陈先生的笑容僵在脸上,手指无意识地摩挲着手表表带。托马斯站在中间,左右为难地看着两人,最后叹了口气:“我需要把这份报告交给总部审核,你们在这里等我一下。”
托马斯走后,大厅里只剩下苏念和陈先生。陈先生靠在展柜边,目光落在不远处的鎏金铜佛上,突然开口:“苏小姐是第一次来伦敦吧?不如拍卖结束后,我带您逛逛大英博物馆,那里收藏的中国文物,可比您在国内见过的还要多。”
这话里的挑衅像根细针,刺得苏念心口紧。她强压下情绪,淡淡回应:“多谢陈先生好意,但我对‘来路不明’的文物没兴趣。我更关心的是,怎样让真正属于中国的文物,早日回到自己的家。”
陈先生的脸色彻底冷了下来,刚要开口,口袋里的手机突然响了。他看了眼来电显示,快步走到角落接电话,声音压得很低,但苏念还是隐约听到了“警察”“凭证”“快点”几个词。她立刻拿出钢笔状的录音笔,悄悄按下录音键——笔身的金属光泽藏在掌心,没人注意到这个细微的动作。
就在这时,墨色从大厅外走进来,冲苏念递了个不易察觉的眼神。他刚走到她身边,就听到陈先生对着电话低吼:“我不管你们用什么办法,必须在中午前搞定!要是让警察查到这里,谁都别想好过!”
挂了电话,陈先生转身看到墨色,眼神警惕地问:“这位是?”
“我的助理,负责协助我整理鉴定资料。”苏念抢先回答,同时用余光示意墨色——刚才陈先生的话,已经被录音笔完整记录下来,这是他承认有问题的直接证据。
没过多久,托马斯匆匆跑回来,脸色苍白:“总部说……同意延期拍卖,并且会配合提供补充凭证。但是陈先生,他们希望您能尽快联系收藏家,拿到原始合同。”
陈先生的拳头在身侧攥紧,指节泛白,却只能勉强挤出笑容:“没问题,我会尽快联系。”他看苏念的眼神里多了几分阴鸷,转身时,故意撞了下苏念的胳膊——录音笔从她指间滑落,掉在地毯上,出轻微的声响。
苏念的心瞬间提到了嗓子眼,刚要弯腰去捡,陈先生已经先一步蹲下身,捡起了录音笔。他捏着笔身,疑惑地看了眼:“苏小姐,你的钢笔掉了。”
就在这千钧一之际,墨色突然上前一步,手里拿着份文件:“陈先生,刚才忘记跟您说,我们需要您填写一份文物委托人信息表,这是拍卖行的要求,麻烦您配合一下。”他故意把文件递到陈先生面前,挡住了对方的视线。
苏念趁机接过录音笔,飞快地揣进西装内袋,指尖因为紧张而微微颤抖。陈先生接过文件,却没心思看,目光死死盯着苏念的口袋,像是在确认什么。“信息表我稍后让人填好送来,我还有事,先告辞了。”他说完,几乎是快步离开了大厅,背影透着明显的慌乱。
陈先生走后,托马斯松了口气:“幸好总部同意延期,不然我真不知道该怎么收场。苏小姐,谢谢你的严谨,要是真出了问题,我这个主管位置就保不住了。”
苏念笑了笑,心里却清楚,陈先生绝不会善罢甘休。“托马斯先生,补充凭证需要多久才能拿到?我需要一个明确的时间,才能更新鉴定报告。”
“总部说给陈先生三天时间,三天后要是拿不出凭证,就取消这三件文物的拍卖资格。”托马斯回答。
苏念和墨色交换了个眼神——三天,足够律师团队查清陈先生的底细,也足够警方布控。离开拍卖行时,墨色压低声音说:“刚才陈先生离开后,一直有人跟着他,是国际刑警的人——沈先生已经联系了伦敦警方,他们早就盯上这个走私团伙了,就等一个确凿的证据。”
苏念心里的石头终于落了一半。回到酒店,她立刻给沈亦臻打电话,把陈先生的反应和拍卖行的延期决定告诉他。
“太好了,律师团队刚查到,陈先生的真实身份是香港走私集团的二把手,专门负责将国内失窃的文物运到海外拍卖。”沈亦臻的声音里带着抑制不住的兴奋,“伦敦警方已经掌握了他的行踪,只要他三天后拿不出凭证,或者试图转移文物,就会立刻实施抓捕。”
接下来的三天,苏念每天都会去拍卖行跟进凭证的事情,陈先生却始终没有露面,只派了个助理来敷衍,说“收藏家暂时无法提供原始合同”。苏念知道,他是在拖延时间,或许还在想办法销毁证据。
第三天下午,苏念刚走进拍卖行,就看到托马斯焦急地在大厅里踱步。“苏小姐,不好了!陈先生刚才派人来,说要撤回那三件文物,说不卖了!”
