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第99章 雾瘴深处觅旧踪（第1页）

晨雾未散，马车已驶入南疆腹地。

山路崎岖，林木幽深，空气中弥漫着一股潮湿腥气，隐隐透出几分腐朽味道。

“瘴气起来了。”霍砚低声提醒，一手握紧腰间短刀，目光警惕扫视四周。

春织掀开车帘一角，只见前方浓雾翻涌如云，仿佛将整片山林吞没。

她心头微沉，想起李崇文临行前叮嘱：“若遇瘴气迷途，莫慌张乱走，须往高处寻出路。”

然而此时，队伍早已偏离官道，只能靠随行向导引路前行。

马匹蹄声渐缓，人也渐渐露出疲态。

“再往前，怕是真要困在这瘴林里了。”赵虎抹了把汗，声音有些虚。

就在众人疲惫不堪之际，忽听得前方传来一声轻呼：“有光！”

众人精神一震，加快脚步向前，果然在浓雾中隐约看见一点灯火摇曳。

走近一看，竟是座隐于山巅的山寨，木楼错落，炊烟袅袅，宛如世外桃源。

寨门缓缓开启，一名身披兽皮、面容粗犷的男子大步迎出，目光落在春织身上时，神色一动：“可是沈家小姐？”

春织微微一怔：“你是……”

“我名阿木，”他拱手作揖，“先父曾为沈家厨娘，蒙恩主收留，才有今日这云中寨。听闻你们来查沈家旧事，自当相助。”

说罢侧身让开道路，示意众人入寨歇息。

众人卸下一身疲惫，暂且安顿下来。

夜色渐沉，山寨内燃起篝火，烤肉香气混着柴火味飘散开来。

霍砚却无心享乐，独自绕至寨外围巡查。

他曾在军中历练多年，直觉敏锐异常。

果然，在一处断崖边现几串陌生脚印，深浅不一，显然是有人潜伏已久。

他眉头紧皱，立刻返回安排镇北军轮值，并在寨子周边布下简易陷阱。

果不其然，夜半时分，数道黑影悄然逼近，却被事先布置好的绳索绊倒，惊叫连连。

抓到两名活口后，霍砚亲自审问。

一番逼问下，其中一人终于招供——他们是奉沈廷之命而来，意图在途中截杀春织。

“沈廷之？”春织听到这个名字，心头猛然一跳。

她虽未见过这位沈家长房之主，但一路追查沈家往事，早已耳闻此人手段狠辣、心机深沉。

若非当年变故，或许她本该称呼他一声“伯父”。

“看来，他们也知道我们在查真相。”霍砚冷声道。

翌日清晨，阿木领着春织与霍砚进入山寨地窖。

地窖深处，一口老旧木箱静静搁置角落，尘封多年，仿佛埋藏着一段被遗忘的过往。

阿木轻轻推开箱盖，取出一方绣着沈家徽记的锦帕，递到春织手中。

“这是你母亲用过的。”他说。

春织指尖微颤，轻轻抚过那方柔软丝帕，仿佛能触摸到一丝熟悉而遥远的温度。

接着，他又从箱底抽出一封泛黄信件，交到她手中。

信纸已然泛脆，墨迹略显斑驳，但字迹依旧清晰可辨：

“夫君为太子挡灾，却被权臣构陷，唯余一女托付乳母……愿上天庇佑，待我儿长大，能还沈家清白……”

春织眼眶微红，喉头哽咽。

她终于明白，自己为何对厨艺天生敏感；也终于懂得，为何养母临终前望着她时，眼中总藏着不舍与愧疚。

原来，她的血脉里，流淌的是一个家族的命运。

霍砚站在她身后，伸手轻抚她肩，低声道：“无论前路多难，我会一直陪着你。”