冰窟深处,水流如刀。
张小凡睁眼的瞬间,寒意刺穿骨髓。他右手死死攥着水之钥,银白短锥在掌心烫,表面符文微微跳动,像是活物呼吸。那团黑影贴面扑来,没有五官,只有一片翻涌的暗流,撞上他胸前混沌气罩时出嘶鸣,如风穿裂石缝。
他借噬魂棒抵住冰壁猛然蹬身,左手甩出玄火鉴残存的一缕火线。火焰在水中扭曲成蛇形,爆开刹那照亮湖底——黑影退散,钥匙沉降的方向露出一道裂缝,底下有微光渗出。
他不再迟疑,指尖力将钥匙收入袖中,反手拔起噬魂棒,顺着裂缝潜入。
上方水面轰然炸开。
林惊羽割断绳索的瞬间,天琊神剑冲天而起。蓝光如柱,直射湖心岩壁。陆雪琪仍躺在冰面,脸色苍白,嘴唇无血色,但胸口起伏比之前平稳了些。剑光映在她脸上,像月下薄霜。
瑶光单膝跪地,修罗王刃插进冰层三寸,双手撑地。她额头冷汗滚落,太阳穴处黑纹抽搐,像是有什么东西在颅内爬行。她咬牙低语:“停下……别出来。”
林惊羽横剑立于陆雪琪身前,目光紧盯瑶光。他看得清楚,她握刀的手在抖,不是因为冷,而是某种内在撕扯。
“你能撑住?”他问。
瑶光没抬头,声音哑:“我不是敌人。”
话音未落,天琊神剑光芒暴涨。一声巨响,岩壁崩塌,碎石飞溅。烟尘散去后,一个洞口显露出来,内部幽蓝流转,正中央一座水晶台悬浮半空,台上虚影浮现——正是水之钥的轮廓,与张小凡手中之物分毫不差。
林惊羽皱眉:“为何有两个?”
瑶光缓缓起身,盯着洞内:“一个是信标,一个是真物。它在等被唤醒。”
“谁唤醒?”
“持钥之人。”
两人说话间,湖面破水声起。
张小凡从冰窟跃出,浑身湿透,梢滴水结成细冰珠。他落地踉跄一步,右腿被触须划伤的伤口渗血,在冰面拖出一道淡红痕迹。他抬手抹去脸上水渍,将湿漉漉的水之钥递给林惊羽。
“你拿着。”
林惊羽接过钥匙,入手温润,不像浸过寒水,反倒像被体温焐热许久。他眉头一紧:“这不像是刚从湖底捞上来的。”
“我也觉得不对。”张小凡喘息两声,“但它确实是我要取的那个。符文走向、重量、气息,全都对得上。”
他转头看向陆雪琪。她依旧昏迷,但天琊神剑已缓缓落回她体内,剑柄蓝光渐隐。他快步走过去,蹲下查看她的脉搏。指尖触及她手腕时,察觉到一丝微弱暖意,比先前冰冷的状态好了许多。
“她会醒。”他说,像是在告诉自己。
林惊羽提剑走近:“洞里有东西在动。”
三人一同望向那新开的洞口。水晶台上的虚影还在,但频率变了,忽明忽暗,如同心跳。洞内地面刻着五道凹槽,呈环形分布,其中一道正对着水之钥的位置,微微亮。
“五行归元阵的一部分。”张小凡站起身,“这是第一把,我们要进去。”
林惊羽点头,将钥匙收进怀中贴身放置。他走到洞口,伸手探入。空气干燥,温度略高于外界,无毒气反应。他迈步进入,回头道:“我走前面。”
瑶光迟疑片刻,也跟了上去。她经过陆雪琪身边时脚步顿了一下,低头看了眼那张毫无血色的脸,嘴唇微动,终是没说什么。
张小凡最后看了一眼妻子,转身抱起她轻轻放在洞口外背风处,用外袍盖住她肩头。他抽出噬魂棒,快步追入洞中。
洞内空间不大,约莫十步见方。水晶台悬于中央,离地半尺,通体透明,内里似有水流缓缓旋转。水之钥虚影静静浮在台心,表面符文与实物同步闪烁。