苏念心里一紧——陈先生要跑!她立刻拿出手机给墨色消息,让他通知警方,同时快步走到托马斯身边:“托马斯先生,按照拍卖行规定,委托人撤回拍品需要经过鉴定团队确认文物完好,你现在带我去预展厅,我要检查文物。”
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托马斯不敢耽误,立刻带着苏念往预展厅走。刚走到门口,就看到两个穿着黑色西装的男人正抬着装有鎏金铜佛的展柜往外走。“站住!”苏念喝住他们,“没有我的鉴定确认,谁也不能把文物带走!”
那两个男人停下脚步,回头看向身后——陈先生竟然亲自来了,他手里拿着一份撤回申请,脸色阴沉:“苏小姐,我撤回自己的东西,不需要你批准吧?”
“当然需要。”苏念走到展柜前,打开手机录像功能,“根据《国际文物拍卖准则》,撤回高价值文物必须出具鉴定报告,确认文物未受损且来源合法。你现在拿不出原始凭证,又突然撤回拍品,我有理由怀疑这些文物存在问题,必须立刻停止转移!”
陈先生被说得哑口无言,恼羞成怒地挥手:“把她拉开!我们走!”
两个男人立刻上前,就要抓苏念的胳膊。就在这时,墨色带着一群穿警服的人冲了进来:“不许动!伦敦警察!”
陈先生脸色惨白,转身就要跑,却被警察一把按在墙上。他挣扎着嘶吼:“你们没有证据!这些文物是我的!”
苏念走到他面前,拿出手机里的录音和检测报告:“陈先生,你在拍卖行威胁我的录音,青釉壶上的现代胶水成分,还有你委托人信息里的伪造签名,这些都是证据。另外,你的走私团伙在香港、巴黎的窝点,已经被国际刑警端了,你以为你还能跑掉吗?”
陈先生看着那些证据,身体一软,瘫倒在地上。警察给他戴上手铐,押着他往外走。经过苏念身边时,他突然停下,声音沙哑地问:“你为什么要这么较真?这些文物在海外,能卖更高的价钱,对谁都好。”
苏念看着他,眼神坚定:“文物不是商品,它们是一个国家的历史和文化。让它们回到自己的家,才是对它们最好的保护——这不是较真,是责任。”
托马斯站在一旁,看着被押走的陈先生,又看了看苏念,满脸愧疚:“苏小姐,对不起,我之前没有察觉到陈先生的问题,差点帮了倒忙。”
“没关系,现在还不晚。”苏念笑着说,“这些文物,很快就能回家了。”
当天晚上,沈亦臻打来电话,说伦敦警方已经正式将陈先生引渡回中国,三件文物也会在一周后通过外交渠道运回国内博物馆。“律师团队说,这次能顺利破案,你的鉴定报告和录音起到了关键作用。”沈亦臻的声音里满是骄傲,“等你回来,我们去博物馆门口的那家老字号,吃你最爱的糖醋鱼。”
苏念靠在窗边,看着伦敦的夜空——虽然没有星星,但她仿佛能看到千里之外的故土,那三件文物正沿着月光铺成的路,一步步走向熟悉的展厅。她轻声说:“好,我等你带我去吃糖醋鱼。对了,记得告诉博物馆的同事,回来后我要亲自负责这三件文物的修复,把它们身上的伤痕都抚平。”
电话那头传来沈亦臻的笑声,苏念也笑了。窗外的风带着暖意吹进来,她知道,这场跨越国界的文物守护战,他们赢了。而未来,还会有更多人,像她一样,为了让流失的文物回家,继续奔走在这条路上。
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