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第117章 征人蓟北空回首（第1页）

朔风卷着雪沫子，像一把把冰冷的刀子，刮在人脸上生疼。蓟北的冬天总是来得格外早，才不过十月，天地间已是一片苍茫的白。远山近树，都失了原本的颜色，只剩下模糊的轮廓，僵立在灰白的天穹之下。

陆明远勒马站在一处高坡上，身上厚重的铁甲结了薄薄一层冰霜，一动便是铿然作响。他望着南方，目光试图穿透这无尽的雪幕，越过千山万水，落回那个记忆里温暖如春的江南小院。那里，该是丹桂余香未散，秋水碧于天的光景吧？而不是眼前这般，触目所及，唯有冻硬的土地，枯死的草梗，以及远处营地点点簇簇、在寒风中明灭不定的篝火。

“将军，风大了，回营吧。”亲兵队长赵虎的声音在身后响起，带着被冷风呛住的嘶哑。

陆明远没有回头，只微微动了动冻得有些木的嘴唇：“再待片刻。”

他需要这片刻的清醒，需要这刺骨的寒冷来压下心头翻涌的焦躁与无力。蓟北告急的军报一道紧似一道传入京城时，他正因上书谏言漕运弊政触怒天颜，被闲置家中。是座师林阁老一封密信，力陈边关危局，才为他争来了这个“戴罪立功”的蓟州督军之职。名义上是督军，实则能调动的，只有自己带出来的这三千旧部，以及蓟北镇残存的一些老弱病残。

真正的精锐，都被那位只知克扣军饷、巴结权监的蓟北总兵王崇带走了，说是要“主动出击，扬我国威”，结果一头扎进了北狄主力的包围圈，生死不知，音讯全无。留下的，是一个兵力空虚、人心惶惶的烂摊子。

“王崇误国！”陆明远在心里狠狠骂了一句，胸口一阵憋闷。他想起离京前，去林府辞行。恩师屏退左右，只在书房与他密谈。烛火摇曳下，林阁老那张布满皱纹的脸显得格外凝重。

“明远，此去蓟北，凶险异常。王崇其人，贪婪无能，又好大喜功，老夫恐其迟早酿成大祸。你此去，一要稳住防线，狄人狼子野心，冬日必来犯边；二要……设法保全自身。”恩师压低了声音，“朝中如今……风雨欲来啊。有人不想看到蓟北安稳，更不想看到你活着回来。”

他当时心中凛然，却也只能深深一揖：“学生明白。定不负恩师所托，不负朝廷厚望。”

“朝廷？”林阁老苦笑一声，声音几不可闻，“如今的朝廷……唉，你去吧，万事小心。”

此刻，身处这冰天雪地的边关，恩师那句未尽之语，像鬼魅一样缠绕在心头。是谁不想蓟北安稳？是谁欲除他而后快？是那些因漕运之利被触犯的勋贵？还是宫中那位权势熏天、与王崇过从甚密的刘公公？

“将军！有情况！”一名斥候顶着风雪，连滚带爬地冲上高坡，打断了陆明远的思绪。

“讲！”

“西南方向，三十里外，现大队人马移动痕迹！看蹄印和车辙，不像狄人，倒像是……像是我们的人！”

陆明远心头猛地一沉。“我们的人？”王崇部失踪多日，难道……

他立刻下令：“再探！弄清楚是哪部分的，有多少人，状态如何！赵虎，传令下去，全军戒备，没有我的命令，任何人不得擅开营门！”

命令一道道传下去，原本沉寂的营地像被投入石子的水面，瞬间波动起来。兵士们匆忙抓起兵刃，奔向各自的防守位置，虽然紧张，却并无太多慌乱。这一个月，陆将军带着他们加固营垒，清理壕沟，囤积粮草，演练防守，虽苦虽累，却让这群刚刚经历主将失踪、士气低迷的残兵，重新凝聚起了一点主心骨。

陆明远回到中军大帐，盯着那张粗糙的蓟北地图，眉头紧锁。西南方向……那是王崇部当初出击的路线。如果他们真的回来了，是突围成功，还是……溃败？

约莫一个时辰后，斥候带回了一个更详细也更令人心惊的消息：来的确实是王崇部，但已不成建制。人数不足出时的一半，丢盔弃甲，旗帜歪斜，许多士卒身上带伤，步履蹒跚，更像是一群逃难的流民。而在他们后方不足二十里，烟尘大起，显然有追兵！

“将军，怎么办？开营门放他们进来吗？”赵虎急声问道。

帐内几位裨将也议论纷纷。

“不能放！谁知道后面跟着多少狄人？万一被他们趁乱冲进来，咱们这点人马根本守不住！”

“可那是王总兵的部队啊！见死不救，日后朝廷追究起来……”

“王总兵？哼，要不是他贪功冒进，咱们何至于如此被动！”

陆明远抬手，止住了众人的争论。他目光扫过众人，沉声道：“营门不能大开。赵虎，你带两百弓箭手上前，依托营外拒马鹿砦列阵，但凡有试图冲击营门者，无论是谁，立斩不赦！李校尉，你带三百骑兵出营，在弓箭手两翼警戒，伺机接应溃兵，但绝不可恋战，听到鸣金必须立刻撤回！其余各部，严守各自岗位，没有我的命令，一步不退！”

他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断。众将凛然领命，各自奔出安排。

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陆明远也披甲持剑，走出大帐，登上了营门的望楼。

风雪似乎小了一些，视野开阔了许多。远远地，已经能看到那条蜿蜒而来的、溃败的人流。他们衣衫褴褛，如同被驱赶的羊群，哭喊声、哀嚎声随着寒风隐隐传来。在他们身后，地平线上，一道黑色的潮线正在迅逼近，那是北狄追兵的旗帜和马蹄卷起的雪尘，带着毁灭一切的气势。

溃兵越来越近，已经能看清他们脸上惊恐绝望的神情。有人看到了营寨，像是看到了救命稻草，疯般地向这边跑来。

“开门！快开门啊！”

“我们是王总兵的人！救救我们！”

哭喊声、哀求声、咒骂声混杂在一起，冲击着营墙上每一个守军的心神。有些心软的士兵，已经不忍地别过头去。

赵虎站在弓箭手阵前，厉声高喝：“停下！全都停下！再往前一步，格杀勿论！”

一些溃兵被震慑住，停在原地，更多的人却不管不顾，依旧向前冲来。

“放箭！”赵虎咬牙下令。

嗖嗖嗖——！一片箭雨落下，射在溃兵前方的空地上，溅起朵朵雪泥。

溃兵们终于被吓住了，大部分停在了弓箭射程之外，绝望地徘徊哭喊。只有少数几十个彻底失去理智的，依旧红着眼往前冲。

“瞄准……放！”赵虎的声音带着一丝颤抖。