最近我瞧这俩孩子不知怎麽，都是一副心神不宁的样子，我这个做掌柜的，怎麽也没道理不问几句，您说是不是？”

刘书吏没说话，拈着胡须的手指动了动。

陈禾瞧他没甚反应，心知这是不抗拒听下去，便接着将叶南浦告诉他的那些事一并说了，末了还补充了一句：“我知这俩孩子定是要回到亲属身边的，可他们实在抗拒，我也不忍心硬是要他们没做好准备就回去。这不是拿不定主意，想着来问问您，是不是这其中有什麽隐情，那做父亲的实则不是如此呢？”

“您要是不便透露，我们也理解。”虞秋此时从随身包袱里掏出一包油纸，打开来推到刘书吏面前，正是晚餐前陈禾特地留出来的一块切好片的卤肉，“这是两个孩子的一点心意，他们还记着您上次的夸奖，平日里用功得很。”

刘书吏看了一眼，叹了口气，“那两个倒是好孩子，但这件事……是主簿大人亲自来吩咐的。”

刘书吏便是陈禾他们开业头天就来捧场的客人，他回去後将那炖肉的料包按陈禾的说法做上了，家里人开始还不相信，这几十年没做过菜的人还能倒腾出什麽美味？可一尝那锅里的东西，便都没了声响，只听得饭桌上咀嚼的声音了。

那以後，不光是刘书吏自己来，家里母亲媳妇也常常光顾，毕竟她们才是平日里上街采买的主力，刘书吏还听得妻子常说那铺子里两个孩子一个赛一个的听话可爱，只想要让家里的皮小子学学呢。

因着这层连陈禾虞秋都不清楚的缘由，刘书吏考虑良久，还是开口说了不少。

“那文书，先前写的是‘故杀’，前些日子才改判，给改成了‘斗杀’。”

“这哪能说改就改？”陈禾惊讶，压低了声音免得让其他人也听到这边的热闹，“这杀了人，怎还能往轻了判？”

“谁说不是呐！”刘书吏长叹一口气，“这会放出来，还得是他老娘，那日跑到县衙门口，哭得那叫个狠，说就这一个儿子，要是给判死了，没人给她送终。上头不愿拿这事去烦……索性按着‘存留养亲’的例，给放了。”

存留养亲，陈禾倒是听说过，通常是罪犯家里还有年老有疾的父母丶祖父母需要奉养，同时并无其他可以赡养老人的成丁，如此律法便会暂时网开一面，放罪犯回乡直至长辈去世，才会开始走流程继续刑罚。

这过程当然需要审批时间，陈禾几乎不用多思考就明白过来：叶父这事是早有预谋，并不是短时间内就能办到的。

陈禾还想问些什麽，但刘书吏已经开始半眯着眼，喝起那杯蜜酿，很快他的脸颊上就泛起一层薄红，是酒意上头了。

再问下去也不会有结果，今日听到的东西已经足够多了。陈禾起身，同虞秋一起给刘书吏道了谢，很快便走出了酒肆，将喧闹的人群抛在了脑後。

刘书吏垂下眼，手里捏着的米花被压成一片薄薄的饼。他忽地笑笑，将那片已经吃不出滋味的米花丢在一旁，招手让小二接着上酒。