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第6章 粮票换药（第1页）

怀里那两个粗面饼子带来的短暂暖意，在踏入家门、感受到屋里比外面更沉滞的阴冷和药味时，瞬间消散殆尽。

苏晚将饼子递给迎上来的母亲，刘桂香看到食物，黯淡的眼中闪过一丝光亮，但随即又黯淡下去，压低声音急促地问：“咋样？集上…有人要吗？”

苏晚沉默地摇了摇头，将肩上沉重的背篓放下。里面原封不动的货物，无声地宣告着这次出行的失败。

刘桂香脸上的期待彻底碎裂，化作一声沉重的叹息，她捏着那两块饼子，像是捏着两块沉甸甸的石头：“唉…我就说…这路子行不通…风险太大…”她没再往下说，但那眼神里的忧虑几乎要将苏晚淹没。

“妈，没事。”苏晚的声音有些干涩，却努力维持着平静，“也不是全无收获。”她简单说了帮大嫂补衣服换来饼子的事。

刘桂香听了，神情稍缓，但依旧愁眉不展：“帮人补补衣裳能顶啥用…换不来药啊…”她说着，目光下意识地瞟向里屋。里面传来苏大勇压抑的、沉闷的咳嗽声，一声接一声，听得人心头紧。

苏晚的心也随着那咳嗽声一点点沉下去。她知道，母亲说的是最残酷的现实。父亲的病，拖不起。那口咳出的血痰，像噩梦般萦绕在她眼前。

她走到水缸边，舀起一瓢冰冷的水，胡乱洗了把脸，冰冷的刺激让她混乱的头脑稍微清醒。然后，她走进里屋。

苏大醒着，靠在炕头，脸色灰败，呼吸带着明显的痰音。看到女儿进来，他努力想挤出一个笑，却引来更剧烈的咳嗽。苏晚赶紧上前，给他拍背，递上温水。

“爸，感觉怎么样？”她问，声音尽量放得轻缓。

“没…没事…”苏大勇喘着气，摆摆手，“老毛病…咳过这阵就好了…”他说得轻松，但那泛青的眼圈和深陷的脸颊，无一不在诉说着病情的加重。

苏晚不再多问。她默默地帮父亲掖好被角，目光扫过炕头那个空了大半的药包。里面只剩下一些最普通的、几乎没什么效用的止咳草根。

必须尽快弄到药！真正的，能缓解病情的药！

她转身走出里屋，眼神变得锐利而坚定。集上卖货的路暂时走不通，但补衣服换来的那两个饼子，却像黑暗中划亮的一根火柴，虽然微弱，却照亮了另一种可能——以物易物，用她的手艺，直接换取最急需的东西！

“妈，”她走到灶房，对正在小心翼翼将饼子分成三份的母亲说，“家里的粮票和钱，还能凑出多少？”

刘桂香动作一顿，脸上掠过一丝窘迫和绝望。她放下刀，走到墙角，搬开几块松动的砖头，从里面摸出一个小小的、裹得严严实实的布包。她一层层打开，里面是几张皱巴巴的毛票，和更少的、颜色暗淡的粮票。

“就…就这些了…”她的声音低得像耳语，“全加起来…也不知道够不够抓一剂好点的药…”

苏晚看着那少得可怜的钱票，心直往下坠。她知道穷，却没想到已经到了这个地步。

“我拿去试试。”她接过那个小布包，紧紧攥在手心，那点微不足道的分量，却像烙铁一样烫着她的皮肤。

公社的卫生所设在镇子东头，一间比普通民房稍大些的瓦房里。苏晚赶到时，里面弥漫着一股浓重的中西药混合的味道。一个穿着白大褂、戴着眼镜、脸色有些不耐烦的中年男人正靠在柜台后打算盘，正是卫生所的负责人兼药剂师，孙大夫。

看到苏晚进来，他抬了抬眼皮，没什么表情：“抓药？方子呢？”

苏晚走上前，将手里的小布包放在柜台上，小心地打开，露出里面那点寒酸的钱票：“孙大夫，我爹咳得厉害，还…还咳血丝了。您看，能不能给开点管用的药？这些…这些先抵上…”

