一丝凉意,毫无征兆地爬上她的脊背。纵然身处这暖气融融、锦绣成堆的宴席之中,她竟觉得有些冷。
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就在林府花厅内酒意最酣、笑语最喧之时,一阵突兀的、急促的马蹄声,如同密集的鼓点,猛地砸碎了上京城午后的宁静。
那马蹄声来自长街尽头,来自正阳门方向,带着一种与这盛世繁华格格不入的、亡命般的仓惶与惊惶。
“八百里加急!边关军情!闲人避让!”
嘶哑的、带着风尘和血气的吼声,伴随着如同骤雨般的马蹄声,由远及近,如同利刃,狠狠划开了上京温软奢靡的肌理。
花厅里的谈笑声,像是被一只无形的手骤然掐断。所有人都停下了动作,举到唇边的酒杯僵在半空,伸向菜肴的筷子停滞不动。方才还喧闹无比的大厅,瞬间陷入一种诡异的寂静。只有那马蹄声和吼声,如同惊雷,一遍遍滚过众人的耳膜。
“八百里加急?”一个官员喃喃自语,脸色瞬间变得煞白。但凡需要动用八百里加急的军报,无一不是关乎国家安危、社稷存亡的惊天大事!
林侍郎手中的白玉酒杯,“啪”地一声落在桌上,醇香的酒液泼洒出来,染脏了他簇新的官袍,他却浑然不觉。他的目光死死盯着花厅入口的方向,仿佛想穿透那重重的墙壁,看清外面究竟生了什么。
女眷席上,更是响起了一片压抑的惊呼和抽气声。那些方才还言笑晏晏的夫人小姐们,此刻个个花容失色,用手帕掩着嘴,眼中充满了惊恐和不安。边关军情?是哪里起了战事?是败了还是胜了?
林薇只觉得心脏猛地一缩,像是被一只冰冷的手紧紧攥住。她下意识地抬手,扶住了头上那顶沉重的莲花冠,指尖一片冰凉。萧家……边关……那个一闪而过的名字,如同不祥的预兆,再次清晰地浮现在她的脑海。
那报捷(或者说报丧?)的骑士,并没有在林府门前停留。急促的马蹄声如同风暴般席卷而过,朝着皇城的方向疾驰而去,留下的,是一片死寂之后,骤然爆的、更加混乱的喧嚣。
花厅里彻底乱了套。官员们也顾不得礼仪,纷纷起身,交头接耳,脸上再无半分酒意,只剩下惊疑不定。有人急着想打听消息,有人则开始担忧起自己在边关的亲眷、门生,或是可能受到影响的仕途。
“诸位,诸位!稍安勿躁!”林侍郎强自镇定,试图维持场面,“或许是前方小胜,捷报传来也未可知……”
但他的声音,在一种无形蔓延的恐慌面前,显得如此苍白无力。没有人再关心眼前的珍馐美酒,也没有人再关注今日的主角——那位刚刚及笄、光彩照人的林家三小姐。
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林薇孤零零地坐在那里,周围是慌乱的人群,嘈杂的议论。她身上那身费尽心思准备的大红礼服,此刻显得如此刺眼,如同一个巨大的讽刺。那顶象征着成年与荣耀的莲花冠,沉重得让她几乎抬不起头来。
黄粱饭尚未煮熟,笙歌宴饮正到浓时,却被边关骤起的烽火,惊破了一场繁华大梦。
她抬眼望向窗外,秋日明媚的阳光依旧,但落在她眼中,却蒙上了一层惨淡的灰翳。她仿佛能看到,在那遥远的、想象不出的边关,黄沙漫天,血色浸染,有无数的生命正在凋零,有无数的家庭正在破碎。而这上京城里的醉生梦死,这精心粉饰的太平,在这突如其来的烽火警讯面前,竟是如此的脆弱,如此的不堪一击。
一种前所未有的茫然和恐惧,如同冰冷的潮水,瞬间淹没了她。她第一次如此清晰地意识到,她所以为的安稳人生,她所以为的家族荣耀,她所以为的锦绣前程,原来都建筑在一层如此薄弱的冰面之上。而此刻,冰面已经出现了裂痕。
“小姐……小姐您怎么了?”珊瑚担忧地低声唤她。
林薇摇了摇头,没有说话。她只是慢慢地、慢慢地挺直了脊背,尽管那莲花冠依旧沉重。她看着眼前这乱成一团的景象,看着那些平日道貌岸然、此刻却惊慌失态的权贵们,看着父母脸上那强装的镇定和眼底深处的忧虑。
她忽然想起不知在哪本杂书上看到的一句话:“覆巢之下,安有完卵?”
从前她不懂,此刻,却仿佛有了一丝模糊的领悟。
她的及笄礼,这精心筹备了数月、象征着踏入成人世界的盛大仪式,就这样,以一种谁也未曾预料的方式,仓促地、狼狈地,被现实无情地打断,草草收场。
宾客们开始纷纷告辞,借口五花八门,神色仓惶。偌大的花厅,转眼间便人去楼空,只剩下满桌狼藉的杯盘,和一群面面相觑、不知所措的林家下人。
喧嚣散尽,唯余死寂。
林薇站起身,华丽的裙裾曳地,出沙沙的声响。她一步一步,缓缓走向窗边。窗外,秋光正好,菊花开得依旧灿烂。但她的目光,却仿佛越过了这高墙深院,越过了这繁华帝都,投向了那烽火传来的、遥远而未知的北方。
那里,有什么在等着她?等着林家?等着这个看似花团锦簇、实则危机四伏的王朝?
她不知道。
她只知道,她那场尚未开始、似乎注定要被安排的金玉良缘,她那被规划好的、看似平坦顺遂的人生道路,从这一刻起,已经被彻底颠覆。
黄粱未熟,惊烽火。乱世,似乎真的要来了。
而她,这个刚刚及笄的少女,将被这时代的洪流,冲向何方?
寒意,彻骨的寒意,从脚底慢慢升起,蔓延至四肢百骸。她拢了拢身上华美却单薄的礼服,第一次觉得,这上京城的秋天,竟是如此的寒冷。
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