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第126章 铜驼荆棘悲故国（第2页）

在一片哭喊声中，慕容家的男丁被押解上路，走向那三千里外的苦寒之地。

萧老夫人强忍泪水，目送他们远去，直到身影消失在长街尽头。

赵德明冷笑道：“老夫人既然不肯合作，那就别怪下官无情了。实话告诉您，皇上已经下旨，凡是与慕容家有关的官员，一律罢官查办！您猜猜，这朝中还有几人能幸免？”

说罢，他调转马头，扬长而去。

慕容婉扶着摇摇欲坠的祖母，泣不成声：“祖母，我们我们该怎么办？”

萧老夫人望着灰蒙蒙的天空，轻声道：“去该去的地方。”

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半个月后，京城官场经历了一场大地震。

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与慕容家往来密切的三十六名官员被罢官下狱，其中十二人被判处斩刑，其余人或流放或贬谪。

曾经显赫一时的“慕容党”，顷刻间土崩瓦解。

而在这场清洗中，最让人唏嘘的，莫过于礼部侍郎周明轩的遭遇。

周明轩是慕容晟的门生，因慕容晟的提携而官至侍郎。但他为官清廉，刚正不阿，与慕容家的不法行为从无瓜葛。

即便如此，他还是受到了牵连。

那日下朝后，周明轩被赵德明拦在宫门外。

“周大人，别来无恙？”赵德明皮笑肉不笑地问。

周明轩冷冷道：“赵大人有何指教？”

赵德明拿出一本奏折：“这是下官准备上奏的折子，弹劾周大人与慕容家勾结，收受贿赂”

“血口喷人！”周明轩怒道，“周某为官二十年，两袖清风，天地可鉴！”

赵德明轻笑：“清不清白，可不是周大人自己说了算。慕容晟已经招供，说曾送给周大人白银万两”

“胡说八道！”周明轩气得浑身抖，“慕容大人虽然虽然有些过错，但绝不会如此诬陷周某！”

赵德明凑近一步，低声道：“周大人，实话告诉你，这是皇上的意思。慕容家党羽，一个都不能留。你若识相，就自己请辞，还能保全颜面。否则”

周明轩怔在原地，如遭雷击。

他这才明白，这不是赵德明个人的报复，而是皇上的旨意。皇上要借慕容家之事，清除所有可能与新政权作对的势力。

次日，周明轩上表请辞。皇上当即准奏，连一句挽留的话都没有。

离京那日，周明轩来到慕容家女眷暂时关押的处所，求见萧老夫人。

“老夫人，明轩是来辞行的。”周明轩躬身行礼，语气沉重。

萧老夫人看着他一身布衣，轻叹道：“周大人被牵连了？”

周明轩苦笑：“雷霆雨露，俱是君恩。明轩不敢有怨言。”

“是老身对不起你。”萧老夫人眼中含泪，“慕容家连累你了。”

周明轩摇头：“老夫人言重了。明轩深受慕容师知遇之恩，无以为报。只可惜不能再为朝廷效力了。”

他顿了顿，又道：“老夫人可知，这次受牵连的官员，有多少？”

萧老夫人默然摇头。

“三十六人。”周明轩声音低沉，“其中不乏清廉正直之臣。皇上这是宁可错杀，不可放过啊。”

萧老夫人闭上眼睛，痛苦万分。她早知道慕容家倒台会牵连许多人，却没想到会如此惨烈。

“周大人今后有何打算？”她问。

周明轩望向远方：“回乡教书去吧。朝堂之事，再与明轩无关了。”

他深深一揖，转身离去。背影在寒风中，显得格外萧索。