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第31章 庆功毒宴（第1页）

春桃扶着薛明蕙走过垂花门时，鞋尖还沾着城楼石阶上的尘土。

风一吹，裙角轻扬，带起一丝细灰。她低头看了一眼，没说话，只抬手将额前那枚旧玉佩轻轻往上推了推。

膝盖上的伤仍在隐隐作痛，每走一步，都像有根细针在骨缝里扎。她咬紧牙关，手心悄悄掐进掌心，用这点疼痛撑住自己不倒。

偏厅里已摆好宴席的架子，紫檀木托盘上搁着酒壶，壶盖掀开一道缝隙，露出里面暗红的酒液。

几个粗使婆子正低头擦拭杯盏，见她进来连忙要行礼。她微微抬手：“都下去吧。”

春桃立刻会意，挥手让她们退下。

她缓步走到案前，用帕子隔着碰了碰壶嘴。一股极淡的气味钻入鼻中——苦涩里夹着药味，像是晒干的草被火燎过。

这味道她认得。五年前母亲临终前咳出的痰里，便是这般气息。那时崔姨娘还亲自端着参汤到床前，说“补气养肺”。

她闭上眼，舌尖忽然一疼，血珠渗出，滴落在袖中的素帕上。眼前画面一闪：三天后，崔姨娘笑着举杯，金簪掠过杯沿，哥哥接过酒盏，仰头饮尽，随即捂着喉咙倒下。

她猛地睁眼，手一抖，帕上的血痕歪斜凌乱，原本绣了一半的璇玑图再也无法续完。不能再拖了。

“拿两个玉杯来。”她低声对春桃道，“左边那个用热水烫一遍，右边的别动。”

春桃照做。她将酒倒入右边杯中，清水注入左边，又从荷包取出一根银针，轻轻放入右杯。不多时，针身泛起一层青黑。

她冷笑一声，将两杯调换位置，左手端起左边那杯，右手虚探向右边那杯，随即唤春桃去准备轿子，说自己身子不适，敬完酒便要回去歇息。

宾客陆续到来。哥哥薛明远穿着新制的蓝缎襕衫，胸前金线绣的梅花熠熠生辉，满脸喜色。

他刚中举人，族中长辈围着他道贺，连一向严肃的父亲薛崇之也难得展颜，亲自为他斟了一杯酒。

崔姨娘坐在主位旁，头上三支点翠簪摇曳生光。见薛明蕙进来，嘴角微扬：“蕙儿来了？快坐下，莫要累着。”

薛明蕙未应声，只缓缓走到哥哥身边，轻声道：“哥，今日是你大喜之日，妹妹本不该提要求可我想亲手敬你一杯。”

薛明远一怔，随即笑道：“说什么话，你身子弱，略饮一点便是。”

她点头，接过酒壶，先为自己倒了大半杯，再为崔姨娘斟满。动作缓慢，却极稳。

崔姨娘望着她手中的酒杯，眉头微蹙：“这酒烈，你受不住。”

“我知道。”薛明蕙低着头，声音轻若自语，“可我娘没能看到哥哥中举这一天。我替她喝了，也算圆个心愿。”

说罢，竟将那杯酒推向崔姨娘，自己端起了先前加了清水的那一杯。

“姨娘操劳多年，也该歇一歇了。这杯，我敬您。”

崔姨娘一愣，随即笑出声来：“你这孩子，怎突然这般懂事？”说着接过酒杯，一饮而尽。

满座宾客纷纷赞叹：“姐妹情深，实属难得！”

薛明远也被触动，眼眶微红：“蕙儿，你”

话未说完，崔姨娘忽地呛住，手死死按住胸口，脸色由红转白，额上冷汗直冒。她想开口，却不出声，只瞪大双眼盯着薛明蕙。

“姨娘？”有人惊呼。

“可是饮酒太急？”另一人忙问。

薛明蕙缓缓起身，袖中滑出一根细银针，在灯下微闪。她走近崔姨娘，声音压得极低：“您可还记得我娘临终那夜？也是这般，喘不上气，喉咙如堵，想喊也喊不出。”

崔姨娘瞳孔骤缩，嘴唇开始颤抖。

“她咳了整整三日，一口接一口吐血。”薛明蕙语气平静，字字清晰，“您让人在药中添了紫菀，说是‘镇咳’。可那根本不是药，是毒。它使人脉搏渐缓，最终窒息而亡，看似病故，实则谋杀。”

说着，她抬手，银针轻刺入崔姨娘右臂曲池穴。