慕容晟跪在堂下,面色灰败。经过几天的牢狱之灾,他往日的威风已荡然无存。
“罪臣知罪。”
严正卿展开奏折,一条条宣读他的罪状:收受贿赂、买卖官职、侵吞军饷、强占民田、陷害忠良足足二十四大罪,每一条都足以治他死罪。
当读到“逼死江南才子张子谦”时,慕容晟浑身一颤。
“慕容晟,张子谦的血书在此,你还有何话说?”严正卿举起一张泛黄的纸张,上面斑斑血迹依然清晰可见。
慕容晟闭上眼睛,那一幕浮现在眼前
五年前的春天,科举在即。江南才子张子谦本是状元热门,但慕容晟为了让自己门生的儿子中第,硬是诬陷张子谦舞弊。
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无论张子谦如何辩解,慕容晟都置之不理。最后,这位才华横溢的年轻人在慕容府门前割腕自尽,留下血书控诉慕容家的罪行。
当时慕容晟不以为意,命人将血书销毁,将事情压了下去。没想到,这封血书竟然被保存下来,成了今日的铁证。
“罪臣无话可说。”慕容晟低声道。
审讯持续了整整一天。当所有的罪状都确认无误后,严正卿当堂宣判:“慕容晟罪大恶极,判处斩立决,家产充公,男丁流放三千里,女眷没入官婢。”
听到“斩立决”三个字,慕容晟眼前一黑,几乎晕厥。
被押回牢房时,他路过其他囚室,听到里面传来的咒骂声:
“慕容老贼,你也有今天!”
“我父亲被你害死时,你可曾想过报应?”
“慕容家满门抄斩才好!”
慕容晟捂住耳朵,踉跄着回到自己的牢房。
这一夜,他彻夜未眠。一生的画面在脑海中一一闪过:少年得志,官场得意,权倾朝野然后是那些被他害死的人绝望的眼神,那些被他逼得家破人亡的百姓的哭喊
“我这一生,究竟做了什么?”他喃喃自语。
曾经,他以为自己是天之骄子,注定要权倾天下。如今才明白,那些权势、财富,不过是过眼云烟。心术不正,万事皆空。
天亮时分,狱卒送来断头饭。虽比平日丰盛,但比起慕容府曾经的珍馐,简直是猪食。
慕容晟看着那碗饭,忽然放声大笑,笑中带泪。
“纵然有粮万石,一日不过三餐;房有千间,躺下也只占一尺宽母亲,孩儿明白得太晚了啊”
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行刑之日,天空飘着细雨。
慕容晟被押赴刑场,沿途百姓围观,骂声不绝。烂菜叶、臭鸡蛋如雨点般砸在他身上。
他曾无数次经过这条街道,那时前呼后拥,百姓避让。如今却是戴枷锁镣,任人唾骂。
刑场上,监斩官正是他曾羞辱过的御史大夫王文钦。
“慕容晟,你还有何遗言?”王文钦问道。
慕容晟抬起头,雨水混合着泪水流下:“我罪有应得只愿世人以我为戒,莫要重蹈覆辙权势富贵,皆是浮云”
午时三刻,鼓声响起。
刀光闪过,鲜血喷涌。
曾经权倾朝野的镇北侯慕容晟,就这样结束了他五十六年的人生。
消息传到慕容府,萧老夫人手中的佛珠突然断裂,沉香木珠子滚落一地。
她望着窗外的雨丝,轻声道:“玉楼倾塌烟尘起慕容家的天,塌了。”
府外,官兵开始贴封条。这座显赫百年的府邸,即将易主。
而那些曾经巴结慕容家的“亲朋好友”,无一人前来送别。真是应了那句老话:富在深山有远亲,穷在闹市无人问。
萧老夫人最后看了一眼这座她生活了六十年的府邸,平静地对官兵说:“走吧。”
慕容家的权力大厦,已然崩塌。而那些还在追逐权势的人,是否能够从中汲取教训?
雨越下越大,仿佛要洗净这世间的罪恶与浮华。
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