萧景珩悄无声息地接近,手中匕寒光一闪,瞬间解决两人。另外三人反应过来,拔刀相向。
刀光剑影在风雪中交错,萧景珩虽是以一敌三,却丝毫不落下风。他的武功得自大内高手真传,又经战场磨练,早已非同一般。
不过片刻,三名北狄士兵已倒在血泊中。
萧清珩检查尸体,现他们并非普通北狄士兵,而是北狄王庭直属的“黑狼卫”。黑狼卫是北狄最精锐的部队,通常只执行特殊任务。
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“黑狼卫为何会出现在这里?”他心中升起疑云。
更让他震惊的是,这些黑狼卫使用的箭矢,制式特殊,箭簇上有独特的螺旋纹路——这与四年前他遭遇刺杀时,刺客使用的箭矢一模一样!
当年那场刺杀,他险些丧命,幕后黑手一直未能查出。如今同样的箭矢出现在北狄精锐手中,难道
萧景珩心中警铃大作。若北狄与朝中某人勾结,那此次北境之战,恐怕另有隐情!
他不敢耽搁,立即出信号,让下面的亲兵上来。众人合力,很快清除谷顶的北狄士兵。
从高处俯瞰,谷口的战况一目了然。北狄伏兵约百余人,凭借地利将赵擎等人压制在谷内。
“弓箭手就位。”萧景珩冷静下令,“瞄准那些持火把的,先打掉他们的照明。”
五十名精锐都是神射手,箭无虚。不过几轮齐射,谷口的火把大多熄灭,北狄士兵陷入黑暗与混乱。
“杀!”萧景珩一声令下,率众从高处冲下,与赵擎里应外合。
北狄伏兵措手不及,很快被歼灭。萧景珩特意留下几个活口,准备审讯。
清理战场时,赵擎拎着一具尸体过来:“殿下,你看这个。”
那是一名北狄军官,服饰与普通士兵不同,腰间挂着一枚铜牌,上面刻着狼头图案。
“黑狼卫百夫长。”萧景珩面色凝重,“看来这次伏击是早有预谋。”
赵擎不解:“北狄如何知道我们的行军路线?就连我们自己,也是在避风峡才临时决定停留的。”
萧景珩没有回答,但心中已有猜测。他取出那支特殊的箭矢,递给赵擎:“可认得这个?”
赵擎仔细查看,忽然面色大变:“这这是”
“四年前,我就是被这种箭所伤。”萧景珩冷声道,“当时太医说,箭簇上有毒,若非救治及时,我早已命丧黄泉。”
赵擎震惊:“殿下是说,朝中有人与北狄勾结?”
“不止勾结。”萧景珩目光如冰,“此人四年前就想取我性命,如今更是将我们的行军路线泄露给北狄。若我所料不差,雁门关内,恐怕也有他们的人。”
这时,审讯俘虏的士兵来报:“殿下,那几个北狄俘虏都服毒自尽了。”
萧景珩并不意外:“果然是死士。收拾战场,立即出!”
“殿下,将士们疲惫不堪,是否”
“敌军既然在此设伏,说明他们早已掌握我们的行踪。”萧景珩翻身上马,“我们必须改变路线,加快度,打乱他们的部署。”
他再次展开沈清璃所赠的舆图,指着一条隐秘小路:“改走这条路,虽然难行,但可节省半日时间。”
赵擎担忧:“这条路要穿过黑风岭,地势险要,若再遇伏击”
“正因地势险要,敌军才想不到我们会走这条路。”萧景珩道,“况且,清璃在舆图上标注,黑风岭有一处温泉,将士们可在那里稍作休整。”
事实证明,萧景珩的决策是正确的。改变路线后,再未遇到伏击。在黑风岭的温泉处,将士们得以缓解疲劳,治疗伤患。
萧景珩独自站在岭上,望着北方隐约的火光。那是雁门关的方向,战火已经烧到了那里。
“殿下,有京城来的密信。”亲兵呈上一封蜡封的信函。
萧景珩拆开一看,是沈清璃的亲笔信。信中除了关切之语,还提到了一个重要情报:兵部侍郎张承近日行为异常,与多名北境将领有秘密往来。
张承是二皇子的旧部,二皇子兵败后,他主动投诚,被皇上留用。若他是内奸,那北境的布防恐怕早已泄露。
萧景珩立即修书两封,一封给沈清璃,请她继续监视张承;另一封给雁门关守将李靖,提醒他提防内奸,但没有明说怀疑对象。
“赵擎,选派十名精锐,化装成北狄士兵,先行潜入雁门关。”萧景珩下令,“我要知道关内的真实情况。”
“是!”
休整一个时辰后,大军继续出。萧景珩心知,接下来的战斗,不仅要面对北狄铁骑,还要提防背后的暗箭。
风雪渐小,东方露出鱼肚白。经过一夜疾行,雁门关已经遥遥在望。
然而关前的景象让所有人心沉谷底——关墙上飘扬的是北狄的狼旗,关前尸横遍野,显然经历过惨烈的战斗。
“雁门关失守了?”赵擎难以置信。
萧景珩紧握马鞭,指节白。雁门关是大周北境最重要的关隘,一旦失守,北狄便可长驱直入。
“殿下,现在怎么办?”众将围拢过来,面色凝重。