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第159章 雪埋焦土净如拭（第2页）

青荷微微一笑：“忠叔，你可记得《道德经》中言：‘既以为人己愈有，既以与人己愈多’？帮助他人，未必就会让自己更加困顿。”

沈忠不再劝阻，他知道，一旦姑娘下定决心，便是九头牛也拉不回来。

二人回到城郊的农舍时，已是傍晚。简陋的茅屋在风雪中摇摇欲坠，但比起那些真正无家可归的人，已是天上地下。

青荷推开柴门，屋内寒气逼人，显然比外面好不了多少。沈忠急忙生火，好不容易才让冰冷的屋子有了一丝暖意。

“姑娘先歇着，老奴去熬点粥。”沈忠说着，走向灶台。

青荷却道：“不忙，忠叔，你先坐下，我有话与你说。”

沈忠依言坐下，青荷从破旧的木箱中取出一本泛黄的书册，封面上《沈氏家训》四个字依稀可辨。这是她从火场中唯一抢救出来的东西。

“这是父亲生前亲手所书的家训，”青荷轻轻抚摸着书页，“我一直不明白，为何父亲要在最后一页写下‘洗净铅华归本真’这句话。直到今日，看见那片被白雪覆盖的焦土，我才恍然大悟。”

沈忠困惑地看着她。

青荷继续道：“父亲为官数十载，历经沉浮，最终才明白，所有的荣华富贵都如过眼云烟，唯有内心的平静与自在才是永恒。他写下这句话，是希望沈家后人不要被外物所困，能够认清生命的本质。”

“所以姑娘才拒绝了王侍郎的资助？”沈忠似有所悟。

青荷点头：“接受施舍，固然能暂缓困顿，却会让人产生依赖，迷失本心。自食其力，虽艰辛，却能保持精神的独立。”

屋外，风雪更大了。狂风卷着雪花，拍打在窗纸上，出噼啪的声响。屋内的火苗摇曳不定，映得青荷的脸庞明暗交错。

忽然，一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。

沈忠警惕地起身：“这么晚了，会是谁？”

青荷示意他开门。门开处，一个满身是雪的老妇人踉跄着跌进门来，怀中还抱着一个裹得严严实实的孩子。

“救救命”老妇人气息微弱，几乎冻僵。

青荷急忙上前搀扶，和沈忠一起将老妇人扶到火堆旁。那孩子约莫三四岁，小脸冻得紫，已经失去了知觉。

“快，把咱们那床厚被子拿来！”青荷吩咐道，同时解开孩子的衣物，用自己的体温为他取暖。

沈忠犹豫道：“姑娘，那床被子是您”

“快去！”青荷的语气不容置疑。

沈忠只得从箱底取出那床他们唯一厚实的棉被，裹在孩子身上。青荷又让沈忠热了粥，一勺一勺地喂给老妇人。

良久，老妇人才缓过气来，泣不成声地道谢：“多谢恩人救命之恩老身和孙子无家可归，若不是恩人收留，怕是今晚就要冻死在街头了”

青温声问道：“老人家从哪里来？为何流落至此？”

老妇人抹着眼泪道：“老身本是城西李家的奶娘，李家前些日子获罪抄家，老身带着小少爷逃了出来无处可去，只能在街头流浪”

青荷心中一震。李家，那是与沈家齐名的世家大族，没想到也落得如此下场。

“这孩子是李家的小少爷？”青荷看着怀中渐渐回暖的孩子，轻声问道。

老妇人点头，又摇头：“如今还有什么少爷不少爷的能保住性命就不错了”

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这一夜，青荷将自己的床铺让给了老妇人和孩子，自己和衣坐在火堆旁，久久不能入睡。

望着跳动的火焰，她想起了很多往事。记得小时候，父亲带她去看元宵灯会，人山人海，灯火辉煌。她看中了一个精美的莲花灯，父亲便命人买下。她提着那盏灯，在人群中穿梭，引来无数羡慕的目光。

然而不过转瞬之间，那盏灯就被拥挤的人群撞倒，烧成了灰烬。她当时哭得撕心裂肺，父亲却摸着她的头说：“荷儿，这世间美好之物，大多如这盏灯般短暂。看得开，方能自在。”

那时的她，并不明白父亲话中的深意。如今想来，父亲早已看透了世事的无常。

次日清晨，雪停了。阳光照在雪地上，反射出刺眼的光芒。

老妇人带着孩子千恩万谢地告辞。临行前，青荷将家中所剩不多的干粮分了一半给他们。

送走祖孙二人，沈忠忧心忡忡地道：“姑娘，咱们的存粮本就不多，如今又分出去一半，这个冬天怕是难熬了。”

青荷望着祖孙二人远去的背影，轻声道：“忠叔，你可知道昨夜我为何收留他们？”

沈忠摇头。

“因为我从他们身上，看到了沈家的影子。”青荷的声音有些哽咽，“曾几何时，沈家败落，你我流落街头，若不是好心人收留，恐怕早已不在人世。如今我们有能力帮助他人，又怎能袖手旁观？”

沈忠沉默了。他想起三年前的那个雪夜，他们主仆二人饥寒交迫，蜷缩在破庙角落，是一个不知名的老和尚给了他们一碗热粥，才保住了性命。

“姑娘说得对。”沈忠终于点头，“是老奴糊涂了。”

青荷微微一笑：“既然如此，我们去南山看看吧。看看那座土地庙，能否修缮成收容流浪之人的场所。”

主仆二人踏着厚厚的积雪，向南山走去。一路上，他们看见不少冻死的鸟兽，还有几个蜷缩在墙角、已经僵硬的乞丐。

每见一具尸体，青荷都会停下脚步，默默念诵一段往生咒。沈忠则找来草席，将尸体简单掩埋。

“这世道，朱门酒肉臭，路有冻死骨。”青荷叹息道，“可那些朱门中人又怎知，今日的富贵，未必不是明日的凄凉？”