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第161章（第3页）

巴伦伯爵交叉双手，不动声色道。

“罗洛家主已开先例，我妻子也曾领洗受膏，夜鸦堡业已建造教堂，日常举办弥撒礼拜习以为常，那我的次子举行坚振圣事也没什么说不过去。”

“需要妾身来提醒你家族的历史还是说由你旁边那位博学多识的学士履行基本义务？罗洛·杜·巴伦的结局可不怎么美妙，而我妹妹……”

“你是想说基督害死了我妻子？”

“我怎么敢？妾身只是期望我那外甥不会步了后尘。”

“什么后尘？”

“被利用完后死得悄无声息……”

“注意你的舌头，阿莎·琴·欧德。”

莱纳德无比严厉地打断，用极其锐利的眼神剜了一刀自己的封臣。

“遵命，大人。”

女伯爵利落地应答道，避开了枭鹰的眼神接着稍显正经地说道。

“不过妾身我得表明，我可不认为这是个好计策，实话讲，我妹妹那时候选择皈信天主教并非出于她本人的信仰，更多的是出于你们巴伦家族需要靠向南境以获取经济支持的需要，但现在可不同往日，我得切实告诉你的计划已经破产，你的打算……”

“我的打算就从没变过。”

边境伯爵前倾身子，紧盯女人。

“经济只是一方面，我和艾莉莎选择放松基督教是为了纠正我祖父为了抵抗海盗搜刮钱财而推崇的激进祖先崇拜政策，以阻止越来越违反人道的祭祀，长老肆意剥夺百姓财产的行为还有限制其的权力及其扩张，欧德伯爵，别忘了你也受益其中，而你所说南境直接的经济支持甚至比不上艾莉莎建一座教堂花的钱，保障商路安稳，确保商人的人身财产安全，放开流动和商业限制……这些才是重点，而你阿莎·琴·欧德正如我妻子所说……”

莱纳德辛辣点评道。

“永远抓不住重点。”

这次轮到女伯爵被呛得说不出话来，只得举杯喝酒以掩饰尴尬。

“所以大人您这次也是为了借此打压长老？”

瓦伦丁爵士若有所思道，而欧德伯爵听了这话，再次嗤笑一声。

“我看现在转而打压的是我们这些不远千里而来的老臣啰，你说是吧，哈瓦那大人。”

“大人。”

城堡总管也不得不开口。

“此番前来的北境诸侯里有狼牙关男爵的贝尔蒙特·芬格里斯；前渡鸦骑士团的副团长塞尔维斯·爱德华还有先锋官瑞恩·诺亚；温泉堡代表，温泉石骑士，坎贝特·赛文；鸦狼镇伯爵沃尔夫·渡羽等等……他们都希望您再次倚靠北方旧臣，与桑松联姻一事给了他们些许希望，您宴请诺亚勋爵之举更是令他们眼红，可若此番召他们前来仅是让他们做仪式的陪衬，我认为他们会……有所失望。”

“那就让他们失望去。”

巴伦伯爵如是说道。

“自我坐上青铜椅后他们就失望不断，再失望一次那又如何？希望属于弱者，道理显而易见。”

“大人。”

瓦伦丁难得诚实谏言。

“失望会伴随不满。”

“那就让他们不满！”

莱纳德斩钉截铁道。

“贝尔蒙特和塞尔维斯已经老了，活不了几年，甚至可以说他们早就死了，自成年后就死了，你问我为何这么说？因为他们永远理解不了这世界已经变了！”

巴伦家主呼出一口气，绿眼悠悠注视黯淡将熄的油烛。

“那个堂堂正正的时代早已经过去，而这些老不死的幽灵总得时不时从凛冬的冰窖里出来提醒我骑士精神、公平待仆之类那些早就霉陈腐的旧货。”

“这话可不中听。”

“怎不中听？这话只说了一半，阿莎大人，还有另一半。”

莱纳德凝视自己封臣。

“你觉得他们的真实意图是要我保持‘公平公正’？他们是想要回曾经的特权！那些乱七八糟的初夜权、征召权、肆意颁布征粮令和强征过路费的权力，这些人看似活得越老越精，实则就像坟墓里的幽灵在光天化日下演着些僵尸一般的旧戏，美名其曰忠心不二捍卫传统，为了以前的辉煌，实则落后白痴，固步自封，愚蠢自大。某种意义上跟我们的陛下如出一辙。”

伯爵叹出一口气，接着挨个拉名单。