沈悦靠在椅背上休息了一会儿,随后拿起一块桂花糕咬着,手指在唇边蹭了蹭。
厨房那边传来脚步声,一个端着托盘的小丫鬟低头进来,把一盅汤放在桌上。
“主子,今早炖的莲子百合汤。”
沈悦刚要伸手,墨情从门外进来,袖子一挡。
“等等。”
她拿起汤勺搅了两下,眉头皱起来。
“这汤颜色不对。”
小丫鬟愣住。“哪……哪儿不对?”
墨情不答,从怀里抽出一根银针,插进汤里。拔出来一看,银针没变色。
她又凑近闻了闻,鼻翼微动。
“有股涩味。”
沈悦放下筷子。“有问题?”
“不是剧毒。”墨情声音低,“是慢性的。叫‘蚀骨散’,吃久了伤肝损脾,人会慢慢虚下去,看着像病死的。”
沈悦眯眼。“谁下的?”
墨情看向小丫鬟。“你从哪儿端来的?”
“厨房……张嫂子炖的。”
墨情点头。“你先出去。”
小丫鬟退下。
墨情端起汤盅,走到窗边花盆前,哗一下全倒了进去。
沈悦问:“那花会不会死?”
“过两天看叶子。”墨情说,“要是黄打卷,就说明汤里确实有毒。”
她转身往外走。“我去厨房。”
沈悦在后面喊:“别打草惊蛇。”
墨情回头。“我知道。”
厨房里,张嫂子正洗锅。
墨情进来,顺手关了门。
“早上那盅汤,是你炖的?”
“是啊。”张嫂子擦着手,“莲子泡了两个时辰,火候也够。”
墨情盯着她。“你知道汤里加了什么?”
“就莲子、百合、冰糖。”张嫂子抬头,“还能加啥?”
墨情从袖子里掏出一张纸,摊开。
“这是五天内的采买账。你用的那批百合,是临时工老刘代买的。他人呢?”
张嫂子眼神闪了闪。“听说昨儿就没来。”
墨情冷笑。“我查了灶台,锅底缝里有粉末。滴水后泛青光。是‘断续草’和‘萎心藤’,配在一起就是‘蚀骨散’。”
张嫂子手一抖。
墨情逼近一步。“你说是市集买的百合,可别人家都没买这一批。你不知道有毒?那你昨儿为啥多领了二百文赏钱?”
张嫂子腿一软,扑通跪下。
“我说!我说!”
她眼泪流下来。“有人塞钱给我,就让我炖汤时多放点百合,别的没说!”
“谁给的钱?”
“穿灰袍的……三个男人,在后巷等我下班。给了钱就说‘让夫人身子差些’,没提下毒!我真的不知道会出事!”
墨情盯着她脸。
她说得急,呼吸乱,但不像编的。
“人长什么样?”
“蒙着脸……只记得其中一个左耳缺了个角。”
墨情点头。“你现在去柴房待着。别说话,别见人。”
张嫂子哭着求饶。
墨情不理,招手叫来两个粗使婆子。
“把她关柴房,你们轮流守着。不准她跟任何人搭话。”