百草堂后院的空气,常年弥漫着或辛辣、或苦涩、或馥郁的草药气息。然而今日,一股难以言喻的、仿佛烧焦金属混合着硫磺的刺鼻异味,正顽强地从中挤出,飘散在空气中。
后院角落,一个临时搭建的、极其简陋的石灶上,一口边缘布满焦痕的小铁锅正冒着滚滚浓烟。锅内,一团黑乎乎、粘稠如沥青的东西正剧烈翻滚着,出“咕嘟咕嘟”的沉闷声响,不时有细小的火星和刺鼻的气体从中迸溅出来。
萧逸尘灰头土脸地蹲在灶前,左手捂着口鼻,右手小心翼翼地操控着灶膛里微弱的火苗,脸色比锅里的东西好看不了多少。他额头上满是汗珠和黑灰,眼神却死死盯着那锅翻滚的“灾难”,带着一股不服输的倔强。
“又失败了……”他低声嘟囔,语气中充满了挫败感。
锅里的,是他耗费了整整三天工钱(莫老给的几块下品灵石)买来的低劣药材,尝试炼制的一种名为“化阴散”的最低阶驱阴丹药。丹方是他在鬼市一个旧书摊上淘来的残缺货色,据摊主吹嘘能驱散体内阴寒邪气。萧逸尘明知希望渺茫,但体内那如跗骨之蛆的阴煞之气在深夜作时带来的刺骨冰寒,让他不得不抓住任何一根可能的稻草。
结果显而易见。药材配伍似乎就有问题,火候更是难以掌控。他那点可怜的灵力,在莫老传授的基础《引火诀》下,只能勉强生出豆大的火苗,时强时弱,根本无法稳定萃取药性。几次尝试下来,不是熬成一锅焦炭,就是药性冲突直接爆开,险些把他自己炸伤。
胸口那空间紊乱之力带来的隐痛,在这种高度集中精神却不断失败的过程中,仿佛也受到了刺激,如同细密的针尖在心脏周围游走,让他心烦意乱。
“哼!浪费老夫的柴火!”莫老不知何时出现在后院门口,抱着胳膊,冷冷地看着灶台上的狼藉,语气带着毫不掩饰的嘲讽。“就凭你这三脚猫的控火术和捡来的破烂丹方,也想化解阴煞之气?痴人说梦!”
萧逸尘脸一红,默默熄了灶火,看着锅里那团彻底报废的黑炭,心中满是苦涩。他站起身,恭敬道:“莫老教训的是,是晚辈鲁莽了。”
莫老哼了一声,浑浊的目光扫过萧逸尘苍白的脸和下意识按在胸口的手,眼中闪过一丝不易察觉的了然。他慢悠悠地踱步过来,踢了踢那口报废的铁锅:“控火,是丹道之基。火候差之毫厘,药性谬以千里。你这引火诀,粗陋不堪,连火苗都控制不稳,谈何炼丹?”
他顿了顿,枯瘦的手指指向百草堂前店的方向:“去,把库房角落里那本落满灰的《九转控火诀》残篇找出来。那是老夫年轻时在一个古修洞府捡的垃圾,虽然残缺不全,但里面的基础控火法门,比你那大路货强上百倍。练好了,再来浪费药材!”
《九转控火诀》残篇?
萧逸尘眼睛一亮!莫老虽然语气刻薄,但这分明是在给他指路!
“谢莫老!”他连忙躬身行礼,也顾不上收拾残局,立刻冲进库房,在一堆杂物里翻找起来。很快,一本薄薄的、封面焦黄残破、几乎要散架的兽皮册子被他找了出来。拂去厚厚的灰尘,露出几个模糊的古篆字迹——《九转控火诀(卷一)》。
回到后院小屋,萧逸尘迫不及待地翻开册子。册子果然残缺得厉害,后面大半内容都缺失了,只剩下前面三页,详细讲述了一种名为“心火观想”的基础控火法门。
此法门并非单纯依靠灵力生火,而是要求修炼者将心神沉入丹田,观想一点“心火”之源,再以意念引导灵力,模拟心火之形,外显于掌。讲究的是“意动则火生,心稳则火恒,念转则火变”,对精神意念的要求极高。
“意动则火生……心稳则火恒……”萧逸尘喃喃念着口诀,盘膝坐下,尝试摒弃杂念,将心神沉入丹田气海。
丹田内,只有微弱的、如同雾气般的灵力盘旋。他努力观想,想象在那气海中心,有一点微弱却炽热的火星被点燃。
然而,胸口那空间紊乱之力的隐痛,如同不散的阴云,不断干扰着他的心神。每次当他即将“看”到那点火星时,一阵细微的刺痛或拉扯感就让他心神摇曳,观想瞬间中断。
尝试了数十次,累得额头冒汗,精神疲惫,丹田内依旧空空如也,别说火星,连一丝暖意都没有。
“太难了……”萧逸尘叹了口气,揉了揉胀的太阳穴。这《九转控火诀》果然不凡,但对精神集中度的要求也太变态了,尤其是在他体内隐患作祟的情况下。
他下意识地摩挲着左手掌心那沉寂的星辰印记,一股烦躁涌上心头。这印记在关键时刻能救命,能洞察能量,却对解决他当前的困境毫无帮助。
等等……洞察能量?
萧逸尘脑中灵光一闪!星辰印记赋予他的,是对空间和能量流动的敏锐感知!《九转控火诀》要求的是心神观想引导灵力模拟火焰。如果……他不用“观想”,而是用“感知”呢?
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他再次闭上眼。这一次,他没有强行去“想象”火星,而是将全部心神都集中在感知上。感知丹田内那微弱灵气的流动,感知灵力本身蕴含的、极其微弱的“能量特性”。
星辰印记沉寂着,但那种源于本能的、对能量的洞察力,悄然动。
丹田气海中,原本模糊一片的灵力雾气,在他的“感知”中,开始变得清晰起来。他“看”到了灵力雾气细微的旋转,感知到了其中蕴含的、如同萤火般微弱的“热”的属性——那是所有灵气都具备的最基础能量特性之一。
“就是它!”萧逸尘心中一动。他不再去“想象”火星,而是尝试用自己的意念,去引导、去聚集那些分散在灵力雾气中的、微弱的“热”之属性!
如同在沙海中聚拢散沙!
这比观想更难!需要更精细、更持续的意念操控!空间紊乱带来的刺痛感再次袭来,如同无数小针在扎他的神经。萧逸尘咬紧牙关,额头青筋暴起,强忍着不适,将所有精神都灌注在这份“聚沙”之上。
一点……一点……
丹田气海中心,那些被意念强行聚拢的“热”之属性,在灵力的包裹下,开始缓缓旋转、压缩……
不知过了多久,就在萧逸尘感觉精神快要耗尽,意识都有些模糊时——
嗡!
丹田气海中心,一点比米粒还要细小、却真实存在的、散着微弱温热的赤红色光点,骤然亮起!
心火源种!成了!