孙大夫停下拨算盘的手，瞥了一眼那点钱票，又上下打量了一下苏晚身上打补丁的旧棉袄，嘴角几不可查地向下撇了一下。

“咳血？”他推了推眼镜，语气淡漠，“那得用点好的消炎药。光是甘草片什么的顶不了事。”

他转身从后面的药柜里取出一个小玻璃瓶，里面是白色的药片：“喏，这个，进口的，效果好。先吃三天看看。”

苏晚看着那瓶药，眼里瞬间燃起希望：“这个…这个多少钱？”

孙大夫报出一个数字。

苏晚的心猛地一凉，那个数字，几乎是柜台上的钱票加上家里所有藏着的分币总和的两倍还多！

“孙大夫…能…能不能便宜点？或者…先欠着？我以后一定还！我爹他…”苏晚急了，声音带着哀求。

“便宜？”孙大夫像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“小姑娘，这是进口药，成本价！我这儿不是慈善堂！欠着？哼，个个都来欠，我这卫生所还开不开了？”

他将那瓶药重新放回柜台，手指敲了敲玻璃瓶，出清脆的响声：“要不要？不要就别耽误工夫。”

“要！要！”苏晚连忙说，她看着那瓶药，像是看着父亲救命的希望。她将柜台上的钱票全部推过去，“孙大夫，这些先给您！剩下的…剩下的我过几天一定补上！您行行好…”

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孙大夫看了一眼那堆零散的钱票，眉头皱得更紧，脸上露出毫不掩饰的嫌恶：“就这么点？差得远呢！不行不行！拿回去拿回去！”他说着，竟像是怕那点钱票脏了手似的，用两根手指将它们嫌弃地拨拉到柜台边缘，几乎要掉下去。

“孙大夫！求求您了！”苏晚的眼泪在眼眶里打转，几乎要跪下来，“我爹等着药救命啊…”

“谁家不等着药救命？”孙大夫不为所动，语气甚至更加冰冷，“没钱就别生病！下一个！”

后面已经有其他等着抓药的人，看着这一幕，有人面露同情，有人则事不关己地催促。

巨大的绝望和屈辱像冰水一样浇透了苏晚全身。她看着那近在咫尺的药瓶，看着孙大夫冷漠不耐的脸，看着柜台边那堆被嫌弃的钱票，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。

她知道自己再求下去也无用。这个世界就是这样现实和冰冷。

她慢慢地、一点点地，将那些被拨拉到边缘的钱票收拢起来，重新包好，手指颤抖得几乎握不住那个小小的布包。

然后，她抬起头，目光死死盯了那瓶白色的药片一眼，仿佛要将它的样子刻进脑子里。转身，一步一步地朝外走。脚步虚浮，像是踩在棉花上。

门外冰冷的空气涌入肺腑，呛得她一阵猛咳，眼泪终于忍不住夺眶而出。不是因为悲伤，而是因为愤怒，因为无力，因为对这残酷现实的切肤痛恨！

她站在卫生所门口，寒风像刀子一样刮过她的脸颊，却吹不灭心头那团熊熊燃烧的火焰。不能就这么放弃！绝对不能！

药，必须拿到！

怎么拿？钱不够，乞求无用…

她的目光无意识地扫过街面，扫过来往行人脚上各式各样的棉鞋、单鞋…忽然，她的视线定格在卫生所门口台阶上坐着的一个老汉脚上。那老汉穿着家里自制的棉鞋，但鞋底几乎磨穿，脚趾头的地方也快破了，用粗糙的线勉强缝着…

一个念头，如同电光石火，猛地劈开她混乱的脑海！

鞋！她会做鞋！纳鞋底，做鞋帮，她都会！而且，她还有缝纫机！比起棉衣，做鞋更不起眼，更实用，更需要！

她猛地转身，重新冲进卫生所。

孙大夫正要给下一个人抓药，看到去而复返的苏晚，脸色一沉：“你怎么又回来了？说了不行！”