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第41章（第1页）

在桥中央，摆设着香案和祭品。此前，始皇帝已经着人大肆祭拜过一场，如今桥上只摆放了玉璧、青铜小鼎等物。

泗水河上飘着几十艘木船，会凫水的人腰间绑着石块和铁钩。

河畔黑压压的人群如潮水般涌动。

“开工！”

伴随着岸边监工的一声暴喝，激烈密集的鼓点声中，船上的人如同下饺子一般跳入河水当中，激起一片片水花。

刘季站在岸边，紧紧地盯着河中暗流涌动。

泗水水流湍急，也不知潜入水下的人能否找到传说中的周鼎。

“钩中了！”监工看见没入水中的绳索忽而绷直，立刻激动地大喊：“快拉！！”

上千名役夫在泗水河岸上奋力拉扯，粗大的绳索绷得笔直。刘季拉着麻绳，勒进肩膀肉里，血糊糊的。

千人的号子喊得震天，岸上鼓敲得震天响，所有人都铆足了劲拽。

“老兄，你说这鼎真能捞上来？听说沉这儿几百年了！”刘季抓着绳索，问着自己身前的枯瘦役夫。刘季有些心疼自己的衣服，里衣可是吕雉新做的，但愿这次的奖赏足够多吧。

枯瘦役夫也是满头的汗，不知是被绳索勒疼的还是别的什么：“我哪儿知道？兴许天佑始皇帝，真就从泗水河里捞出来九鼎呢。”

这话说的，刘季无言，捞不起来不就是上天都看不上始皇帝吗？

刘季这时竟还有闲心思去偷摸观察。也许是许久没有结果，水下也迟迟没有动静。鼓点声忽然变调，随后，他看见一群身形健硕的军士脱掉皮甲，也跟着潜入水中。

在岸上，也有军士抓起绳索，加入捞鼎的行列。

刘季目光却死死盯着河中央。那里，数百名壮汉正喊着号子，拽着碗口粗的麻绳。浪花翻涌，浑浊的河水下隐约可见巨大的黑影晃动。

刘季忽然好奇，此时此刻，始皇帝又是以怎样的心情去看待这一切。

始皇帝能有什么想法？

他稳坐高台，只想着自己已经做了万全的准备，根据梦中玄鸟的警示，此次必然不会失手。

为防止意外，他特地命令章邯带领旅贲卫加入捞鼎的行列。又令手下严守彭城各个高地，若有不臣者试图干扰他取得九鼎，格杀勿论。

与泗水热火朝天的场面相比，始皇帝这处稍显冷清，李斯跪坐在始皇帝下首第一位，闭目养神，王贲坐在他的对面，不知在想些什么。

长公子扶苏看见跌落泗水河中又艰难爬起的役夫，皱着眉头，似有不忍。

就在此时，只听一声大喊：“动了！动了！”

“鼎耳出来了！！”

“快，拉起来！！若九鼎能现世，参与者皆有重赏！”

监工在桥上大声喊道，神情激动、状若疯狂，他挥开鼓手，自己亲自上阵擂鼓。

“九鼎现世，必有重赏！！！”

有人尖声叫道：“出来了！！”

河面骤然炸开巨大的水花，一道青铜色的巨影破水而出！阳光下，那尊巨大的周鼎泛着幽暗的青光，鼎身上的饕餮纹狰狞可怖，仿佛要吞噬一切。

刘季在此时此刻绷紧了精神，时刻注意着枯瘦役夫的动作。只见那枯瘦役夫摸索到腰间，将匕首攥在手中，一点点地割着绳索。

刘季大喝一声：“住手！”

同时趁那枯瘦役夫心神俱震时，一脚踹开他的作案工具，用身体压住他，不让他挣脱。刘季大声对岸边值守的军士喊道：“此人意图破坏绳索，还有其他同伙藏在人群当中，军爷，快来将他拿下！”

军士不意征调来的役夫当中有人意图破坏泗水捞鼎，竟还敢带匕首，若是审查不够严格，此人在始皇帝车驾到来时冲撞了始皇帝，后果无论如何也不敢深想。

军士连忙上前捉拿枯瘦役夫，拍了拍刘季的肩膀，问道：“他的同伙在何处？”

刘季自拉绳索的役夫中退出来，吃痛地摸了摸肩上的血迹，龇牙咧嘴道：“在下为沛县一亭长，捞鼎之前就察觉此人不对，已将他的错漏之处告予彭城官吏。在下的兄弟也盯着他们，想来也出不来什么岔子。”

军士眉头一松：“捞鼎结束，我必为你请功。”

刘季脸上挂起笑容，正欲说些什么，岸边忽然爆发出一阵山呼海啸般的欢呼声。

刘季只觉得眼前的阳光都被遮挡了，他抬头一看，不由自主地向前迈了几步。他从未见过如此震撼的景象。那鼎足有半间屋子大，鼎耳上缠绕的龙纹栩栩如生，仿佛下一刻就要腾空而去。

所有人都惊讶地看着被拉出泗水的青铜鼎，青铜鼎静静地散发着冰冷的光。

原来泗水河里真的有周时遗落的鼎啊。

船夫连忙驾船赶过去，用竹竿支撑起青铜鼎，慢慢将它移到了岸上面。

刘季几乎为青铜鼎上繁复的纹样倾倒。纵然鼎上锈迹斑驳，经受百年流水冲刷，也难掩它被铸造时所倾注的心力。

唯有天下之主，才能拥有和供养这样绝世的青铜鼎。

“让开！都让开！”

一队黑甲武士粗暴地推开人群。军士连忙拽着刘季退到一旁。只见数十名力士扛着特制的木架，小心翼翼地将巨鼎抬上岸。鼎身上的水珠滴落在泥土上，竟发出金石相击般的脆响。

被打捞出来的第一个青铜鼎被迅速送至始皇帝处，剩余的八个青铜鼎也在泗水河下静静等待浮出水面的那一刻。

“陛下有令，所有参与捞鼎的人免除三年赋税，若九鼎齐全，奖良田沃野！”

刘季清楚地看见河岸边上役夫眼神里爆发出的欣喜。