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第20章 微服出巡见闻（第1页）

这天晚上，窗外的月亮已经爬得老高。

楚知夏手里捏着几封写着“饿殍遍野”，

“树皮食尽”的密报，指甲深深掐进羊皮纸里。

“小桃！”她突然扯开嗓子。

“把我那套最破的粗麻衣找出来，再备两双千层底布鞋！”

小桃举着烛台进来，看着满地狼藉的行囊直抽冷气。

公主正把硬邦邦的麦饼往布包里塞。

“您这是要”“微服出巡！”

楚知夏头也不抬，“就说我去城郊庄子避暑，谁问都说病了要静养。”

她突然狡黠一笑，“等那帮老古董现不对劲，咱们早把灾情摸透了！”

天还没亮透，楚知夏就戴着破斗笠，和扮成农妇的小翠混在出城的人流里。

她特意往草鞋上糊了层厚厚的泥，粗布衣裳打着补丁。

腰间还别着把磨得亮的镰刀，活脱脱像个去邻村帮工的汉子。

“咱们先去流民最多的渡口。”

楚知夏攥着偷画的简易地图，压低声音说。

刚拐过巷口，就听见街角传来哭喊声。

两个衣衫褴褛的孩子，正为半块窝窝头扭打，母亲蹲在一旁默默抹泪。

楚知夏心里一紧，摸出怀里的麦饼掰成小块递过去。

沙哑着嗓子问：“大姐，前头村子还能讨到吃的吗？”

沿着官道走了不到十里，路边的惨状让她红了眼眶。

田地里裂开的缝隙能塞进拳头，枯黄的野草稀稀拉拉立着。

逃荒的队伍，拖拖拉拉望不到头，有人背着摔碎的陶罐，有人抱着饿得直抽气的娃娃。

楚知夏混进人群，掏出藏在袖中的炭笔，在草纸上飞快记录：“陈家庄百人染病，无药；李村树皮已尽，易子而食”

夜幕降临时，她们混进了流民搭建的窝棚。

棚顶是破草席，地面铺着烂稻草，角落里蜷缩着个烧的老汉。

楚知夏摸出草药熬成汤，一边喂药一边听老人含糊不清地说：“今年蝗虫过境，一粒粮都没剩下”

她偷偷擦掉眼角的泪，在草纸上重重写下“虫灾防治”四个字。

小翠看着自家公主在泥地里，和流民一起挖野菜，又帮着照看生病的孩子，忍不住小声劝：“您好歹是金枝玉叶”

“金枝玉叶能填饱肚子？”

楚知夏抹了把脸上的泥，“等我把这些惨状画成图，看那帮天天之乎者也的老古董还能不能坐得住！”

月光下，她望着远处漆黑的村庄，握紧了藏在袖中的密报。

这场瞒着所有人的暗访，一定要让那些高高在上的人，听见百姓肚子里的辘辘饥声。

第二天，楚知夏从窝棚出来还没走多远。

天空突然下起了雨，雨下得跟倒豆子似的。

楚知夏深一脚浅一脚地，走在泥地里，鞋上早裹满了烂泥，活脱脱像个落难丫头。

好不容易找到座破庙躲雨，刚掀开门帘，一股酸臭味就扑面而来。

里头横七竖八躺着好些人，个个面黄肌瘦，衣服破得跟渔网似的。

有个七八岁的娃娃，正抱着块白土啃得津津有味，嘴角沾着土渣，眼睛却饿得直。

“那不能吃！”

楚知夏一个箭步冲过去，夺下土块。

娃娃“哇”地哭出声，旁边的妇人想抱孩子，却连起身的力气都没有。