傍晚时分,南城沈家外宅里来了不少勋贵,沈老爷吩咐妙娘招待,自己则找个房间,与锦衣卫都督汪贞密谈。
汪贞道:“太子已将裁冗员名册拟好,待腊八一过,即上达天听。”
沈老爷顿时一惊,下意识伸长脖子问:“名册里都有谁?”
“这还用猜?册子是太子同刘丶郭二人商拟,想必裁的多半是我们的人。”
沈老爷不由点头,两人心照不宣认为这就是一场阳谋,打着裁撤冗员名号,实则做着党同伐异之事。
虽然他是太子,也无可避免。
沈老爷喃喃道:“没想到现在人为刀俎,我为鱼肉了。”
汪贞看向他,拧眉道:“这可不像你沈大人说的话。”
沈老爷呵呵一笑,“老哥呀,前几日我拼命摇人去兵马司闹事,结果还被人反将一军。咱们这位东宫太子腰杆硬着呢!”
“那还不是背後有高人指点。”
两人都恨得牙痒痒,尤其是汪贞,他是锦衣卫最高指挥官,没想到多年经营,生死关头却被别人掌控,眼看多年心血将化为泡影,此时杀人之心到达巅峰。
汪贞咬牙切齿,怂恿道:“我的意思是,咱们直接把名册偷出来,公之于衆。”
事以密成,语以泄败。涉及到官丶财一事尤甚,没人愿意“铁饭碗”被砸。只要在皇帝未下令前公布名单,届时自会有大批人闹,而且是豁出命闹。
这个大胆的想法在汪贞心中盘桓已久,今日他来,也实在是憋不住了。
他问沈老爷意见,“如何?”
沈老爷皱眉道:“这……会不会风险太大?”
“都这时候了,当断则断啊老弟。此事若成,东宫必会受创。到时还不是皇三子,还有你沈家得利。”
沈老爷低眉沉吟会,利益实在太大,他忍不住开口问:“去哪儿偷?派谁去?”
“我已打听过,名册存放在礼部衙署。至于人选——”
汪贞微微眯下眼,用手指沾上茶水,在桌上缓缓写下赵廉的名字。
没人比他更合适。
沈老爷眉头舒展,可他是郭铮女婿,会帮忙吗?
汪贞看出他的担忧,遂拍拍他手道:“放心,这个人我来搞定……”
更深露重时,汪贞才从後门悄然离开,而沈老爷也没去前厅见人。在他看来,那些人现在都是索命鬼。
他们的儿子都在刘申的弹劾奏疏里,犯的都是充军流放之罪,现在自己儿子沈璠还杳无音讯,他实在没有精力去帮人家救儿子。
沈老爷索性撂挑子,直接回北城家。
饭桌上,本来有三口人在,但现在只有妻女,沈璠的位置空荡荡。
沈老爷心里也空荡荡。他将官服脱下後,本想照例问一句寻人如何,但看到两人都神情恹恹,想是寻人也没好结果,便只沉默地拿起筷子,埋头吃饭。
沈瑶看着老爹脸色很差,不过才几日功夫,竟像老了十岁,面露沧桑。
心内顿时五味杂陈。
沈瑶夹一块鱼给父亲,语气柔和,“爹,您多吃点,都瘦了。”
沈老爷擡眸,重重点头笑道:“好哇,闺女果然长大了,知道心疼爹了,没白养你……哈哈哈。”
沈老爷眼中闪着泪花,沈夫人见状啐一口道:“都是半截身子入土的老头了,还这般矫情,羞不羞?”
一句话说的沈老爷面红耳赤,眼珠子瞪得差点没掉出来。
“妇人混话!”
沈瑶见状“噗呲”一笑,赶紧岔开话题:“爹丶娘,菜快凉了。”
正说话间,下人跑进来,大声道:“姑娘,外面有人让将这个给您。”
是一张小纸条。