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第23章（第1页）

“小豆丁，回家了。”她牵起孩子的手，声音依旧轻柔，对着婶子嫂子们笑了笑，“我先去供销社了。”

她提着篮子，牵着孩子，沿着土路慢慢向供销社走去，纤细的背影在夏日午后的光影里，显得既单薄又坚韧。身后，那群知青的喧哗声和村人的议论声渐渐模糊，唯有那道清冷的目光留下的瞬间压迫感，若有若无地萦绕了一下，旋即也被田间吹来的、带着泥土和青草气息的风吹散了。

小河村知青点是一排低矮的土坯房，原本是存放农具的仓库，临时腾挪出来，挤一挤也能住下十来个知青。条件自然是艰苦的，大通铺，泥土地，窗户小，夏天闷热，雨天潮湿。

那位姓靳的知青，名叫靳长森，只在知青点待了一个晚上。第二天一早，他便找到了老支书。

村支部办公室里，靳长森身姿笔挺地站在那张旧办公桌前，语气平静无波，却带着不容置疑的决断：“支书，知青点的环境不利于学习和休息。我愿意自己出钱，在村里租一间条件稍好的房子，请您帮忙问问，谁家有空房可以出租。”

老支书吧嗒着旱烟，有些为难：“长森同志啊，知青点条件是差了点，但大家都是这么过来的，这搞特殊化……怕影响不好。”

靳长森神色未变，从口袋里拿出几张钞票和全国粮票，轻轻放在桌上：“租金和口粮我都会照付，不会占集体和个人的便宜。只是需要一个相对安静独立的空间，希望支书能理解和支持。”

他的声音不高，却自有一股沉静的力量，让人难以拒绝。老支书看着那叠难得的全国粮票和厚厚的钞票，又看看眼前这青年通身的气派，到底还是妥协了。这京城来的娃娃，一看就不是普通人家，怕是有些来头，硬拦着反而可能惹麻烦。

“成吧，俺帮你问问。”老支书收起钱票，“不过咱村家家户户住房都紧巴，青砖瓦房就更少了……”

村里消息传得快，没多久，大家都知道新来的那个顶好看的京城知青不愿意住知青点，要自己花钱租房子住。

人们议论纷纷，有说城里娃吃不了苦的，有猜他家里肯定特别有能耐的，更多是好奇谁家能有空房租给他。青砖瓦房，小河村拢共就两户。一户是村东头的村长家，儿子在县里当干部，房子宽敞，但一大家子人挤着，也没空房。另一户，就是村西头的弄月家。

弄月家的房子，说起来还有些来历。她爷爷和父亲都是老兵，早年牺牲在战场上，奶奶是烈属，性格刚强，在弄月母亲改嫁后一手把她拉扯大。后来奶奶收养了个孤儿，就是弄月后来的亡夫石头。石头长大后成了村里最好的猎手，那些年靠着打猎和攒下的抚恤金，愣是起了三间气派的青砖大瓦房，想让奶奶和弄月过上好日子。房子刚起好没多久，奶奶就含笑去了。石头和弄月结了婚，日子蜜里调油，还生了个大胖小子小豆丁。谁知天有不测风云，一次秋收，山上的野猪饿疯了冲下来祸害庄稼，石头为了保护集体财产，挺身而出，与那畜生搏斗，最终……

房子是好房子，坚固、宽敞、亮堂。可如今只剩下弄月一个年轻寡妇带着三岁的孩子，守着这空落落的大院子。平日里就显得格外冷清，甚至有些阴森——有些长舌妇私下里会说这房子风水硬，克男人。

所以，当老支书硬着头皮，领着靳长森敲开弄月家那扇厚重的木门时，弄月是惊讶且下意识的抗拒。

她隔着门缝，看着门外站着的挺拔青年和一脸为难的支书，手指无意识地绞着衣角。

“支书，您这是……”

“弄月啊，”老支书搓着手，“是这么个事，这位是靳长森同志，从北京来的知青。他想在村里租个安静点的房子……你看，你家西边那间厢房不是一直空着吗？能不能……”

“不行。”弄月几乎没等支书说完就拒绝了，声音虽轻，却斩钉截铁。她一个寡妇，招一个陌生年轻男人住到家里来，算怎么回事？唾沫星子都能淹死人。她下意识地看了一眼靳长森，他正好也看过来，目光沉静如水，却让她心口莫名一紧，慌忙避开。

老支书早料到会这样，叹口气：“弄月，我知道你为难。但长森同志是真心实意想租，租金和粮票都准备好了，绝不会白住。”他压低声音，“这娃娃来头可能不小，咱们也不好太驳面子……就当是支持知青工作，支持集体了？那间厢房有独立朝外的门，互不打扰的。”

弄月咬着唇，低头看着自己的布鞋尖。她名声好，但也知道这好名声有多脆弱，经不起一点风吹草动。

靳长森忽然开口，他的声音低沉悦耳，带着一种奇特的安抚人心的力量，却又保持着适当的距离：“嫂子，打扰了。我只需要一间能放下一床一桌的屋子即可，平时大部分时间在队里劳动或者学习，不会影响你的生活。租金按月付，可以先付半年。”

他说着，从军绿色挎包里拿出一个牛皮纸信封，里面显然是厚厚一沓钱票。

弄月的心跳得更快了。不是因为其他，那一沓钱的冲击力太大，她一个寡妇带着一个孩子用钱的地方太多。

她抬眼飞快地瞥了他一下，他脸上没什么表情，没有祈求，没有施舍，只是在陈述一个方案，等待她的决定。

她想起空荡荡的米缸，想起小豆丁需要添置的冬衣，想起这偌大房子只有母子二人时的冷清和害怕……奶奶和石头都是顶天立地的人，从不惧人言。她守着这房子，也不能太懦弱了。