刘彻用过早饭后,借口消食,溜溜达达地就来到了后院马厩附近。
他一眼就看到了正在埋头清理马厩、动作麻利的卫青。
刘彻没急着过去,而是抱着胳膊,靠在廊柱上,仔细打量起这个年轻人。
嗯,身板确实结实,个子也高,干活儿一丝不苟,眉眼间有股子沉稳劲儿,不像个普通的下人,倒真有点日后大将军的影子。
刘彻越看越觉得,自己的猜测,八成是靠谱的。
他清了清嗓子,走了过去。
卫青听到脚步声,抬头见是皇帝,连忙放下手里的活计,躬身行礼:“陛下。”
“嗯,”刘彻摆摆手,绕着卫青走了半圈,打量着,然后停下脚步,随口问道:“卫青啊,听说你马骑得不错?”
卫青愣了一下,不知道皇帝为什么问这个,老实地回答:“回陛下,小人自小在马背上长大,略懂一些。”
“略懂可不行,”刘彻嘴角一翘,带着点挑衅的意味,“光说不练假把式。怎么样,敢不敢跟朕去马场比划比划?”
卫青吓了一跳,赶紧低下头:“陛下说笑了,小人怎敢与陛下比试……”
“哎,这有什么不敢的?”刘彻打断他,语气轻松却不容拒绝,“就是随便玩玩,活动活动筋骨。怎么,朕的话你都不听了?”
话都说到这份上了,卫青哪还敢推辞,只能硬着头皮应下:“小人遵命。”
两人来到公主府内的私人马场。阳光正好,草地绿油油的。
侍卫牵来两匹骏马,一匹是刘彻常骑的,另一匹也是府里上好的战马。
刘彻利落地翻身上马,动作娴熟,他毕竟也是从小受过严格骑射训练的。
他勒住缰绳,对卫青扬了扬下巴:“上马!咱们就比谁先跑到对面那棵大树下,再折返回来。”
卫青深吸一口气,也跨上马背。他一上马,整个人的气势就变了,刚才那个恭谨的骑奴不见了,眼神变得专注而锐利,腰背挺直,人与马仿佛融为一体。
“开始!”刘彻一声令下,两匹马如同离弦之箭,猛地窜了出去!
起初,刘彻凭借马匹的优良和起步的果断,稍微领先了半个身位。
他心中还有些得意,觉得自己宝刀未老。但很快,他就现不对劲了。
卫青并没有急着猛冲,而是以一种极其流畅的节奏控着马,度却在稳步提升。
过弯道的时候,刘彻需要稍微勒紧缰绳控制度,而卫青却像是黏在马背上一样,人马合一,划出一道完美的弧线,瞬间就完成了反!
刘彻心里一惊,赶紧催马猛追。直道上,他仗着马好,又勉强追平。
但下一个弯道,卫青再次展现出惊人的控马技巧,轻松地又将刘彻甩开了一小段距离。
最后冲刺阶段,刘彻拼尽全力,几乎伏在马背上,但还是眼睁睁看着卫青以一个马头的微弱优势,率先冲过了终点线!
“吁——!”两人几乎同时勒住马。
刘彻喘着粗气,看着旁边只是气息稍微急促一点的卫青,心里非但没有不爽,反而很高兴!这小子,是个天才!绝对是个天生的骑兵料子!
他翻身下马,把缰绳扔给侍卫,然后一屁股就坐在了旁边的草地上,还拍了拍身边的位置:“过来坐!”
卫青有点忐忑地下了马,犹豫了一下,还是在离刘彻稍远一点的地方坐下了,腰杆挺得笔直。
刘彻看着他紧张的样子,忍不住笑了:“放松点,又不是在朝堂上。”
他仰头看着蓝天,回味着刚才的比试,
“行啊,卫青!真有你的!朕可是好久没骑这么痛快了!差点就赢了朕,你这骑术,在骑奴里真是屈才了。”
卫青不好意思地低下头:“陛下承让了。是陛下的马好……”
“少来这套!”刘彻摆摆手,“马好是一回事,技术是另一回事。朕心里有数。”
他顿了顿,侧过头,看着卫青,语气变得认真起来:“卫青,朕问你,要是我现在让你去北军骑兵营当兵,从头干起,最先做个百将,你愿意去吗?”
卫青猛地抬起头,眼睛瞬间睁大了,难以置信地看着刘彻。
北军!那是守卫京城的精锐!百将!那是有品级的军官了!
这对他一个身份低微的骑奴来说,简直是做梦都不敢想的事情!
他嘴唇动了动,声音都有些颤:“陛……陛下……此话当真?”
刘彻看着他激动的样子,心里更满意了,郑重地点点头:“君无戏言。朕看你是个可造之材,待在公主府赶车,太浪费了。战场才是你该去的地方。”
巨大的喜悦感冲击着卫青,他抱拳,单膝跪地,声音洪亮:“卫青谢陛下隆恩!若蒙陛下不弃,卫青必当竭尽全力,刻苦训练,奋勇杀敌,以报陛下知遇之恩!”
“好!快起来!”刘彻伸手虚扶了一下,心里的一块石头也落了地。
他笑着说:“不过这事儿,朕还得跟你现在的主子,也就是我皇姐,打声招呼。你放心,朕会跟她说明的。”
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“全凭陛下安排!”卫青站起身来,神情兴奋,眼神里充满了对未来的憧憬。他知道,他的人生,从今天起,将彻底改变。
两人就这么并排躺在柔软的草地上,阳光暖洋洋地照在身上。
一个是大汉天子,一个是即将踏上军旅的卑微骑奴,此刻却像朋友一样聊着天。