次日清晨,寒意刺骨。
宝钗穿戴整齐,裹了一件厚实的青缎斗篷,登上早已备好的马车。
车轮碾过结着薄霜的青石板路,辘辘声响打破清晨的寂静。
宝钗吩咐车夫,来到湘云租住的巷子。
马车刚在巷口停稳,房东老头正巧提着水桶出来。
老头儿看见宝钗,立刻认了出来。
脸上堆起熟稔的笑意,放下水桶,快步走了过来。
老头儿搓着手,呵出团团白气,不等宝钗询问。
便抢先说道:“姑娘来了,您可是来找您家妹子的?不巧了,那日半夜,冯小郎那情形瞧着不对,您妹子急了,托我去车行雇了马车,天还未亮,便上了马车,向那西山去了!”
老头儿说着话,脸上露出些许怜悯!
又深深地叹了口气。
向宝钗说道:“那赶车的回来跟我唠嗑,说送到地儿的时候,您那位妹夫啊,看着是凶多吉少呀,怕是早没了!”
宝钗闻言,心头猛地一沉。
寒风卷过空寂的巷口。
宝钗只觉得一股凉意,从指尖蔓上心头。
她清晰地忆起上次来访时。
冯紫英瘫卧在破旧板床上的模样。
当时的冯紫英面容凹陷,眼神灰败,衰弱得如同一滩扶不起的烂泥,蜷缩在破榻上,形销骨立。
宝钗料定紫英断无生机。
原本以为冯紫英会死在这陋室。
湘云用我给的银子安葬了丈夫。
之后我来接孤苦无依的云丫头,送她去西山贾家。
如此既全了姐妹情分,也积下一份看得见的恩情。
没想到湘云见紫英病重,没让紫英在这里安然而去。
竟带着将死紫英去了西山。
宝钗忽然想到紫英将死,湘云何必带他颠簸?
人心凉薄,想必是这房东,眼见紫英病入膏肓。
怕人死在自己屋里,沾染了晦气,将来房子租不出去,
这才寻了由头,或是冷言冷语等,逼得湘云不得不走吧!