这一次,钟声响起,我没有停下,也没有回头。
漩涡的吸力变小了,像是有人在下面拉我。身体往下沉,脑子却越来越清楚。洞天钟在我身体里轻轻震动,节奏和刚才的钟声一样。凝血树的金光从钟上流出来,缠在我的经脉上,像一层薄纱护住心脏。
眼前一亮。
我踩到了地面。
地是温的,颜色像旧铜,上面有很多细线刻成的图案,这些图案一直在动。抬头看不到顶,只有金色的雾气在翻滚,像融化的金属浮在空中。前面有一座大丹炉,通体金黄,表面没有缝隙,炉身上有暗红色的文字,那些字慢慢移动,像在呼吸。
我往前走了一步。
脚下的图案闪了一下,整个空间晃了半下。金雾翻得更厉害,丹炉上面慢慢升起一个人影。他穿着破旧的丹修袍,样子看不清,但他的目光落下来时,我的骨头都绷紧了。
这不是普通的压力。
这是大道本身的力量。
我的膝盖忍不住弯了一下,但我没跪下去。九转玄丹诀在脑子里转了一圈,把那股力量挡在胸口外。呼吸很难,但我能站稳。
人影开口了:“后世的人,你知道丹道的尽头是什么吗?”
话没说完,后面传来一声响。
我立刻转身。
血手丹王从一道裂缝冲出来,右手抓着一只拳头大的虫子。虫子全身黑,外壳亮,最奇怪的是它只有一只眼睛——竖着的,红色的,正盯着丹炉。他嘴角咧到耳根,声音像石头磨铁:“你说什么?丹道尽头?那是强者的终点!不是你这种废物能碰的东西!”
他抬手就把虫子扔向丹炉。
我刚要动,耳边传来机关咬合的声音。
鲁班七世从旁边的阴影里滚出来,怀里抱着一堆破傀儡零件。他没说话,双手一扬,所有零件瞬间展开,在我身后拼成一面弧形铁墙。中间嵌着离火阵盘,刚点燃就炸出一团火焰,正好打中飞来的虫子。
轰的一声。
火浪冲出去很远,虫子被打偏,砸在地上弹了几下才停。但它没死,那只眼睛转向我,死死盯着。
鲁班七世趴在地上喘气,手里还握着一块齿轮。他抬头看了我一眼,嘴唇动了动,没出声,但我知道他在说:“撑住。”
我没时间回应。
血手丹王已经冲到丹炉边,双手结印,一股黑气从头顶冲出,直扑那人影。他吼得嗓子快裂了:“我要的不是传承!我要把你炼成药引!让整个丹道为我所用!”
金雾突然不动了。
人影抬起手,轻轻一按。
血手丹王整个人僵住,像被看不见的绳子吊在半空。他脸上的笑还没消失,但身体动不了。地上的虫子抽搐几下,眼睛爆开,变成一滩黑水。
人影的目光重新落在我身上。
“你没回答。”
他的声音很平静,可我的心跳慢了一拍。
“那你为什么来?”
我看着他,也看着那座丹炉。洞天钟安静下来,凝血树的叶子微微晃动,像是在回应什么。我没有马上说话。
来之前我想过很多原因。
想变强,想活下去,不想再让阿箬、鲁班七世他们为我受伤。
但现在站在这里,面对这座炉,这个人,那些理由好像都不够了。
我开口,声音轻,但不抖。
“我不知道丹道尽头是什么。”
“我只是不想认命。”
人影没动。
过了几秒,他眼里闪过一丝光。
丹炉的盖子开始上升。
没有声音,也没有震动,就像它本来就在等这一刻。一道金光从炉口落下,照在我身上。很暖,像晒了很久的太阳。
我能感觉到有什么进入了我的脑子。
不是硬塞进来,也不是碎片记忆,而是一种新的理解。就像我一直摸着墙走,现在终于有人推开了一条缝。